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这些形容词指意外发生的事或是未经预先安排或计划的事情。Chance是这里最不正式的一个词。一方面，它可以表示巧合：a chance meeting in the street. 另一方面，它可以表示不符合现有物理定律的事件：the development of quantum theory to explain seemingly chance shifts in atomic particles. Accidental强调没有刻意或事先考虑，但是，现在由于深受名词accident的影响，所以有不幸的意思，表示带来不想要甚至是灾难性结果的错误：an accidental misreading of her bank balance; the specter of an accidental nuclear holocaust. Furtuitous可以指表面上无原由或无计划的某事，但是它经常表示好的或渴望发生的事情，这一点与accidental截然相反：a fortuitous change of plan that kept them out of the city during the accidental blackout. 但是，fortuitous不可直接作为fortunate的同义词使用。 Contingent最简单的意思可以指意外的或未预见的事：a contingent delay that inconvenienced travelers. 更多的情况是，contigent指某件依赖于不确定的事件或条件才发生的事情。在这种情况下，contigent与on或upon一起使用：an increase in pay that is contigent upon increasing productivity. Incidental 指某个未经设计或没有规律性的事件：an incidental shrub or two beside the path.因此，incidental可以指未计划或意外的事件，但是通常微小而有价值，尤其当它是追求其它目标所获得的伴随事件或附带福利时：an incidental knowledge of Nigerian folksongs gained during her stint in the Peace Corps. Adventitious可以是incidental的替代词，且正式得多，指一种fortuitous的获得或相聚：adventitious circumstances that encouraged the rise of capitalism. 与incidental一样，adventitious也可以指某件非内在固有的事件，尤其是对主要考虑因素来说是外在的事情：adventitious flaws that did not detract from the power of the time-battered piece of sculpture. 反义词：conclusive, inevitable,inexorable. 翻译自《choose the right word》
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