国际研究团队发现了痴呆症的“罪魁祸首”——脑中尿素！

一个国际科学家小组证实了痴呆症的一个主要病因，这对可能的治疗和诊断有重要意义。来自曼彻斯特大学的教授领导的曼彻斯特研究小组指出，大脑中尿素的毒性水平的建立会导致脑损伤和老年痴呆症。

这项工作是根据该小组早先的研究进行的，该项研究确定了亨廷顿舞蹈症等其他神经退行性疾病与Ⅱ型糖尿病之间的代谢联系。 

该团队由来自曼彻斯特大学的科学家，奥克兰大学，南澳大利亚研究与发展研究所，美国马萨诸塞州总医院和哈佛大学的研究人员们共同发起。

发表在今天出版的《美国国家科学院院刊》上，科学家们在论文表明，亨廷顿病是与年龄相关的痴呆的七大类型之一，与脑尿素水平和代谢过程直接相关。2016研究的揭示，尿素同样与阿尔茨海默氏症有关，这一发现显示，这些发现可以对所有类型的老年痴呆症作出解释。

亨廷顿的研究还显示高尿素水平在痴呆症发作前就发生了，这可能有助于医生在发病前一天诊断甚至治疗痴呆。

脑中的尿素和氨是蛋白质的代谢分解产物，尿素通常被认为是一种从尿液中排出体外的化合物。例如，如果体内的尿素和氨由于肾脏无法排除而堆积在体内，则可能导致严重的症状。

曼彻斯特大学心血管科学系教授说：“这项关于亨廷顿舞蹈症的研究是拼图的最后一部分，这使我们得出结论：高浓度的脑尿素在痴呆症中起着关键作用。阿尔茨海默氏症和亨廷顿在痴呆谱的两端，我相信这极有可能适用于所有主要的老年性痴呆症。”

原标题：Major cause of dementia discovered

 More information: Renee R. Handley el al., 'Brain urea increase is an early Huntington's disease pathogenic event observed in a prodromal transgenic sheep model and HDcases,' 

PNAS (2017). www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1711243115 

Cell：细胞治疗领域观察者