为什么宇宙飞船返回地球一定要那么快？

一般地说，航天器返回地球时主要分三个阶段：

一是刚进大气层。此时航天器速度非常快，比第一宇宙速度稍低，但此时大气稀薄，降落伞无法正常打开。

二是航天器进入黑障区，此时大气密度上升，而航天器速度依然很快，由于压缩底部空气，动能转化成空气内能，与航天器接触的空气温度急剧上升，导致其外表面温度升高，主要是底部，航天器表面产生电离层，与外界通信中断，此时如果打开降落伞，降落伞所受瞬时作用力巨大，极大可能会撕断，只能坠毁。

三是脱离黑障区后直到着陆的阶段，此时由于前一阶段大气的摩擦阻力，速度已经大大降低，而大气密度也足够大，此时开伞既能起到减速的作用，同时航天器所受瞬时加速度也不至于太大，因而可以安全有效的降低航天器的下降速度。