病毒性营销

病毒性营销是一种低成本、传播速度快的营销方式，常为网络营销人员所追捧。这种“让内容带来用户、让用户带来更多用户”的营销模式听起来有点不可琢磨，不过深入研究仍可发现其一般规律，且具有可复制性、可操作性的特点，是一种经得起时间考验、经得起实践检验的实用型网络营销方法。

从根本上来说，病毒性营销就是内容营销—或者叫“内容+营销”，体现了“内容营销意识”。在策划创作内容的时候，直接融入了营销推广策略，将对用户有价值的信息源，通过用户及社会关系网络不断向更大的范围传递。由于病毒性营销的信息源及传递渠道形式多种多样，并不属于某种特定形式的内容营销，因而是一种综合性的内容营销方式。

一、病毒性营销的基本原理

病毒性营销并非真的以传播病毒的方式开展营销，而是通过用户的网络传播，信息像病毒一样传播和扩散，利用快速复制的方式传向数以千计、数以百万的受众。例如，微博中的用户自愿转发、微信的朋友圈及群分享等，就是病毒性营销模式的体现，在SNS普及之前，电子邮件、网上聊天工具等都是常用的病毒性营销传播工具。

由于这种传播是用户之间自发进行的，信息的传播是不需要付费的，因此病毒性营销也成为免费网络营销方法的典型方式之一。其实病毒性营销不仅是一种实用的网络推广方法，也反映了一种充分利用资源传递信息的网络营销思想。

二、病毒性营销的六个基本要素

（1）提供有价值的产品或服务

（2）易于向他人传递的信息源形式

（3）相信传递范围很容易从小向大规模扩散

（4）利用社会关系网络主动传播

（5）利用大众化的互联网工具传播

（6）利用别人的资源进行信息传播

三、病毒性营销的经典范例

Gmail的邀请模式

Google于2004年4月1日愚人节推出的超大空间Gmail也采用了典型的病毒性营销模式。由于这个特殊的日子，而且当时主要的免费邮箱服务商如Yahoo等仅提供5M的邮件空间，所以很多人以为这不过是Google的一个玩笑而已，并当作玩笑而传播。

Gmail是搜索引擎Google提供的免费邮件服务，其特色不仅在于有超过2.5G的邮箱空间（每时每刻都在继续增长中），而且还在于将电子邮件与高效的搜索技术相结合，可以更方便地管理自己的Email信息。Gmail还具备在邮箱中直接与在线好友进行聊天（Google talk）等多项特色功能。

2006年11月Gmail仍然没有开放给所有用户随意注册，而是采用邀请函的模式。直到2007年2月14日，Gmail才正式开放注册。这一病毒性推广活动持续了将近3年时间。

根据Google 对Gmail的说明，由于仍在对Gmail进行测试和改进，因此还无法让所有人使用。现在Gmail对新用户注册加入采用了邀请模式，新用户申请Gmail邮箱需要得到其他用户的邀请才可以加入。所以，要申请Gmail邮箱，你首先要获得一个已经成为Gmail用户的邀请邮件，你只需要把自己的名字和其他电子邮件地址告诉你的朋友，让你的朋友在Gmail邀请函模板中输入您的信息并点击发送邀请函，这样当你收到邀请之后，点击访问邮件中的链接，按照提示步骤就可以注册自己的免费Gmail邮箱了。

Gmail发布初期每个新用户可以获得6个邀请资格。随后，一个注册Gmail用户最多可以发出100份邀请函（有些50份或者更少，部分新注册用户可能暂时没有邀请资格）。

由于Google得Gmail邀请函是一种“稀缺资源”，因此很多用户为了获得一份邀请函而想尽各种办法，早期一些拥有邀请函的用户甚至到eBay去拍卖。

事实上，对于已经成为Gmail邮箱的用户，当邀请函用尽之后，Google会不定期重新赠送邀请函。这也就表明，Google对于这种信息的传递途径是经过精心设计的，有效地利用了用户的社交网络和品牌传播资源。

直到现在（2017年），Gmail仍然是最受用户欢迎的免费邮箱之一，其免费存储云空间已经达到15G，邮件空间也作为“云端硬盘储存空间”的一部分（关于Google云存储的介绍见http://www.google.com/settings/storage?hl=zh-cn)。