随着中国北方两大草原游牧民族突厥、回鹘势力的相继衰微，北方草原大漠又处于群狼纷争、弱肉强食的权力真空时代。公元9到10世纪，中原王朝又经历着唐末大混乱及五代十国的割据混战，而在这个空档期，中国东北方的草原游牧民族契丹乘机崛起，于公元10世纪初，建立了以契丹人为主体的契丹王朝，其开国君王耶律阿保机就是我们今天讲述的主角。耶律阿保机是契丹王朝的开创者。姓耶律，名亿，乳名啜里只，契丹迭剌部霞濑益石烈乡耶律弥里人。辽德祖皇帝撒剌的之长子，母为宣简皇后萧氏。生于公元872年，公元926年病逝，终年55岁。公元916～926年在位。 9世纪中叶，迭剌部在契丹人中地位已经上升到仅次于可汗氏族的遥辇氏。耶律阿保机出生时，契丹的贵族阶层正在为争夺联盟首领之位而打得不可开交。阿保机的祖父耶律匀德实在残酷的政治斗争中被杀，父亲和叔叔伯伯们也逃离出去，躲了起来。年幼的阿保机，备受耶律匀德实的妻子萧月里朵疼爱。祖母惟恐他有不测，特意把他藏在一个僻静的小帐篷里。 到耶律阿保机的伯父释鲁继任继任夷离堇时，阿保机长大成人，身体魁梧健壮，胸怀大志，而且武功高强，《辽史》上说他“身长九尺，丰上锐下，目光射人，关弓三百斤”。贵族家庭的优越环境，父祖们的熏陶，使阿保机从幼年起，就表现出“拓落多智、与众不群”的非凡气质。阿保机很早就参加了攻打邻部族的战争活动，这就造就了他超俗的魄力和胆略。 随着契丹社会的发展，契丹族原来的氏族部落组织的旧制度也日益深刻地被破坏、被革新。释鲁创立了命名为“挞马”的侍卫亲军部队，来保护自己的权力。阿保机担任挞马狨沙里（扈卫官）。凭藉这支精锐武装，阿保机迅速崛起。他率领挞马部队（扈卫队）北讨南征，扩大对四邻的掠夺战争。阿保机以其出色的军事指挥才能，或强攻，或智取，所到之处皆胜。阿保机由此显露出过人的才干，声望倍增。 公元901年，耶律阿保机被推为迭剌部的夷离堇，这时的阿保机只有三十岁，手中掌握了联盟的军事大权，专门负责四处征战。这又为阿保机建立军功树立威信和权威创造了有利条件。他充分利用本部落的实力四处征伐，接连攻破室韦和奚人等部落，同时南下进攻掠夺汉族聚居地区，俘获一些汉人和大量的牲畜和粮食，使本部落的实力大增。 阿保机的伯父被杀后，阿保机继承了伯父的于越(地位仅次于可汗，史称“总知军国事”，高于夷离堇，掌握联盟的军事和行政事务，相当于中原王朝的宰相)的职位，独掌部落联盟的军政大权，地位仅次于可汗。成为部落联盟的实际操纵者。 阿保机还进一步向中原地区扩充势力，和河东的李克用缔结盟约。到朱温灭唐建立后梁的那一年（公元907年），阿保机通过部落联盟选举的仪式，命设祭坛，燔柴告天，即可汗位，成为契丹族新的首领。自此，可汗家族由耶律氏取代遥辇氏。 耶律阿保机即任汗位后，首先注重了采取措施调整保持契丹各部贵族之间的势力均衡，以稳固自己的统治。 他首先明令宣布，不再是可汗家族的遥辇氏与耶律氏具有同等的地位，给其以荣宠，消除他们的怨忿。任命从弟迭栗底为夷离堇，在自己手下协助掌管军6的官职“惕隐”，由族弟撒剌任职，负责掌管迭剌部贵族内部的事务，以确保他们服从自己的领导。最重要的是建立了自己的侍卫亲军“腹心部”（也叫宿卫军），来捍卫自己的统治。契丹联盟中的一个小部落涅烈部在阿保机即汗位后发动叛乱，阿保机当即命惕隐撒剌率大军将其讨平，起了警戒其他部族的作用。 阿保机还注意重用一些汉人，尤其是通过战争掠夺来的一些汉族的知识分子，他们当中的代表如韩延徽、卢文进、韩知古等对于阿保机的政权巩固，特别是对于他称帝建立契丹国起了重要的作用。同时，他们还帮助阿保机建立了各种政治制度，帮助他修建汉城，教他如何利用汉人从事农耕生产，发展工商业，促进经济的发展。更进一步促进了迭剌部的发展。耶律阿保机一直向往中原帝王的世袭制。而这些为阿保机以后称帝建立辽国奠定了坚实的基础。 军事上，阿保机采用远交近攻的策略，积极向外扩展。首先与梁、晋都保持着信使往来、共结友好的关系。在结好了梁、晋以后，阿保机遂集中精力征服契丹“后方”诸部族及击败幽州刘守光。 阿保机在即汗位的同年二月，即率军攻打黑车子室韦，迫其八部降附。次年五月，又命惕隐撤剌率军征服了乌丸等部。 公元909年，阿保机命皇弟舍利素、夷离堇萧敌鲁与沧州节度使刘守文一起大破其弟刘守光。 之后，阿保机亲自率军大规模出征，相继征服了东、西部奚族，于是尽有奚、靅之地。使东际海（渤海）、南暨白檀（今北京市密云东北）、西逾松漠（今内蒙古锡林郭勒盟东南部）、北抵潢水（今西拉木伦河）的广大地区，都处在了契丹的统治之下。 按照传统制度，可汗实行的是家族世选制，即可汗之位从遥辇氏转入耶律氏后，可汗就都要由这个家族成年人担任，可汗之位要三年改选一次。但是在他任可汗满三年时不肯交出大权，阿保机的目标是像中原的皇帝一样建立终身制和世袭制，凭借他的实力和威望继续坐在可汗的宝座上，向皇帝的目标努力。 阿保机不让可汗之位，其他人便没有机会当选，这就引起了本家族其他贵族的不满，为了争取这个被选举权，阿保机本家族的兄弟们便首先起来反对他，由此发生了历史上的“诸弟之乱”。 耶律阿保机的兄弟们的先后发动了三次叛乱。公元911年五月，阿保机的弟弟剌葛、迭剌、寅底石、安端以及阿保机的养子涅里思、叔父于越辖底、贵族萧实鲁、赫底里、惕隐滑哥等，以辖底为主谋共同发动了反对阿保机的叛乱。安端的妻子粘睦姑得知后就报告了阿保机，
阿保机闻变，传命耶律曷鲁带腹心部侍卫军前往平叛。剌葛等因事起仓促，束手就擒。事后，阿保机不忍心杀掉这些兄弟，而是和他们登山杀牲对天盟誓，然后赦免了他们，他希望用妥协来换取代表旧势力的反对派贵族们的支持。 公元912年，阿保机亲率大军出征西南术不姑等部族，命夷离堇剌葛分兵攻平州（治今河北卢龙）。十月，剌葛破平州回契丹本部，趁阿保机出征未还之机，再次串联了于越辖底、惕隐滑哥以及诸弟迭剌、安端、寅底石等人，发动了第二次叛乱。阿保机避开剌葛，引兵南移，立即召集诸部贵族首领，按照传统习惯赶在他们的前面举行了烧柴告天的仪式，即“燔柴礼”，再次任可汗。以此巩固自己的汗位，争取了多数贵族的拥戴和支持。对这次叛乱者，阿保机再次忍让，以宽容的态度不予深究。
剌葛等人并没有因阿保机的宽容而自悔，反而发动了更大的叛乱。公元913年三月，剌葛联络了契丹乙室部贵族，北走乙室堇淀，准备割据自立。阿保机立即发兵，亲去征剿。由于叛军一时来势甚凶，阿保机不得不借助于臣服契丹的室韦、吐谷浑等属部的兵力，命室韦、吐谷浑诸部酋长率兵设伏阻击剌葛，他自己则率大军，对剌葛实施穷追猛打。同年五月，剌葛、辖底等在札堵河（榆河）被擒，叛乱平定。这一次他以果断手段惩办了叛乱者。经过三次平叛，阿保机基本消灭了本家族的反对势力，但对部落的经济却造成了很大的破坏。
本部落的反对势力消除后，契丹其他七个部落的反对势力仍旧存在，他们以恢复旧的可汗选举制度为旗号，强迫阿保机退让可汗之位。阿保机只好先交出旗鼓，答应退位，然后以退为进。耶律阿保机让治下的汉人大肆进行农耕生产；在其治下的汉城，制盐冶铁，大力发展工商业。从而增强迭剌部的整体实力。并通过盐铁等经济手段逐步蚕食控制其他七部，逼迫其他七部首领妥协就范。
最后，在契丹八部首领聚会时，阿保机布下伏兵，等大家喝得烂醉时，将各部落的首领全部杀死。进而武力统一了契丹其他七部。 内外的反对势力除掉之后，阿保机就在公元916年称帝，正式建国，国号“契丹”，建元神册。阿保机称天皇帝，妻子述律平称地皇后，立长子耶律倍为太子。 契丹的国号在历史上有过几次变动：公元947年辽太宗改国号为“辽”，公元983年辽圣宗曾复更名“契丹”，公元1066年辽道宗恢复国号“辽”，此后直到公元1125年被金所灭。
立国后，阿保机率部众建都城皇城，即后来的上京，京中建孔子庙、佛寺、道观等。阿保机任用汉族士人韩延徽、韩知古等人制定契丹律令、典章制度，规定了各级官员的品秩次序，逐渐形成了较完善的统治机构。又命耶律突吕不、耶律鲁不古在汉族士人的参与下制契丹大字，弘扬民族文化。 阿保机又以迭剌部、乙室部为核心形成的两大部落集团“北府”和“南府”实行新的行政管理，设北府、南府宰相为其长官，北府宰相由后族贵族担任，南府宰相则由皇族贵族担任，南北宰相同时成为皇帝的重要辅臣。另外，在各重要地区，还先后设置了节度使、招讨使、防御使等地方官。
为了适应对内统治和对外战争的需要，阿保机大力加强了军队建设，扩大了以腹心部为核心的侍卫军，设立了“宫卫骑军”。各地区则有贵族将领统率的州县部族军镇防。 就这样，阿保机初创了颇具规模的契丹政权。
契丹政权建立以后，便开始了更大规模的对外扩张和军事征服。阿保机自己则以“上承天命，下统群生”而自命。他不满足于统治荒芜的北方草原，中原地区的富庶、中原文化，对他有很强的吸引力。他要做全中国的皇帝。夺取河北、挺进中原、建立不朽功业是阿保机梦寐以求的。 阿保机还是采用远交近攻的策略，仍旧交好后梁和吴越。阿保机先对其南面近邻李存勖的沙陀政权用兵，攻略李存勖的山西、河北之地。但是两次南下都损兵折将，无功而回，阿保机便及时调整了战略方向，改向西北和东北。还继续征服乌古、突厥、吐谷浑、党项、沙陀、回鹘诸部族。使各部族遣使入贡，表示臣服，归属契丹统治。
公元925年十二月，阿保机亲自率大军征伐渤海，命皇后述律平、皇太子耶律倍、次子耶律德光及诸大臣皆从征。这年年底，阿保机率军包围了扶余城（今吉林四平市），次年正月初三，攻陷其城，杀扶余守将。渤海国王派军狙击契丹军的进攻，被惕隐安端、阿古只率军击败，然后契丹大军又围攻首都忽汗城（今黑龙江牡丹江东京城），渤海国王被迫率僚属300余人献城出降。
公元926年二月，阿保机以灭渤海之功，以青牛、白马祭告天地，大赦，改元天显。改渤海为东丹国（即东契丹之意），改称忽汗城为天福城。册封皇太子倍为东丹王，谓人皇王，管理东丹国事务，建元甘露，特赐天子旌旗。之后，高丽、靺鞨、铁骊等亦相继投降，归附契丹。这样阿保机就将势力扩大到了渤海沿岸。同时，阿保机又在黑龙江和乌苏里江流域广置官府，实施实际管理，从而结束了唐末以来东北地区的分裂局面，重新实现了统一。 同年三月，阿保机率军从天福城班师，返还皇都。途中病逝于扶余城，终年55岁。公元927年九月，耶律阿保机葬祖陵（位今内蒙古巴林左旗右房子村西北山谷中），谥曰“升天皇帝”，庙号“太祖”。后设祖州天城军为其护陵邑，在其逝世地建升天殿，改命扶余城为黄龙府。
辽太祖耶律阿保机经过多年的征战，把北方各族统一在自己的政权统治之下，建立起幅员广阔、强大的奴隶制帝国。 阿保机在政治、法律、经济等制度上采用蕃汉分治的做法，给辽朝国内的契丹和汉族人民的生存、发展和融合，提供了一种能够共同接受的统治形式，不但有效缩短了契丹境内社会演进和民族融合的磨合期，而且充分弱化了这一磨合过程中带有血和火的阵痛感。还密切了北方各民族间的政治、经济和文化交流，推动了契丹及北方各民族的发展和社会进化。也为日後中国的统一奠定了基础，做出了贡献。至今，俄语发音称中国仍为“契丹”，可见其影响。
契丹帝国的崛起与兴盛与北方大漠草原和中原地区的历史大环境也是密切有关的。一度称雄漠北的突厥、回纥已经风光不再，而晚唐五代之际中原政权衰微分裂，自顾不暇，都给辽太祖和契丹部族的登上历史舞台创造了前所未有的契机。倘若当时蒙古草原上已有一个强大的民族，倘若当时中原王朝之强盛统一，那么，辽太祖和契丹能否在历史上浓彩重墨地留下印迹就很难说了。 |
|
|
