山西大同自古有“凤凰城”的美誉。它是北魏拓跋氏入主中原第一都，也是辽金两朝之陪都。大同又被人们称为凤凰城。 
关于凤凰城的传说有两个，据传，天庭的金凤凰私下凡间落于大同城内牌楼附近降落。凤凰落下后，有一位勇敢的武士见它长得不同于凡鸟，羽毛华丽，五光十色，姿态高傲。勇士在好奇心的驱使下，挽弓一箭朝凤凰射去，恰好射在凤凰的右翅膀上，凤凰在疼痛中凄然长鸣一声，抖掉了一大团羽毛带伤向南飞去，消失在天幕中。凤凰抖落下来的羽毛，悠悠飘落，刹那问，撒满大地。接着，这些羽毛就变成了大同这座城池。大同市有南关,北关、东关，唯独没有西关。人们说南关象征凤凰头，东关是左面的翅膀，北关最长，象征凤凰的尾部。
关于“凤凰城”的来历还有一个传说，是当时的皇帝梦到张果老给他托的梦，授意他们将大同城建成凤凰单展翅形状，明王朝认为这是天意安排。于是，在洪武五年(1372年)，令大将军徐达于辽金“云中土城”旧址增筑大同城；景泰年间(1450--1457年)，令巡抚都御史年富于城北筑“北小城”；天顺年间(1457--1465年)，令都御史巡抚韩雍于城东筑“东小城”，于城南筑“南小城”。经过历代沧桑变迁，这些丹柱瓦顶雕梁画栋之美好建筑，大部分毁于历代兵火之中，也有的因城市扩建而拆毁。
作为全国首批历史文化名城之一,大同现存的基础上传承延续下来的,城市的中轴线，1600年来文化遗产十分丰富,除了闻名中外的云冈石窟、善化寺,保存较好的街巷和华岩寺等佛教圣地外,传统民居四合院和古建筑,整座古城基本保持着中国古代城市布局的特 城墙也独具特色 ,具有很高的历史和文化价值 。 值征,而且古城城址在 2000 多年来也没有出现大的改观， 2008 年以来,大同市开始的古城保护和古迹恢复 变这在国内也是少有的。从古城现状看,地上 工程,全面提升城市文化软实力和城市竞争力,探 地下拥有仍战国到民国各个朝代和时期的大量遗迹，资源型城市可持续发展的新路。
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