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鸣弦 一 齐国的垂丝海棠举世闻名，其中又以帝都的沈府为最。 我被沈府管家收留的那一日，正是壬辰年的三月初七，满园红花灼灼盛放，比天边云霞还要绚烂三分。彼时，沈家的长公子沈墨正端坐在水榭之中，听海棠深处的乐伎弹琴。那姑娘跪坐在地，泠泠七弦轻拂，眼波流动之间，唱的是一阕小山的《留春令》。她琴技颇佳，歌声也曼妙，又别出心裁地在海棠花下唱了这阕歌海棠的小令，端的是情景相融、自成风景——也难怪雅好音律的沈墨此时闭眼微笑，已是满脸悠然之色了。 见我望着海棠花的方向脚步迟缓，管家在身后催促了两句，我便低低应了声，边加快了步伐，边自语道：“变宫错了一个音，唱时又拔得太高，实在可惜。”我话音未落，沈墨霍然睁开眼来：“站住。” 我应声停步，沈墨便背着手走到我跟前来，打量我几眼，笑道：“好灵的耳朵。我瞧着眼生，你是哪儿来的小丫头？”管家见他过问，忙不迭道：“回公子的话，是从郑妈妈手里买来的。老爷先头说要挑几个下人进府，老奴瞧这丫头也可怜。” “郑妈妈？”他似笑非笑，“那可真是管家积德，否则这小丫头只怕已经没入醉青楼了。” 他转头看向我，眉宇间颇有高傲之色：“听你方才所言，像是懂些音律，会弹琴吗？”“略学过些。”我低下头。 他冲海棠树下那位乐伎使了个眼色，又朝我笑道：“就方才那首《留春令》，你弹来我听听。”我依言坐下，伸手抚弦。前调转眼就到了尾声，沈墨面无表情，眼中难掩失望之色。我抬手按下一个颤音，和着曲子开了口：“海棠风横，醉中吹落。” 这八字一出，沈墨的神色便全然变了。不止是他，连他身后的管家、仆从甚至方才的那位乐伎，都在这样的歌声里痴痴而立，不知今夕何夕。一曲终了的时候，所有人都沉浸在花落肠断的悲伤里，回不过神儿来。我放下琴走到沈墨面前，朝他施了一礼。他紧紧地扶住我的手臂，两眼放光：“你叫什么名字？”我乖巧地摇头：“不记得了。” “那我给你起个名字。”沈墨眼中满是狂热，“这样清越的音色我闻所未闻，往后就叫你清音好不好？”我顺从地点头：“全凭公子做主。” 凭借这把清越的嗓音，我从刚买来的仆从，一跃成为沈府最受宠的乐伎。 二 那一日后，我的歌便成了沈府酒宴的压轴曲目。 我听过那些王侯公子在我唱歌时窃窃私语，也听过他们争相吟诗作赋，用以形容晚宴的歌声，但流传最广的却不是谁的新作，而是前人留下的四个字：声遏云霄。 我并不在意这样的言论，只继续低头抚弦，却每每都能从不同的方位收获一个同样炙热的注视。我知道有人一直在看着我，还知道那个人就是沈府的二公子，是比沈墨小上五岁的胞弟沈风白。除了我唱歌的酒宴次次不落之外，他还常常遣人送我古旧的曲谱、琴尾的冰丝穗和老匠人制的桐木琴，甚至为了听完我的歌，跟他那位虽然疏远但也无甚矛盾的哥哥争吵。 我晓得他是喜欢我。只有真心恋慕，这个眉眼清朗的少年每回望向我的目光才会这样深沉，眼睛才会这样明亮。可我不能对他的喜欢报以分毫情意，因为我跟他原就不是一个世界的人，更因为我此行的目的，是为了取他胞兄的性命。 沈墨最擅音律，其实早该猜到才是——这样犹如天籁的歌声，怎么可能出自凡尘呢？我原本住在九重天上，是月神匣中的一面铜镜，历经千年修成人形，唤作灵鉴。我陪月神度过了寂寥的百岁光阴，终于等来了天帝的指令。月神语重心长地叮嘱我说，沈家这位长公子身怀异能，是邪魔妖道最合适的宿主，倘若容他活过三十岁，必会导致天下大乱。所以必须有人在他年满三十之前结束他的性命，才能保住凡界的安稳。 沈墨平生所好，唯有音律，而月神正是九重天上唯一一个以歌闻名的神女，于是这任务便顺理成章地落在了她的头上。谁料临下凡的前一日，月神体内的灵力忽然异动起来，嗓子也比平日嘶哑许多，头昏脑涨，几乎寸步难行。我在一旁心急如焚，月神忽然抓住了我的手：“日月之神都能感应大劫，我有如此不适反应，必定是下界妖魔已经盯上了沈墨的肉身——灵鉴，你代我下去一趟，好不好？” 我惊愕万分，下意识地觉得自己难当大任，月神却神情恳切地说，若想不被天帝怪罪，又想保住天下大势，灵鉴你是唯一能帮忙的人。我知道她是什么意思。铜镜本就是为了照影而存在，对任何出现在镜中的东西都能做到绝佳的模仿。我在她匣中待了一千年，对她的一切都无比熟悉，她那样完美的歌喉至少能在我身上维持三个月——下凡之后虽然灵力被封、形同常人，但三个月的时间，足够杀死一个手无缚鸡之力的沈墨。 我终于还是点头应允，代替月神去了人间。我算到了如何混入沈府，也算到了沈墨会被月神上天入地无出其右的歌声吸引，卻独独没算到，沈府之中还有一个叫沈风白的笨蛋，也对这歌声动了真心。他跟我的计划毫无关联，我也从没想过要牵扯别人进这个局。可当他托人将那瓶润喉护嗓的琼露送到我房里的时候，我心里还是狠狠地疼了一下。 入沈府一个月以来，那么多王孙贵胄赠我美玉金银，送我锦瑟瑶琴，却从没有人给过我这样切实而温暖的关心。我知道我也对这个二公子动了心，可我更不敢忘了，我此行的目的是为了替月神完成天帝的指令，将刀锋送进他哥哥的心脏。 更何况，就算跟这个胞兄亲缘淡薄，他痴迷的也不过是我的歌声罢了。而这把清越的嗓音其实并不属于清音，更不属于灵鉴。它只是我从月神那里借来的障眼之术，为的是更好地潜伏在沈府之中，有朝一日化作利剑，将沈墨斩于刃下。 我垂下头来，轻轻地将那瓶琼露放回窗口。 三 盛着琼露的玉瓶放在窗沿已有三日，瓶口积满了灰尘。来来往往的人都看在眼里，议论纷纷。沈风白那厢也终于断了音信，再没有派人过来。我心中难过，实在提不起精神唱歌，只好百无聊赖地倚在窗下，信手拨弦。夜色渐深，我虽无睡意，却也晓得不该再扰人清梦，正想将琴放下，却忽然听到窗外有个声音低低地叫道：“清音？” 我几乎不敢相信自己的耳朵，起身开窗，却恰好对上沈风白一双漆黑的眼睛。那双眼睛里盛满了炽烈的热忱，我下意识地逃开视线，却万没想到他竟翻窗跳了进来，低声道：“你为什么不肯再收我的东西了？” 我不敢说话，他却不顾一切地道：“是不是因为大哥不让你跟我来往了？我晓得他不高兴我接近他看中的人，可他不过把你当豢养的百灵鸟儿，我……”他面上微红，声音却坚定无比，“我却把你当作情之所钟。” 我遏制不住自己的心跳，也遏制不住双颊的绯红。他见我如此，终于大着胆子上前抓住我的手腕，低头道：“你不讨厌我，是不是？”我想说不是，想让他离我远些，离这个危险而残忍的局远些，却怎么也不忍心对着这双眼睛说出伤人的话来。 他见我低头不语，猛然察觉到了自己的唐突，慌忙松开手，苦笑道：“原是我痴心妄想了。”我无话可说，屋中登时寂静下来。明月如霜，在地上投下斑駁的光影，他的目光最终停在窗口那瓶琼露上，半晌才轻轻地说：“清音，你晓不晓得，我看见瓶口落的灰，心里很难过。” 看到他这样真切的难过，我终于伪装不下去了，抬起头，脱口道：“这三日，我心里也很难过。”他呆了呆，半天才明白我的意思，惊喜道：“你……你……” 他的眼睛比星辰还要明亮，伸臂将我紧紧搂在了怀里。我放纵自己沉溺在沈风白的柔情里，又是忐忑又是欢愉。白日里他一如既往，坐在酒宴的下首远远望着我，夜里瞒着他大哥偷偷与我相会，跟我谈天说地，听我小声唱歌。这是我平生从来不曾体会过的热闹和自由，虽然很多时候我只是倚在他的肩上，听他柔声同我说着漫无边际的话。 我知道时间不多了，却一直没能下定决心，直到这一天晚上我靠在沈风白的肩上，听见他用痴迷的语气说：“清音你知道吗，那天在海棠花下，我第一次听到你唱歌，就知道自己从此万劫不复了。”他说得缱绻而温柔，可他不知道我当时脸上骤然变色，如同被惨白的月光笼罩。 四 三个月之期将到，我终于走出了那命定的一步。 沈墨虽然不好女色，却跟天下所有男人一样，喜欢姿容曼妙的姑娘。我并没有复刻月神的美貌，属于我自己的这张脸平平无奇，所以除了沈风白那样的傻瓜，并不曾有人真想纳我进门。 我知道沈墨爱极我的歌声，但这样还不够——我得单独靠近他，才能找到机会干净利落地下手。于是这一天的月圆之夜，我装作无意地跟沈墨提起说昨日谱了新曲，又装作无意地抱怨酒宴人多嘈杂，只怕清音难以唱出这支曲子该有的风韵。 沈墨果然邀我去他房里。我抱着琵琶进门的时候，还在盼望午后奉诏入宫、至今未归的沈风白能在宫里停留得久一些。前调起的时候沈墨照例眉头微蹙，我知道他心中总觉得我的琴配不上我的歌，所以加快旋律，幽幽启唇，唱起这一曲《临江仙》。 沈墨终于闭上了眼睛，沉浸在低迷而婉转的歌里，而我抱着琵琶越走越近，终于以左手从袖中抽出匕首，朝他胸口刺去。哪知就在这一刻，他猛然睁开了眼睛，翻手打掉了我的匕首，颤声道：“清音，我原本以为你种种作为是为勾引风白，没料到却是冲着我！你果然别有用心！” 天上风雷忽震，我心中大惊，却也知道再无退路，抱紧琵琶飞快拨弦。只听铮铮几声，这支曲颈琵琶弦轴洞开，银针多如牛毛，瞬间射进沈墨的喉咙。沈墨一介文人，何来还手之力，当即闷哼一声，身子软软滑倒在地。 我目的达成，心中却无半点儿喜悦，只觉得心头沉重无比。沈墨虽然四处招摇，以我的歌声取乐，但也从未做过对不起我之事，何况他还是沈风白的胞兄，若风白知道……我不敢再想，扔下琵琶推门而出，却远远看见甲胄披身的沈风白大步而来。我晓得他跟沈墨不同，从小梦想着上阵杀敌，君上却从未给过他机会。如今看他这身打扮，大抵终于如愿以偿，然而沈墨的尸体就在我身后，面色铁青，呼吸终止。 我不敢回头看他，也不敢回应他那句惊喜的“清音”，只匆匆捏了个诀，消失在沈府之中。在离开的刹那，我听见他在我身后撕心裂肺地喊：“大哥！”我在世间活了一千一百一十六年，却从未听过这样悲愤而不敢置信的声音。我狠狠心，头也不回地离去，眼中的热泪却再也压抑不住，夺眶而出。 五 九重天上等着我的，却不止月神一个人。 沉寂千年的广寒宫中，居然出现了一个我从未见过的英伟男子。他站在月神身侧，与她并肩而立，宛若一双璧人，可我总觉得这个人的神态熟悉无比，似曾相识。天上地下都知道月神当年与射日的羿情深似海。月神何等美貌，九重天上爱慕她的男子只怕能绕银河一周，但传说羿为射日而死之后，她再不曾接纳任何人的心意。如今竟看到有人跟她站在一处，我又是诧异，又是替她开心。 月神的声音依然温和，却不知为何，带了一点儿陌生的疏离之意：“灵鉴回来啦？没想到你能做得这样好。” “我也没想到。”我摇头喃喃，竭力掩饰眼睛的红肿和声音的嘶哑。 好在月神并不在乎，随口嘱咐我回去休息后就挽住了那个男子的手，神情是我从没见过的满足。这样的满足我并不陌生，却再也不可能得到了。我心中悲痛，只想回去长眠一场，却在这时看到，月神身侧的那人伸手将她的额发别到耳后，神情一丝不苟。他动作温柔，但我心中却如遭重击，脱口道：“沈墨？” 我终于明白他像谁了——虽然容貌大有不同，但他眉宇间的神情和撩人额发的动作，分明跟沈墨一模一样。 月神和这个神似沈墨的男人一齐回头，我心中涌起可怕的预感，下意识地往后退去。做了我一千一百年主人的月神缓缓朝我走来，脸上的神情万分可惜：“灵鉴，我本来以为，你不会这么细致，也不会这么聪明。”“什么意思？”我脸色苍白，低头却猛地看见那男子藏在靴下同色的铜环，心中忽然掠过一个可怕的念头，“你……你是从地府回来的魂魄？你是那个叫羿的神箭手？” 从前我百无聊赖之时翻过广寒宫的藏书，曾在一本古籍里见过关于地府魂魄的记载，说是如果有死人不肯往生，有万中挑一的可能凭借执念留在人间，不入轮回道。这样的魂魄如果想要还阳，就必须在人间找到跟他“命弦”相合之人，以那人的阳寿换他的重生。沈墨……就是眼前这个叫羿的魂魄命弦相合之人！ 都是假的，她之前嘱咐我的一切都是假的。沈墨不是邪魔的宿主，杀他也不是天帝的指令，我用来说服自己的一切，都是月神为了给情人续命编造出来的冠冕堂皇的借口。我想起沈风白最后撕心裂肺的那一声哭喊，痛得几乎要掉下泪来。 “不，他已经不是魂魄了。沈墨死在你手下的那一刻，他就跟以前一样，是个实实在在的人了。”月神微笑，那笑里却带了我从不曾见过的偏执和决绝，“你还记得这个法子，我也记得。你知道吗？灵鉴，我等了一千一百年，才等来了沈墨和你。就当是还恩吧——当年你的原身铜镜，正是羿从泰山之巅取来玄铜，费时七七四十九日打磨而成，你可知晓？” 我太过震惊，已经不知道自己是该愤怒还是该悲痛，只好有气无力地听她说下去，看着她美丽的脸孔微微扭曲：“灵鉴你还记得吗？那本古籍上对这种起死回生的秘法是如何评断的？”我仔细回想，喃喃念道：“倒行逆施，必遭天谴。” “是啊，必遭天谴。”月神看着我的眼睛，轻轻说道，“你放心，天帝发现此事之前，我会将你派往别处。”“我知道了。”我漠然点头，心如死灰。 她说得对，就当还恩吧。我原身是羿所铸，又在月神的妆匣里吸取天地灵气，这才幻作人形。还能怎么计较呢？来日天帝倘若发现此事，我便如她所愿，一人去领那七七四十九道天雷便是。我手上本也沾满了血，并不冤枉，不是吗？然而从今往后，我与他二人终于各不相欠，就此两清了。 六 月神派给我的去处，是昆仑山脚下的一处洞穴。她封了洞口的出路，也压制了我的灵力，于是我只好蜷缩在洞中，日复一日地回想沈风白英气勃勃的眉眼。他亲眼看见我从沈墨房里出来，也亲眼看到了胞兄的尸身，心里该有多悲愤呢？他大概一辈子都不会原谅我，也一辈子都不想再看见我了吧？更何况，当初让他动心的其实并不是我，而是我从月神那里照搬的歌声。他从来不曾爱过真正的我，我还在眷恋什么，又愧疚什么呢？ 我不断劝慰自己，可每当午夜梦回的时候，他的音容笑貌仍旧会出现在眼前，似真似幻，仿佛触手可及。在这样的痛苦和甜蜜里，我开始懂得，究竟是什么力量让月神宁肯逆天而行，也一定要助羿再生为人。我以为我要在这个洞穴里怀着愧疚和回忆度过余生，直到东窗事发，独自在七七四十九道天雷当中魂飞魄散。 谁知有天晚上，昆仑山大雨倾盆，彻夜未歇。我睡不着觉，辗转反侧，却碰巧在洞口发现了一个积水的浅坑。坑中映出我平淡憔悴的面容，我心中失落，正想回去，却忽然在水面上瞧见了一个熟悉的身影。 我几乎以为自己看错了，踉跄着扑到洞口，哪怕被月神的封印碰得头破血流也顾不上，只一心去瞧那个水坑。浅浅一层水面上清晰地映出了我心中那个人的影像，那是脸庞比从前更加棱角分明的沈风白，正披着甲胄坐在桌边，缓缓擦拭着他的长剑。 几年过去，这个少年的眉目间也终于有了风霜之色，只是那双眼睛依然明澈，像是藏了星河的光。我心中百感交集，眼睛都不敢眨，目不转睛地盯着他。想来他是将要出征，整好行装和佩剑之后靠在椅上养神，一不留神儿竟睡了过去。 我看着木椅旁边那支再熟悉不过的曲颈琵琶，终于泪流满面。 七 那夜之后，我每日都在企盼天降大雨，然后小心翼翼地伏在洞口，等着那面积雨形成的水镜倒映出我朝思暮想的人。 他有时在战场上拼力厮杀，手中长剑所向披靡，甲胄上溅满了敌人的鲜血；有时在府中与别的侯门子弟应酬往来，对旁人递过的酒来者不拒。他甚至还像他大哥当年一样，四处搜罗精通音律的乐伎豢养在府中，每当夜幕降临，就召她们在海棠花下弹琴奏乐，神情迷离。 替故去胞兄掌管沈府、名震四海的这位沈风白将军，早已不是当年会在窗下说“我很难过”的少年了。 日子一天一天地过去，我的生命里仿佛只剩下了观望和等待。我常想，等我看着沈风白从娶妻生子到白发苍苍的时候，就到了一切的终点了。那时候我就不顾一切地破除封印，去找天帝领我该得的责罚——天雷也好，诅咒也罢，总之早该结束了。 然而，上苍并不肯给我这样的机会。这一年秋天，昆仑山大旱三个月。三个月来不曾见过一滴雨水，我也就无法透过水镜看到沈风白的半点儿消息。越到后来我心中越是慌乱，只能拼命安慰自己，这么多年沈风白都好端端的，现在能有什么事？你上回不也看到他向圣上请命说要卸甲半年，专心将兵法编录成册吗？平白无故，怎么可能会有事呢？ 我自我麻痹了好几日，直到那一日清晨，昆仑山的南面忽然传来了一声惊雷。这样的雷声我实在熟悉不过——当年我决心刺杀沈墨的时候，九重天上就曾降下这样的雷声。我再也无法自欺欺人，周遭的泥土却早已干裂，方圆百里，实在没有半分水汽可寻。我咬咬牙，拔下头上唯一一支金簪，往胳膊上划去。鲜血汩汩流下，在地上缓缓聚成一团。我倒吸一口凉气，强忍剧痛，将血泊幻成水镜。 只看了一眼，我便头皮发麻，惊跳起来：那个正在跟沈风白搏斗的人，不是月神又是谁？我心中忽然一片澄明，当即运起我毕生的灵力，朝月神设下的封印撞去。没了金簪，我长发披散，嘴唇干裂，形容大概已经狼狈如鬼魅。我曾幻想在沈风白老去的时候，要以美好的姿态出现，望他一眼，再去领我的责罚。但此时此刻我实在顾不得其他，只能用我毕生累积的灵力，冲向洞口的封印。 破开封印，赶往齐国的路上，我使出了平生最快的一次腾云之术，只希望赶到的时候，一切都还来得及。没错，直到看见月神的那一刻我才明白过来：原来沈墨和沈风白兄弟两人，都是羿的命弦相合之人。原来沈墨的阳寿并没有月神想象中长，而她不能承受得而复失的痛苦，所以乔装打扮，进了沈府，要重演一次我当年的故事。她的歌声和我当年一模一样，沈风白想必不能抗拒，这才落了下风吧？ 我心中焦虑万分，连胳膊上的伤口都来不及包扎，任凭它一路淌血。好在当我落下云头的时候，月神的长剑还没有刺进沈风白的喉咙，两人互相压制，谁也无法再前进一步。驾云落地的时候我依稀聽见沈风白在问话，声音微微颤抖：“我在问你，你是不是认识清音？” “你们叫她清音啊。”月神望着他，忽然勾起嘴角，淡淡地笑了，“好，那我就最后圆你一次心愿吧——你爱了那么多年的姑娘，她叫灵鉴，也爱了你那么多年。” 她话音未落，手中长剑忽然发出强光，我落地之后尚未站稳，却被这道光吓得魂飞魄散：这光分明是月神从羿的落日弓上借来的，一旦此剑刺出，沈风白身手再好也必然无法幸免。她居然冒着被天帝发现的危险用了这一剑……羿的生死对她果真如此重要，以至于逼得她这样谨慎的人也什么都不在乎了吗？ 我来不及犹豫，以最快的速度扑到前方，挡在了沈风白面前。那道光入体的时候我竟然感觉不到疼痛，只觉得背后发凉，浑身的力量都在迅速流失。可我知道这样还不够，月神执念太深已入魔道，早晚还会用别的法子谋取沈风白的性命…… 我还不能死。额头上冷汗直冒，我已经抬不起手，只能不断默念口诀，终于强行变回了原身。月神忽然明白我要做什么，又惊又怕，下意识地要去收剑，但是來不及了。这也是我在月神的藏书上看来的，以耗尽元神为代价的最后一招。它有个非常豪气的名字，叫作天地为鉴。我翻书的时候就想，这真是一个跟我元神相配的好招法。月神剑上的光透过我元神的镜面反射，远远返向九重天上。天帝很快就会遣人将月神带回，她的逆天之行再也遮掩不住，我就再也不用担心沈风白的安全了。 就在松懈下来的这一刻，我清晰地听见了自己元神碎裂的声音。这一次，大概真要魂飞魄散了吧？在最后一丝清明当中，我看到沈风白满脸血泪地扑来抱住我的原身，颤着手抚过镜面上的裂痕。我听见他喃喃地说，原来你叫灵鉴，比清音还要好听。 他的怀抱一如既往的温暖，但声音里的悲恸实在让人难过。我很想像从前一样安慰他，然而到了现在，却连再唤他一声“风白”的力气都没有了。在元神散去的那一瞬间，我看见他露出少年时的执拗神情来：“我恨了你这么久，还没答应原谅你，你怎么能死呢？”他的声音忽然哽咽起来，“你不要死啊，你要是死了，我心里会很难过。你从前不忍心，现在也不会忍心，是不是？” 我忽然明白了一件事情。从前在水镜里看到他豢养乐伎，我笃定地以为，他当年爱上的是月神那把清越的嗓音。可现在我忽然想起，他搜罗来的那些姑娘没有一个人边弹边唱，个个都是沉默地低首，抚弄着那些晶莹的弦。 原来多年以前，当其他人都只注意到新来的乐伎天籁般的歌声时，年少的沈风白记住的，却是她并不高明的抚弦和海棠花下那句故意引人注意的自语：“变宫错了一个音，唱时又拔得太高，实在可惜。” 八 沸沸扬扬的行刺一案过后，齐国赫赫有名的沈风白将军遣散了家中所有的乐伎，性情更加沉默寡言。 他到底为何性情大变，市井里的传说愈演愈烈，说沈风白沈将军常在夜深人静的时候，独自坐在屋中，擦拭一面裂痕极深的铜镜。
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