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1942年，随着美国陆军航空队的B-17机群在轰炸德国时，遭到德军的顽强抵抗。 由于缺乏长航程的战斗机护航，德军战斗机得以对B-17大开杀戒，造成惨重损失。既然无法指望战斗机的护航，那么何不研发一种B-17的改进型，为自己护航呢？于是YB-40应运而生。 该机是在洛克希德·维加公司在B-17“飞行堡垒”轰炸机的基础上改进而来，安装了14挺12.7mm机枪。并取消了炸弹舱，全部用来装载子弹，子弹数量超过11000发。 由于它的外形与B-17非常接近，所以完全可以伪装在机群当中，充当护航机。所有的机枪手都有装甲保护，大大提高了生存力。 YB-40一共制造了25架，用于各种测试。 人们发现，YB-40飞行速度太慢，无法跟上B-17机群。 而且操纵不灵活，会影响编队的机动性。 随着P-47、P-51这类远程战斗机的出现，YB-40计划被终止。 |
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