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英国似乎是一个阴盛阳衰的国家，从1553年至今，美丽富饶的大不列颠孕育出6位女王。她们是：玛丽第一、伊丽莎白一世、玛丽第二、安妮、维多利亚和伊丽莎白二世。其中伊丽莎白一世和维多利亚两位女王，对英国的兴盛与发展强大做出了巨大贡献。自从16世纪开始，英国王室的女嗣就获得了王位继承权。
都铎王朝（House of
Tudo）涌现出了两位女王：
玛丽第一和伊丽莎白一世
玛丽第一（Mary 1 of
England）是英国历史上第一位女王，在位时间仅5年（1553～1558）。她是风流英王亨利八世与西班牙公主凯瑟琳之女，自幼受母亲教育，天资聪慧，勤奋好学，最初与神圣罗马帝国皇帝查理五世（西班牙的查理一世）订婚。查理五世要求她携带大量现金前去西班牙完婚。由于未能满足其要求，查理五世撕毁了婚约。
她的父亲亨利八世早就想与其母凯瑟琳离婚，欲与安妮·博琳（Anne
Boleyn）结合，但遭到罗马教皇反对。1533年1月亨利八世与安妮·博琳秘密结婚，9月生下一女，即伊丽莎白。1534年，亨利八世与罗马教皇绝交，自立英国国教。
新王后安妮·博琳剥夺了玛丽的公主称号，并迫使她为自己所生的女儿伊丽莎白充当侍女。安妮·博琳于1536年5月19日因通奸罪被砍头之后，玛丽才重获公正待遇。亨利八世一生共娶6妻，到45岁时才得一子，其余均为女儿。
独生儿子爱德华六世继承王位（1547），6年后死于当时的不治之症——结核病。简·格雷郡主夺得王位仅9天便被英格兰人推翻。玛丽登上王位时已经37岁。然而，玛丽反其父之道而行之，强迫英格兰人重新信奉天主教，并且大量屠杀叛乱的新教徒，竟然把300名信徒送上了火刑柱。所以，后来人们称她为“血腥玛丽”（Bloody
Mary）。玛丽一世在位5年后病死。她无子嗣，所以伊丽莎白继承了王位。
伊丽莎白一世是英国历史上最伟大的君主之一。她在位45年（1558～1603），奉行重商主义政策，保护和奖励工商业，大力发展航海业，1577～1580年进行了震惊世界的环球航行，使英国拥有了世界上最强大的海军舰队，1588年战胜西班牙的“无敌舰队”，确立了英国的海上霸权。1600年成立了掠夺殖民地的东印度公司。
伊丽莎白在位的最后15年，英国呈现一片繁荣景象，文学艺术百花齐放，涌现出莎士比亚和培根等文学艺术大师，伊丽莎白成为人们敬仰的君主。她在位最后几年，英国出现通货膨胀，伊丽莎白曾卖掉王室的土地和自己的珠宝以弥补宫中的开支。她献身于国家，45年的成功统治，使英国得到了长足的发展和进步。
伊丽莎白一世思想开放，生活浪漫，先后与数位大臣密切无间，风流韵事频传。但她不肯结婚，膝下无子，举国上下都急切地盼望她尽快婚配，生育子嗣，后继有人。议会甚至表示，她同所爱的任何人结婚均可。但是，如果她与法国或西班牙的君主们联姻，英国必然会因为支持另一个大国而卷入战争。她为了国家利益，只得不结婚。
伊丽莎白继承了祖父亨利7世的理财本领，厉行节约，严于管理，树立起俭朴国风。她不愿发生战争，因而使英国稳步地走向繁荣。伊丽莎白一世为英国的发展繁荣奠定了基础。
斯图亚特王朝（House of
Stuart）涌现出两位女王：
玛丽第二和安妮
玛丽第二（Mary
11）是英国的第三位女王，系英王詹姆斯二世之女，1677年11月与荷兰统治家族的奥伦治亲王威廉结婚。1688年6月，信奉天主教的詹姆斯二世国王老年得子，为阻止天主教教徒继承王位，辉格和托利两党联合行动，邀请信奉新教的荷兰执政威廉来英国即位，11月威廉率舰队在英国登陆，推翻了复辟王朝。1689年2月，威廉和妻子玛丽同登王位。英国人最初拟迎玛丽一人登位，但是威廉不同意，结果由威廉单独掌权，只有在威廉出国期间才由玛丽以自己的名义主持朝政。威廉称三世（1689～1702），玛丽称二世（1689～1694在位）。这次政变史称“光荣革命”。它所宣布的《权利法案》，限制了王权，扩大了议会的权力，奠定了英国君主立宪制的基础。此后，英国议会君主制逐步形成和发展。国王的主要咨询机构枢密院发展成为内阁。内阁首脑由议会多数党领袖担任，内阁对议会负责。
安妮（Anne）是玛丽第二之妹，英国第四位女王，在位时间12年（1702～1714）。她与丹麦王子乔治结婚。乔治是她的忠实恩爱伴侣。1702年，玛丽第二的丈夫威廉去世后安妮成为女王。她的智商有限，并且长期患病，主要依靠大臣们执政。1707年，她促成苏格兰与英格兰合并，使英国国王首次获得“大不列颠”国王称号，结束了英国75年的动乱局面。
英国女皇——维多利亚
汉诺威王朝（House of
Hanover）出现过一位名声显赫的女王——亚历山大丽娜·维多利亚（Victoria）。维多利亚是英国第五位女王，在位64年（1837～1901），她是英国历史上的盛世女王。在她执政期间，英国工业空前发展，对外扩张势头强劲，在科学、文学艺术方面也出现了崭新局面；国际贸易处于世界垄断地位，成为英国历史上的“黄金时代”。英国成为世界工厂，钢铁产量占世界总产量的一半以上，进口贸易占世界贸易总额的1/3以上，伦敦成为国际金融、贸易中心。1872年，英国改革教育、文官、司法和军队制度，进一步促进了资本主义生产力的发展。1876年，维多利亚加冕成为印度女皇。此后，英国又被称为大英帝国或英帝国（1931年，大英帝国改称“英联邦”）。自1851年之后，英国被称为“维多利亚”时代。维多利亚女皇也成了英国繁荣昌盛的代名词。
1837年她成为女王时，年仅18岁。在位初年，她多是按照大臣们的意见办事。成长起来之后，大臣们多听从她的意见。据说，维多利亚不是一位才华出众的女人。但是，令她十分幸运的是，在她执政期间，始终获得良相辅佐。
1840年，维多利亚与阿尔伯特结婚。维多利亚经常与他一道批阅文件。维多利亚与他共生育了9个孩子，其中有7个分别与西班牙、德国、希腊、挪威和俄国王室联姻。长女成为德国皇后。维多利亚共有35个孙儿，到了19世纪末，维多利亚在欧洲各国的王室拥有大批皇亲国戚，被称为“欧洲的老奶奶”。其中一个孙女儿，名为阿里克桑德拉（Alexandra）成为俄国末代皇帝尼古拉二世之妻，于1918年7月在西伯利亚与尼古拉二世和子女一道被枪杀。所以，当维多利亚于1901年去世时，美国作家亨利·詹姆斯曾经风趣地说：“今天，我们都像成了没娘的孩子”。
维多利亚的丈夫阿尔伯特于1861年辞世。维多利亚与伊丽莎白一世截然相反，她思想保守，严守妇道，过隐居生活，守寡40年。她甚至不允许医生检查她的身体，只能隔着一定距离问话。所以，“维多利亚时代”又有“英国保守时代”的说法。
世界上任何事物都是物极必反，盛极则衰。维多利亚时代使大英帝国达到了极盛，但也是英国从巅峰跌落的开始。维多利亚去世后13年，爆发了第一次世界大战，世界民族独立运动和民族解放运动风起云涌，大英帝国如同漂流到热带海域的一座冰山，逐步解体。
温莎王朝的第一位女王——伊丽莎白二世
始于1910年的温莎王朝（House of
Windsor）迄今涌现出的第一位女王——伊丽莎白二世，是英国历史上的第六位女王。
伊丽莎白二世生于1926年4月21日，是维多利亚女王的玄孙女。其父乔治六世于1952年2月6日去世后，她继承了王位并于1953年6月20日加冕成为女王。
1947年11月20日与远房表兄、希腊和丹麦亲王菲利普结婚。他们生有3男1女，即王储查尔斯、安德鲁王子、爱德华王子以及安妮公主。
据英国报刊传，伊丽莎白二世是一位十分凶狠的女人。然而1983年，她正式访问瑞典，在瑞典王宫会见外国驻瑞典使节时，我作为翻译有幸陪中国驻瑞典大使王泽与她见面，发现她一点架子都没有，一边与大使交谈，一边用脚尖触地转动身体，显得十分随和，给我留下良好印象。
伊丽莎白二世是英国处于没落时代的女王。昔日大英帝国的威风已经随风而去。二战之后，英国经济几乎一蹶不振，人均国民生产总值到1981年落在挪威、丹麦、比利时、荷兰和奥地利等国的后面。后来经过“铁娘子”撒切尔夫人大刀阔斧地治理，英国经济才重新焕发出活力，到2002年人均GDP回升到21373美元。
2006年4月，女王迎来80岁诞辰。她已经在位54年，是英国历史上在位时间第二长的君主。她身体状况良好，不打算“退休”，希望能够工作到90岁。女王的日常工作很繁重，在2005年共参加了378场正式活动，其中出访48次。女王从不接受媒体采访，除了每年圣诞和英国议会开幕式等场合讲话之外，很少发表政见。除了少数英国高层政治人物以及与女王有过对话的外国元首之外，很少有人知道女王的政治立场和观点
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