柏林禅寺位于河北省赵县东南角,与赵州桥遥遥相望,始建于汉献帝建安年间(196-220年),全寺占地80亩。古称观音院,南宋为永安院,金代名柏林禅院,自元代起即称柏林禅寺。
译经大师玄奘在西行印度取经之前,曾来此从道深法师研习《成实论》。
晚唐时,禅宗巨匠从谂禅师在此驻锡四十年,大行法化,形成影响深远的“赵州门风”,柏林禅寺因此成为中国禅宗史上的一座重要祖庭。
金代,柏林禅寺一度改为律宗道场,曾有五代律宗大德在此弘扬戒律达五十年。
柏林禅寺屡遭劫难,殿堂、经像荡然无存。1988年河北省人民政府下文,筹资修复寺庙,现观柏林禅寺建筑恢宏,气度不凡,祥和安静,为燕赵一带的佛教中心。
现有山门韦陀殿、普光明殿、观音殿、无门关(禅堂)、万佛楼。两侧分布有赵州塔塔院、护法殿及钟鼓楼、福慧堂、愿海堂、指月楼、会贤楼、祖师殿、伽蓝殿、方丈寮、问禅寮、云水楼、茶香楼、香积楼、文殊阁、普贤阁、古佛庵、归云庵。
柏林禅寺寺院山门,又称三门,联曰“寺藏真际千秋塔,门对赵州万里桥”。
穿柏而行,曲径通幽。一座高耸古朴的古塔矗立眼前。柏林寺塔又称赵州塔,建于元代天历三年(公元1330年),为砖木结构的密檐式塔,平面呈八角形,七级。高39.5米,坐落在高达2.5米的方形台基上。台基分上下两层,下层石砌、上层砖砌。塔的下部为砖制须弥座。
置身于柏林禅寺,能感到这里的空灵,心欲沉静在宁静中。
没等仔细欣赏这千年古刹,寺庙响起提醒静寺的广播声音,只得离寺赴入尘世。