|
从1815年代1848年三月革命爆发前漫长的“前三月时代”，德意志地区除了政治上无甚起色外，经济上却感谢这一稳定的环境突飞猛进。在这个时代开始时，39个邦国仍然自理财政，德意志境内关卡林立，邦国之间货币的完全不统一加剧了这种经济上的不便利。
在这三十多年中，普鲁士关税同盟的崛起与壮大可谓是这个年代最为令人瞩目和影响深远的现象。本节就将重点探讨它起源和壮大的原因甚至后果。 和德国统一进程中很多重大的事件一样，关税同盟最初很有可能并非一个精心设计的全套计划，而是出于偶然、后来在操控着有意无意的引导下加以完善。 它的产生，主要得益于李斯特那样经济民族主义者出于理想的不断推动，和莱茵兰工厂主为了应对英国倾销货请求普鲁士国王保护的现实考量。之前拿破仑的大陆体系如同美国1807年的封港令那样，无意中刺激了欧陆工业的发展。而当维也纳和会后价廉物美的英国货卷土重来时，莱茵兰这些地方的工厂主当然极力想维持自己巨大的利润。1818年，【普鲁士关税改革法案】正式宣告了普鲁士关税同盟的产生。但是，这个法案并非完全符合莱茵兰工厂主的心愿，它针对原材料、制成品和奢侈品征收较低的关税，从而避免高关税激起的走私和别国关税报复。
此后，同盟渐渐加大了对普鲁士工业的保护力度，同时也将这样的经济优惠扩大到邦联的其他成员。因而也许不是其本意，但关税同盟在其发展过程中却开始推动各邦取消贸易壁垒、以促进货物流通和塑造更广大的市场。 在普鲁士自身经济成功的灯塔效应下，北部和中部的诸小邦纷纷被吸引过来。很大程度上，威胁这也是1820到1830年代各邦面临经济压力甚至革命威胁的一个必然选择。在流通贸易的深入中，大把大把等赚钱当然会使中产阶级把政治革命甚至改革放到一边，自身利益的获得也会更为紧密地增强他们对政权的支持。而邦国总体经济的发展，当然有事既能满足上层的消费需求，又能缓和民众的怨气。所以在某种程度上，各个邦国的统治者是在指望用加入关税同盟消灭本国潜在的“雅阁宾主义”。有的邦国，甚至允许普鲁士引入官员监督其经济与税务运行。也就是说当面临巨大威胁或巨大利润时，主权实体甚至愿意牺牲自己部分主权换的稳定。也许从经济到而后政治的普鲁士关税同盟可以看做是欧盟最早的地区性先驱，而同时代的德意志邦联又与20世纪的国际联盟有诸多相像。这也是很多国际政治学者所津津乐道的可能趋势，在全球一体化的今天，是否日后的世界政府也会出于相似的原因崛起，总而终结国际政治学意义上的无政府状态（各个国家各有主权，因而相互为了利益纵横争执）。 1828年，黑森-达姆施塔德加入关税同盟，从而使关税同盟在地缘上突破了传统普鲁士-北德的区域范围，在美因河南岸取得了一个落脚点。当然，仍有诸如汉诺威和黑森-卡撒尔拒绝加入，一定程度上阻隔着普鲁士本土与莱茵兰。 很多邦国不马上加入关税同盟的原因，在于这种模式的优越性自然会被其他人发现并付诸实践，因而同时代的德意志存在着若干个类似组织。与普鲁士在地缘上直接竞争的是中德商业同盟，从北海延伸至中德，包括汉诺威、布伦威客、萨克森和其他小邦。
作为回应，普鲁士的官员加大了对交通系统的投入，甚至与荷兰签署互惠协定。1831年，黑森-卡撒尔的加入预示了中德同盟的破裂。仅仅到了1834年，巴伐利亚和维腾堡的加入意味着南德也基本在关税同盟的体制之下了。此时的关税同盟，已有18个邦和2300万人口。1836年，西南的巴登和自古以来的帝国自由市法兰克福加入，使同盟加至25个邦与2600万人口。到了1844年，关税同盟已经囊括了绝大多数德意志邦国，仅有汉诺威、奥登堡、梅克伦堡、汉萨同盟和奥地利未加入了。关税同盟的大会在其控制地区统一组织与监督，废除贸易壁垒，统一税率、货币、度量衡，发展铁路，其带来的经济与其他收益可想而知。当然，它也面临着全体一致机制这样的问题，但在总体上却把普鲁士推上了德意志经济盟主的宝座。
后世的很多历史学家赋予关税同盟太多的意义与显著性。比如普遍认为的经济繁荣使中产阶级更加渴望统一的国内市场、而交通的便利也促进了德意志民族主义情感的传播，甚至还有认为同盟本身作为一个宏大设计旨在孤立并打击奥地利、把普鲁士从经济强国化为政治强国、甚至最终完成统一云云。然而应该看出，最终注定统一的还是在萨多瓦的战场上，而1866年几乎左右同盟内成员国在邦联的响应下调转枪口向普鲁士开战，这些都说明了仅仅是经济上的联结与繁荣有时有时多么得脆弱和不可靠。
当然，奥地利确实在这一场商战中渐渐落后。它对自由贸易的不认同使它拒绝加入，也许很大程度上也与它的幅员辽阔和相对自给自足有关。作为一个已经有巨大国内市场的国家，波西米亚为其提供矿藏、维也纳把这些加工成产品、匈牙利带来农产品，北意大利尚有利润可赚。因而，出于保护本国产业的目的，奥地利作为政治上的邦联盟主，经济和接下来的认同感上也许真的在与德意志世界渐行渐远。
关税同盟成功的重要原因之一，便是很简单直白地为成员国提供了一种一起投入、一起赚钱的模式，如同1066年威廉召集诺曼底地区诸贵族而在政府成功后使其成为英格兰封建主一样。由于人之本性都会趋利避害，一边是繁荣与稳定，一边是不满与危险相信很多小邦促使同盟滚雪球般壮大也就不足为奇了。 |
|
|
