彭玉麟是清朝时期的中兴名臣，曾六辞高官，与曾国藩、左宗棠一起被称为大清三杰，是清朝有名的“中兴名臣”，近代史学家称其为“帝国最后一抹斜阳”。他还是中国海军的奠基人，在近代海军中具有崇高的地位。
作为一介书生，他早年跟随曾国藩的湘军在沙场扬名立万，并且率领水师跟太平军在湖南，安徽浙江一带作战，凭着一股不要命的狠劲成就了非凡的战功，他一生跟水师打交道，平息太平军之后，又奉命创建了中国近代海军-长江水师，晚年更是带着病体坐镇广东海防前线，大胆启用冯子才，取得了“镇南关大捷”。晚清名臣沈葆桢和李鸿章受到他的启发，分别创建了南洋舰队和北洋舰队。
他官至两江总督，兵部尚书，为官比较清廉，素有彭青天美称。当官期间弹劾处死了将近200多位贪官。尤其在安庆时候，有百姓拦路状告李鸿章儿子李秋升欺男霸女，目无法纪，彭玉麟命人彻查属实后，将李秋升直接处死，就连当时成为满清重臣的李鸿章也毫无办法，此举得到了百姓的交口称赞。另外，他还曾三次请诛草菅人命的曾国藩的胞弟曾国奎，但没有成功。1890年在湖南衡阳病逝，享年74岁。
彭玉麟有个儿子，名叫彭永钊，但完全没有继承彭玉麟的衣钵，反而臭名昭著，成天不学无术，作威作福，是一个十足的纨绔子弟。另外彭玉麟非常擅长画梅花，而且还是个高手，画的梅花栩栩如生，惟妙惟肖，别有一番风味。要是彭永钊能够继承这些艺术天分，想必会成为艺术届的代表人物，可惜他完全是个废物。
