医院骑士团历史——罗德岛战记

进入十五世纪时，医院骑士团已退守罗德岛，由于其拥有教皇所恩许的特权，即不为世俗君王所辖制并可收取基督教徒们什一税，这使得他们成为了罗德岛的真正主人。这时的医院骑士已与最初建立时那以救助为使命的医院修会相去甚远，他们在罗德岛上大兴土木，使得岛上堡垒林立，城墙高耸。
​大团长菲利贝尔·德·奈拉克甚至还在海上架设了一条媲美君士坦丁堡金角湾上海链的铁链，用以封锁附近的水域。当外敌入侵时，硕大的铁链从水面升起，阻断敌人舰队的通路，罗德港的海上防御近乎铜壁铁墙。而后，随着火炮的兴起，骑士团在要塞体系中也开始做出相应的改良。在安东尼奥上任大团长后，他们逐渐以圆形塔楼取代了传统的方形塔楼，并在城墙上预留出火炮射击口。
​随着罗德岛上建设的完毕，医院骑士们又陷入了无事可干的境地，而正值大航海时代的开启，于是他们纷纷持剑上船开始了如同海盗般掠夺海上船只的行为。当然，他们掠夺的对象只限于异教徒，对于基督教世界的同胞们，他们还是会温柔相待的。然而骑士团的海上行径引起了伊斯兰教奥斯曼帝国的注意，毕竟作为一个正在扩张的帝国，自己身边的土地总是发着耀眼的光芒。而同时，埃及的马穆鲁克王朝也对这个小岛抱有浓厚的兴趣。

1440年，马穆鲁克王朝与医院骑士团在罗德岛附近海岸交火，骑士团经过苦战迫使埃及人离开了，然而战争的阴云已经笼罩下来。尽管当时的总团长反复向马穆鲁克王朝的苏丹抛出橄榄枝，但马穆鲁克舰还是在1444年到来，而他们一同带来的，还有当时世界上最重型的攻城炮——乌尔班大炮。尽管战争中欧洲大陆的援军赶到，医院骑士们仍然无法抗衡人数众多的马穆鲁克军队。
​同年8月23日，大团长让·德·拉斯蒂克敏锐地判断出穆斯林的总攻在即，和部下协商后，骑士团与盟友决定先发制人，对马穆鲁克人的大营发动一次夜袭。第二天凌晨，一支精选的小部队在黑暗的掩护下潜出城门。当第一缕曙光出现在地平线时，埋伏已久的骑士团突击队一跃而起，只听得鼓声大作，骑士们纷纷高呼着古老的口号“圣约翰！圣约翰！”，如猛虎下山一般向马穆鲁克人的军营扑去，而尚在睡梦中的穆斯林，俨然沦为了待宰的羔羊。骑士团虏获了敌人几乎全部攻城器械后，凯旋而归。
​9月10日，基督教联军终于彻底将入侵者逐出罗德岛。