乾隆十九年(1754年)春,纪晓岚中了第七名进士,被召进京,选为翰林院庶吉士,入翰林院继续学习。三年期满后,翰林院举行统一考试,纪晓岚成绩优异,被授以翰林院编修之职。从此,纪晓岚开始了他五十多年的仕宦生活。 纪晓岚才华出众,奏对敏捷,深得乾隆皇帝的赏识。 有一次,乾隆皇帝批阅奏章,看到一件来自直隶所辖的通州(俗称北通州),一件来自江苏所辖的通州(俗称南通州),觉得挺有意思。细一思量,竟得一佳句:“南通州,北通州,南北通州通南北。”之后,他徘徊低吟却怎么也想不出个适合的下句。后来,他到翰林院视察,见到了纪晓岚,就说:“听说你对对联来得很快,朕出一上联,你对下联,如何?” 纪晓岚奏道:“奴才对对联不敢说快,有时能勉强对上。请皇上出上联。” 乾隆皇帝笑了笑,得意地吟道:“南通州,北通州,南北通州通南北。”吟完,又笑着瞅了纪晓岚一眼。 纪晓岚听了这个上联,心想,真古怪,皇帝老子怎么憋出这么个句子。他不敢多想别的,赶紧想下联。他沉吟了一会儿,朗声对道:“东当铺,西当铺,东西当铺当东西。” 乾隆皇帝听了,微微一笑,说:“好!好!贴切,自然。” 乾隆皇帝深居宫中,成天不是临朝,就是入宫,时间一长,倒觉得有些烦闷起来。 九月初十那天散朝之后,乾隆皇帝带了些宠爱的臣子,到城郊野游。 时值深秋,百花凋残,只有野菊簇簇黄花遍地,甚是可爱。乾隆皇帝猫腰掐了几朵,放到鼻子那儿嗅了几嗅,甚觉清香。群臣也都跟着弯腰采菊,用鼻子嗅。过了一会儿,乾隆皇帝想起一联,说:“咱们以菊花为题,对对联吧。” 群臣都说:“好!请皇上出上联。” 乾隆皇帝也不客气,思索了片刻,朗声道: “野外黄花,似金钉钉地。” 群臣听后,心里都说:“这还不好对!”但想了一会儿,才觉得此句实在难对。 纪晓岚听了乾隆皇帝的上联,起初也觉得不难对。但细一品味,觉得难度不小。此句连用两外“钉”字,但不是叠字。第一个“钉”字是“钉子”的“钉”,作名词,读平声。第二个“钉”字是“钉入”的“钉”,作动词,读仄声。一字多音多义,下句也须仿此。 纪晓岚细一琢磨,想出下联,欣喜异常,但他在众人面前不愿抢先,几次欲言又止。 乾隆皇帝见群臣个个皱眉搔首,不敢抬头,只见纪晓岚抬了头又低下,低下又抬头,心想,纪晓岚大概对上了。于是就说:“纪晓岚,你对上了吧?” 群臣见皇帝点纪晓岚的名字,都怀疑他对不上。谁知纪晓岚应声对道: “城中白塔,如玉钻钻天。” 乾隆皇帝听后,略一思量,连说:“好!好!” 群臣听后,也连称:“妙!妙!” 乾隆称好,群臣称妙,一点也不是过誉。上联的两个“钉”字,声调是先平后仄,下联的两个“钻”字,声调则是先仄后平,这样,读起来抑扬顿挫,节奏铿锵。下句同上句相比,真有异曲同工之妙! 乾隆皇帝率领群臣又往前走,他见有两只山羊啃地上的草,笑着对纪晓岚说:“纪晓岚,你作一首诗吧。” 纪晓岚应声说:“请皇上出题目吧。” 乾隆皇帝说:“我出了题目后,你不够多加思量,马上作出来才行。” 纪晓岚不敢讨价还价,只得应允。群臣都为纪晓岚捏着一把汗。 乾隆皇帝说:“纪晓岚,你看前面有两只羊,就以这两只羊为题目吧。” 纪晓岚望了望那两只吃草的羊,朗声吟道: “莫思量来莫思量, 学生无礼对君王。 昨天才过九月九, 今天又见一重羊。” “重羊”是两只羊,这是谐音重阳节。乾隆皇帝及众臣都不住地称赞纪晓岚才思敏捷,对答如流。 纪晓岚在京一住数年,一天,他向皇帝请假,打算回家省亲。 乾隆皇帝素知纪晓岚长于属联对句,于是对纪晓岚说:“朕有一联,对上了,就准你回家。” “行。”纪晓岚说。 乾隆皇帝笑了笑,道: “十口心思,思父思母思妻子。” 乾隆皇帝的话音刚落,纪晓岚就叩下头去,口称:“谢主龙恩!” 乾隆皇帝说:“你忙什么?对子你还没有对上呢,假也没有批准,你谢什么恩呢?” 纪晓岚笑着说:“对子我对上了: “寸身言谢,谢天谢地谢君王。” 乾隆皇帝听了,笑着挥了挥手说:“起来吧,这个假给你太容易了!” 纪晓岚叩过了头,乐呵呵地回家省亲去了。 乾隆二十四年(1759年),皇帝派年仅三十六岁的纪晓岚为山西省乡试主考官。接照以前的惯例,比较大的省份,乡试主考官多由年高资深的官员充任。纪晓岚荣膺此命,出乎一般人的意料,也出乎他本人的意料。 由于纪晓岚过去曾经遭遇过一次落第的沉重打击,所以取舍时格外谨慎。对于同考官们置人劣等未推荐的试卷,他都亲自再行审核一遍,以免有遗珠之憾。 纪晓岚发现有一试卷,文采、立论也有独到的见解。他想:似这样的文章理应中试才对,怎么落选了呢?他又回过头来重新审阅。后来发现,这个考生原来写字有一个毛病,他把“口”都写成了“厶”,让人难明其义,就是像“员”、“尚”之类的字。纪晓岚考虑再三,认为此生落第一点也不冤枉。 纪晓岚特意召见了那个考生,说:“你的文章写得不错,就是有些字容易让人费解。希望以后加以改正,免得下一科再度名落孙山。” 那个考生听后,不但不承认错误,反而与纪晓岚力争,辩称:“口厶本是一样,谁人不知,何人不晓?何必对我吹毛求疵?” 纪晓岚嗔道:“本官全是爱护之意,望你自爱、自重!” 那个考生仍不示弱,出言更难听了:“如不取我,定有私弊!” 纪晓岚大怒,提起笔来在那个考生的试卷上写了几句话,然后掷给他,接着把手一挥,喝斥道:“出去!” 那个考生接过试卷一看,上面写的是:“私和句勾,吉去吕台,难道一样?汝若再辩,不识抬举,革去秀才!” 那个考生这才无话可说,乖乖地走了。 |
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