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变法通议自序

(1896年8月9日)

法何以必变,凡在天地之间者莫不变:昼夜变而成日;寒暑变而成岁;大地肇起，流质炎炎，热熔冰迁，累变而成地球;海草螺蛤，大木大鸟，飞鱼飞鼍，袋鼠脊兽，彼生此灭，更代迭变，而成世界;紫血红血，流注体内，呼炭吸养，刻刻相续，一日千变，而成生人。藉曰不变，则天地人类并时而息矣。故夫变者，古今之公理也:贡助之法变为租庸调，租庸调变为两税，两税变为一条鞭;并乘之法变为府兵，府兵变为彍骑，彍骑变为禁军;学校升造之法变为荐辟，荐辟变为九品中正，九品变为科目。上下千岁，无时不变，无事不变，公理有固然，非夫人之为也。为不变之说者，动曰“守古守古”，庸讵知自太古、上古、中古、近古以至今日，固已不知万百千变。今日所目为古法而守之者，其于古人之意，相去岂可以道里计哉,

今夫自然之变，天之道也;或变则善，或变则敝。有人道焉，则智者之所审也。语曰:“学者上达，不学下达。”惟治亦然:委心任运，听其流变，则日趋于敝;振刷整顿，斟酌通变，则日趋于善。吾揆之于古，一姓受命，剙法立制，数叶以后，其子孙之所奉行，必有以异于其祖父矣。而彼君民上下，犹瞷焉以为吾今日之法吾祖，前者以之治天下而治，薾然守之，因循不察，渐移渐变，百事废驰，卒至疲敝，不可收拾。代兴者审其敝而变之，斯为新王矣。苟其子孙达于此义，自审其敝而自变之，斯号中兴矣。

汉唐中兴，斯固然矣。

《诗》曰:“周虽旧邦，其命维新。”言治旧国必用新法也。

其事甚顺，其义至明，有可为之机，有可取之法，有不得不行之势，有不容少缓之故。为不变之说者，犹曰“守古守古”，坐视其因循废弛，而漠然无所动于中。呜呼～ 可不谓大惑不解者乎,《易》曰:“穷则变，变则通，通则久。”

伊尹曰:“用其新，去其陈。”病乃不存。夜不炳烛则昧，冬不御裘则寒，渡河而乘陆车者危，易证而尝旧方者死。今专标斯义，大声疾呼，上循土训诵训之遗，下依矇讽鼓谏之义，言之无罪，闻者足兴，为六十篇，分类十二，知我罪我，其无辞焉。

论不变法之害

(1896年8月19日)

今有巨厦，更历千岁，瓦墁毁坏，榱栋崩折，非不枵然大也，风雨猝集，则倾圮必矣。而室中之人，犹然酣嬉鼾卧，漠然无所闻见;或则睹其危险，惟知痛哭，束手待毙，不思拯救;又其上者，补苴罅漏，弥缝蚁穴，苟安时日，以觊有功。此三人者，用心不同，漂摇一至，同归死亡。善居室者，去其废坏，廓清而更张之，鸠工庀材，以新厥构，图始虽艰，及其成也，轮焉奂焉，高枕无忧也。惟国亦然，由前之说罔不亡，由后之说罔不强。 印度，大地最古之国也，守旧不变，夷为英藩矣;突厥地跨三洲，立国历千年，而守旧不变，为六大国执其权，分其地矣;非洲广袤，三倍欧土，内陆除沙漠一带外，皆植物饶衍，畜牧繁盛，土人不能开化，拱手以让强敌矣;波兰为欧西名国，政事不修，内订日起，俄普奥相约，择其肉而食矣;中亚洲回部，素号骁悍善战斗，而守旧不变，俄人鲸吞蚕食，殆将尽之矣;越南、缅甸、高丽，服属中土，渐染习气，因仍弊政，薾蘼不变，汉官威仪，今无存矣。今夫俄，宅苦寒之地，受蒙古钤辖，前皇残暴，民气凋丧，岌岌不可终日，自大彼得游历诸国，学习工艺，归而变政，后王受其方略，国势日盛，辟地数万里也;今夫德，列国分治，无所统纪，为法所役，有若奴隶，普人发愤兴学练兵，遂蹶强法，霸中原也;今夫日本，幕府专政，诸藩力征，受俄、德、美大创，国几不国，自明治维新，改弦更张，不三十年，而夺我琉球，割我台湾也。又如西班牙、荷兰，三百年前，属地徧天下，而内治稍弛，遂即陵

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弱，国度夷为四等;暹罗处缅越之间，同一绵薄，而稍自振厉，则岿然尚存。记曰:“不知来，视诸往。”又曰:“前车覆，后车戒。”大地万国，上下百年间，强盛弱亡之故，不爽累黍，盖其几之可畏如此也。

中国立国之古等印度，土地之沃迈突厥，而因沿积敝，不能振变，亦伯仲于二国之间，以故地利不辟，人满为患。河北诸省，岁虽中收，犹道殣相望;京师一冬，死者千计;一有水旱，道路不通，运赈无术，任其填委，十室九空;滨海小民，无所得食，逃至南洋美洲诸地，鬻身为奴，犹被驱迫，丧斧以归;驯者转于沟壑，黠者流为盗贼，教匪会匪，蔓延九州，伺隙而动;工艺不兴，商务不讲，土货日见减色，而他人投我所好，制造百物，畅销内陆，漏卮日甚，脂膏将枯;学校不立，学子于帖括外，一物不知，其上者考据词章，破碎相尚，语以瀛海，瞠目不信;又得官甚难，治生无术，习于无耻，懵不知怪;兵学不讲，绿营防勇，老弱癖烟，凶悍骚扰，无所可用，一旦军兴，临时募集，半属流匄，器械窳苦，饟糈微薄，偏裨以上，流品猥杂，一字不识，无论读图，营例不谙，无论兵法，以此与他人学问之将、纪律之师相遇，百战百败，无待交绥;官制不善，习非所用，用非所习，委权胥吏，百弊蝟起，一官数人，一人数官，牵制推诿，一事不举，保奖矇混，鬻爵充塞，朝为市侩，夕登显秩，宦途壅滞，候补窘悴，非钻营奔竞，不能疗饥，俸廉微薄，供亿繁浩，非贪污恶鄙，无以自给。限年绳格，虽有奇才，不能特达，必俟其筋力既衰，暮气将深，始任以事，故肉食盈廷，而乏才为患。法敝如此，虽敌国外患晏然无闻，君子犹或忧之，况于以一羊处群虎之间，抱火厝之积薪之下而寝其上者乎。

孟子曰:“国必自伐，然后人伐之。”又曰:“未闻以千里畏人者也。”又曰:“能治其国家，谁敢侮之。”中国户口之众，冠于大地;幅员式廓，亦俄、英之亚也;矿产充溢，积数千年未经开采;土地沃衍，百植并宜，国处温带，其民材智;君权统一，欲有兴作，不患阻挠;此皆欧洲各国之所无也。夫以旧法之不可恃也如彼，新政之易为功也又如此，何舍何从，不待智者可以决矣。

难者曰:“今日之法匪今伊昔，五帝三王之所递嬗，三祖八宗之所诒谋，累代率由，历有年所，必谓易道乃可为治，非所敢闻。”释之曰:不能创法，非圣人也;不能随时，非圣人也。上观百世，下观百世，经世大法，惟本朝为善变。入关之初，即下薙发之令，顶戴翎枝，端罩马褂，古无有也，则变服色矣;用达海创国书，借蒙古字以附满洲音，则变文字矣;用汤若望、罗雅谷作宪书，参用欧罗巴法，以改大统历，则变历法矣;圣祖皇帝永免滋生人口之赋，并入地赋，自商鞅以来计人之法，汉武以来课丁之法，无有也，则变赋法矣;举一切城工河防，以及内廷营造，行在治跸，皆雇民给直，三王于农隙使民，用民三日，且无有也，则变役法矣;平民死刑，别为二等，曰情实，曰缓决，犹有情实而不予句者，仕者罪虽至死，而子孙考试入仕如故，如前代所沿，夷三族之刑，发乐籍之刑，言官受廷杖，下镇扶司狱之刑，更无有也，则变刑法矣。至于国本之说，历代所重，自理密亲王之废，世宗创为密缄之法，高宗至于九降纶音，编为《储贰金鉴》，为世法戒，而懵儒始知大计矣;巡幸之典，谏臣所争，而圣相、高宗，皆数幸江南，木兰秋狝，岁岁举行，昧者或疑之，至仁宗贬谪松筠，宣示讲武习劳之意，而庸臣始识苦心矣;汉、魏、宋、明，由旁支入继大统者，辄议大礼，龂龂争讼，高宗援据礼经，定本生父母之称，取葬以士、祭以大夫之义，圣人制礼，万世不易，观于醇贤亲王之礼，而天下翕然称颂矣:凡此皆本朝变前代之法，善之又善者也。至于二百余年，重熙累洽，因时变制，未易缕数，数其荦荦大者:崇德以前，以八贝勒分治所部，太宗与诸兄弟，朝会则共坐，饷用则均出，俘虏则均分，世祖入关，始严天泽之分，裁抑诸王骄蹇之习，遂壹寰宇，诒谋至今矣;累朝用兵，拓地数万里，膺阃外之寄，多用满、蒙，逮文宗而兼用汉人，辅臣文庆力赞成之，而曾、左诸公遂称名将矣;八旗劲旅，天下无敌，既削平前三藩、后三藩，乾隆中屡次西征，犹复简调前往，朝驰羽檄，夕报捷书，逮宣宗时，而知索伦兵不可用，三十年来，歼荡流寇，半赖召募之勇以成功，而同治遂号中兴矣;内而

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治寇，始用坚壁清野之法，一变而为长江水师，再变而为防河圈禁矣;外而交邻，始用闭关绝市之法，一变而通商者十数国，再变而命使者十数国矣:此又以本朝变本朝之法者也。吾闻圣者虑时而动，使圣祖、世宗生于今日，吾知其变法之锐，必不在大彼得、威廉第一、睦仁之下也。记曰:“法先王者法其意。”

今泥祖宗之法而戾祖宗之意，是乌得为善法祖矣乎,

中国自古一统，环列皆小蛮夷，但虞内忧，不患外侮，故防弊之意多，而兴利之意少，怀安之念重，而虑危之念轻。秦后至今，垂二千年，时局匪有大殊，故治法亦可不改。国初因沿明制，稍加损益，税敛极薄，征役几绝;取士以科举，虽不讲经世，而足以飏太平;选将由行伍，虽未尝学问，然足以威萑苻;任官论资格，虽不得异材，而足以止奔竞;天潢外戚，不与政事，故无权奸僭恣之虞;督抚监司，互相牵制，故无藩镇跋扈之患。使能闭关画界，永绝外敌，终古为独立之国，则墨守斯法，世世仍之，稍加整顿，未尝不足以治天下，而无如其忽与泰西诸国相遇也。泰西诸国并立，大小以数十计，狡焉思启，互相猜忌，稍不自振，则灭亡随之矣。故广设学校，奖励学会，惧人才不足，而国无与立也;振兴工艺，保护商业，惧利源为人所夺，而国以穷蹙也;将必知学，兵必识字，日夜训练，如临大敌，船械新制，争相驾尚，惧兵力稍弱，一败而不可振也;自余庶政，罔不如是，日相比较，日相磨厉，故其人之才智，常乐于相师，而其国之盛强，常足以相敌，盖舍是不能图存也。 而所谓独立之国者，目未见大敌，侈然自尊，谓莫已若，又欺其民之驯弱而凌牿之，虑其民之才智而束缚之，积弱凌夷，日甚一日，以此遇彼，犹以敝痈当千钧之弩，故印度、突厥之覆辙，不绝于天壤也。

难者曰:“法固因时而易，亦因地而行。今子所谓新法者，西人习而安之，故能有功，苟迁其地则弗良矣。”释之曰:泰西治国之道，富强之原，非振古如兹也，盖自百年以来焉耳。 举官新制，起于嘉庆十七年;民兵之制，起于嘉庆十七年;工艺会所，起于道光四年;农学会，起于道光二十八年;国家拨款以兴学校，起于道光十三年;报纸免税之议，起于道光十六年;邮政售票，起于道光十七年;轻减刑律，起于嘉庆二十五年;汽机之制，起于乾隆三十四年;行海轮船，起于嘉庆十二年;铁路起于道光十年;电线起于道光十七年;自馀一切保国之经，利民之策，相因而至，大率皆在中朝嘉、道之间。盖自法皇拿破仑倡祸以后，欧洲忽生动力，因以更新。

至其前此之旧俗，则视今日之中国无以远过，惟其幡然而变，不百年间，乃浡然而兴矣。然则吾所谓新法者，皆非西人所故有，而实为西人所改造，改而施之西方，与改而施之东方，其情形不殊，盖无疑矣。

况蒸蒸然起于东土者，尚明有因变致强之日本乎。

难者曰:“子言辩矣～然伊川被发，君子所叹。用彝变夏，究何取焉,”释???? 之曰:孔子曰:“天子失官，学在四彝。《春秋》之例，彝狄进至中国，则中国之。古之圣人未尝以学于人为惭德也。然此不足以服吾子，请言中国:有土地焉，测之、绘之、化之、分之，审其土宜，教民树艺，神农后稷，非西人也;度地居民，岁杪制用，夫家众寡，六畜牛羊，纤悉书之，《周礼》《王制》，非西书也;八岁入小学，十五就大学，升造爵官，皆俟学成，痒序学校，非西名也;谋及卿士，谋及庶人，国疑则询，国迁则询，议郎博士，非西官也;流宥五刑，疑狱众共，轻刑之法，陪审之员，非西律也;三老啬夫，由民自推，辟署功曹，不用他郡，乡亭之官，非西秩也;尔无我叛，我无强贾，商约之文，非西史也;交邻有道，不辱君命，绝域之使，非西政也;邦有六职，工与居一，国有九经，工在所劝，保护工艺，非西例也;当宁而立，当扆而立，礼无不答，旅揖士人，礼经所陈，非西制也;天子巡守，以观民风，皇王大典，非西仪也;地有四游，地动不止，日之所生为星，毖纬雅言，非西文也;腐水离木，均发均县，临鉴立景，蜕水谓气，电缘气生，墨翟、亢仓、关尹之徒，非西儒也。故夫法者天下之公器也，征之域外则如彼，考之前古则如此，而议者犹曰“彝也，彝也”而弃之，

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必举吾所固有之物不自有之，而甘心以让诸人，又何取耶,

难者曰:“子论诚当，然中国当败衂之后，穷蹙之日，虑无馀力克任此举，强敌交逼，眈眈思启，亦未必能吾待也。”

释之曰:日本败于三国，受迫通商，反以成维新之功;法败于普，为城下之盟，偿五千兆福兰格，割奥斯、鹿林两省，此其痛创，过于中国今日也。然不及十年，法之盛强，转逾畴昔。然则败衂非国之大患，患不能自强耳。孟子曰:“国家闲暇，及是时明其政刑，虽大国必畏之矣。”又曰:“国家闲暇，及是时般乐怠敖，是自求祸也。”泰西各国，磨牙吮血，伺于吾旁者固属有人;其顾惜商务，不欲发难者，亦未始无之。徒以我晦盲太甚，厉阶孔繁，用启戎心，亟思染指。及今早图，示万国以更新之端，作十年保太平之约，亡羊补牢，未为迟也。

天下之为说者，动曰一劳永逸。此误人家国之言也。今夫人一日三食，苟有持说者曰:一食永饱，虽愚者犹知其不能也，以饱之后历数时而必饥，饥而必更求食也。今夫立法以治天下，则亦若是矣。法行十年，或数十年，或百年而必敝，敝而必更求变，天之道也。故一食而求永饱者必死，一劳而求永逸者必亡。今之为不变之说者，实则非真有见于新法之为民害也，夸毗成风，惮于兴作，但求免过，不求有功。

又经世之学，素所未讲，内无宗主，相从吠声。听其言论，则日日痛哭，读其词章，则字字孤愤。叩其所以图存之道，则眙然无所为，对曰:天心而已，国运而已，无可为而已，委心袖手，以待覆亡。噫，吾不解其用心何在也。

要而论之，法者天下之公器也，变者天下之公理也。大地既通，万国蒸蒸，日趋于上，大势相迫，非可阏制，变亦变，不变亦变。变而变者，变之权操诸已，可以保国，可以保种，可以保教;不变而变者，变之权让诸人，束缚之，驰骤之。呜呼～则非吾之所敢言矣。是故变之途有四:其一，如日本，自变者也;其二，如突厥，他人执其权而代变者也;其三，如印度，见并于一国而代变者也;其四，如波兰，见分于诸国而代变者也。吉凶之故，去就之间，其何择焉,(诗)曰:“嗟我兄弟，邦人诸友，莫肯念乱，谁无父母,”(传)曰:“嫠妇不恤其纬，而忧宗周之霣，为将及焉。”此固四万万人之所同也。彼犹太之种，迫逐于欧东;非洲之奴，充斥于大地，呜呼～夫非犹是人类也欤。

论变法不知本原之害

(1896年8月29日—1897年9月17日)

难者曰:“中国之法，非不变也，中兴以后，讲求洋务，三十余年，创行新政，不一而足，然屡见败衄，莫克振救，若是乎新法之果无益于人国也。”释之曰:前此之言变者，非真能变也，即吾向者所谓补苴罅漏，弥缝蚁穴，漂摇一至，同归死亡，而于去陈用新，改弦更张之道，未始有合也。昔同治初年，德相毕士麻克语人曰:“三十年后，日本其兴，中国其弱乎,日人之游欧洲者，讨论学业，讲求官制，归而行之;中人之游欧洲者。询某厂船炮之利，某厂价值之廉，购而用之，强弱之原，其在此乎,”呜呼，今虽不幸而言中矣，惩前毖后，亡羊补牢，有天下之责者，尚可以知所从也。

今之言变法者，其荦荦大端，必曰练兵也，开矿也，通商也，斯固然矣。然将率不由学校，能知兵乎,选兵不用医生，任意招募，半属流丐，体之赢壮所不知，识字与否所不计，能用命乎,将俸极薄，兵饷极微，伤废无养其终身之文，死亡无卹其家之典，能洁已效死乎,图学不兴，阨塞不知，能制胜乎,船械不能自造，仰息他人，能如志乎,

海军不游弋他国，将卒不习风波，一旦临敌，能有功乎,如是则练兵如不练。矿务学堂不兴，矿师乏绝，重金延聘西人，尚不可信，能尽利乎,械器不备，化分不精，能无弃材乎,道路不通，从矿地运至海口，其运费视原价或至数倍，能有利乎,如是则开矿如不开。商务学堂不立，罕明贸易之理，能保富乎,工艺不兴，制造不讲，土货销场，寥寥无几，能争利乎,

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道路梗塞，运费笨重，能广销乎,厘卡满地，抑勒逗留，朘膏削脂，有如虎狼，能劝商乎,领事不报外国商务，国家不护侨寓商民，能自立乎,如是则通商如不通。其稍进者曰:“欲求新政，必兴学校。”

可谓知本矣，然师学不讲，教习乏人，能育才乎,科举不改，聪明之士，皆务习帖括，以取富贵，趋舍异路，能俯就乎,官制不改，学成而无所用，投闲置散，如前者出洋学生故事，奇才异能，能自安乎,既欲省府州县皆设学校，然立学诸务，责在有司，今之守令，能奉行尽善乎,

如是则兴学如不兴。自余庶政，若铁路，若轮船，若银行，若邮政，若农务，若制造，莫不类是。盖事事皆有相因而至之端，而万事皆同出于一本原之地，不挈其领而握其枢，犹治丝而棼之，故百举而无一效也。

今之言变法者，其蔽有二:其一欲以震古铄今之事，责成于肉食官吏之手;其二则以为黄种之人，无一可语，委心异族，有终焉之志。夫当急则治标之时，吾固非谓西人之必不当用，虽然，则乌可以久也。中国之行新政也，用西人者，其事多成，不用西人者，其事多败，询其故,

则曰:“西人明达，华人固陋;西人奉法，华人营私也。”吾闻之日本变法之始，客卿之多，过于中国也。十年以后，按年裁减，至今一切省署，皆日人自任其事，欧洲之人百不一存矣。今中国之言变法，亦既数十年，而犹然借材异地，乃能图成，其可耻孰甚也,夫以西人而任中国之事，其爱中国与爱其国也孰愈,

夫人而知之矣，况吾所用之西人，又未必为彼中之贤者乎。

若夫肉食官吏之不足任事，斯固然矣。虽然，吾固不尽为斯人咎也，帖括陋劣，国家本以此取之，一旦而责以经国之远猷，乌可得也。捐例猥杂，国家本以此市之，一旦而责以奉公之廉耻，乌可得也。一人之身，忽焉而责以治民，忽焉而责以理财，又忽焉而责以治兵，欲其条理明澈，措置悉宜，乌可得也。在在防弊，责任不专，一事必经数人，互相牵制，互相推诿，欲其有成，乌可得也。学校不以此教，察计不以此取，任此者弗赏，弗任者弗罚，欲其振厉，黾勉图功，乌可得也。途壅俸薄，长官层累，非奔竞未由得官，非贪污无以谋食，欲其忍饥寒，蠲身家，以从事于公义，自非圣者，乌可得也。

今夫人之智愚贤不肖，不甚相远也。必谓西人皆智，而华人皆愚;西人皆贤，而华人皆不肖，虽五尺之童，犹知其非。然而西官之能任事也如彼，华官之不能任事也如此，故吾曰:不能尽为斯人咎也，法使然也。立法善者，中人之性可以贤，中人之才可以智，不善者反是。塞其耳目而使之愚，缚其手足而驱之为不肖，故一旦有事，而无一人可为用也。不此之变，而鳃鳃然效西人之一二事，以云自强，无惑乎言变法数十年，而利未一见，弊已百出，反为守旧之徒，抵其隙而肆其口也。

吾今为一言以蔽之曰:变法之本，在育人才;人才之兴，在开学校;学校之立，在变科举，而一切要其大成，在变官制。难者曰:“子之论探本穷原，靡有遗矣，然兹事体大，非天下才，惧弗克任，恐闻者惊怖其言以为河汉，遂并向者一二西法而亦弃之而不敢道，奈何,子毋宁卑之无甚高论，令今可行矣。”释之曰:不然，夫渡江者汎乎中流，暴风忽至，握舵击楫，虽极疲顿，无敢去者，以偷安一息，而死亡在其后也。

庸医疑证，用药游移。精于审证者，得病源之所在，知非此方不愈此疾，三年畜艾，所弗辞已，虽曰难也，将焉避之。抑岂不闻东海之滨，区区三岛，外受劫盟，内逼藩镇，崎岖多难，濒于灭亡，而转圜之间，化弱为强，岂不由斯道矣乎,则又乌知乎今之必不可行也。有非常之才，则足以济非常之变。呜呼～是所望于大人君子者矣。

续论变法不知本原之害

(1896年8月29日—1897年9月17日)

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