人们常说的“费米悖论”指的是什么？

为了说明费米悖论，我们先来了解一下相关背景。人类文明的出现不过数千年，在138亿年的漫长宇宙历史中根本微不足道。打个比方，如果宇宙是在一年第一天的零点诞生，那么，人类文明出现在一年最后一天结束之前的15秒。经过数千年的发展，人类已经有能力飞上太空，去往别的星球，并且对宇宙深处进行探索。按照目前的发展趋势，数万年之后，人类将发展到恒星级文明，那时我们将有能力在太阳附近的恒星之间自由活动。而在数十万年后，人类将发展到星系级文明，那时我们将有能力在整个银河系中自由活动。于是，物理学家费米说了一句令人“细思极恐”的话：“他们在哪里？”

如上所述，一个文明经过几十万年的充分发展之后，他们足以在整个星系中自由活动。既然如此，如果银河系中有个外星文明能比地球文明提早出现几百万年，对于漫长的宇宙历史来说，几百万年的时间不过弹指一挥间，所以这样的假设没有问题。那么，这样的外星文明早已发展到星系级文明，为什么他们还没有找到我们呢？或者为什么我们还没有发现他们的任何踪迹呢？这就是费米悖论的隐含之意。

此外，根据德雷克公式，整个银河系中应该至少有一千个能够与我们进行通讯的外星文明，所以他们究竟在哪里？

 

有一种解释比较悲观，被称作大过滤器理论。这种理论认为，宇宙中没有或者只有极少数的先进外星文明，因为像我们这样的智慧生命可能无法存在很长的时间，在发展为先进文明之前出于各种原因灭绝了。根据大过滤器理论，能够灭绝智慧生命的因素包括：母星球上的严重自然灾害、来自宇宙中的自然灾害、科技使用不当。

还有一类解释肯定了先进外星文明的存在，只是出于各种原因，一直还没有联系上。可能是我们的科技水平十分落后，没办法识别出外星文明发出的信号。或者宇宙就像“黑暗森林”一样，先进外星文明小心翼翼地隐藏了自己。