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唐宋八大家，是指唐代韩愈、柳宗元，宋代欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩等八人合称。  确实，这八人中，韩、柳，三苏，欧、王，确实是名声赫赫，真是“李杜文章在，光焰万丈长”，他们的文章，千年以来，广为人知。而在这个名单中，感觉曾巩确实是最不显达的一位，难怪有人感觉他是“来凑数的”。但是，曾巩真的是来凑数的吗？ 要厘清这个问题，我们要从何谓唐宋八大家这个概念入手。所谓唐宋八大家，又叫唐宋古文八大家。两晋以后，骈文风气大盛，古文大衰，文章几乎无语不偶、无文不骈，而在内容上，又多写儿女情态，风花雪月，无病呻吟，走向了形式主义的歧途。  在这种情况下，唐朝以韩愈、柳宗元为代表的文章大家，发起了声势浩大的古文运动，他们主张用散句单行形式写散文，并以这种散文逐渐代替了骈文，这场运动持续推动，到了宋朝，这场运动在欧阳修、三苏和王安石等人的接力下，达到高潮，故苏轼对韩愈有“文起八代之衰”的千古赞誉。 厘清这个问题之后，再来了解一下曾巩在这场古文运动中的作用和地位。在北宋，欧阳修是当时当仁不让的文坛领袖，苏洵、苏轼、苏辙父子三人之所以能够成就如日中天的文名，就得益于欧阳修的大力推荐。而曾巩，则是欧阳修的学生，而且是欧阳修最认可的学生。  1041年，曾巩向欧阳修写了一封自荐信，并献《时务策》。欧阳修读了曾巩的文章，赏识不已，他在回信中说：“其大者固已魁垒，其于小者亦可以中尺度”，充分肯定了曾巩文章的思想性和艺术性。不过，曾巩虽然才气过人，但因其擅长古文策论，轻于应举时文，故屡试不第。为此，欧阳修特撰《送曾巩秀才序》，为其叫屈，为其扬名， 又把曾巩纳入门下，悉心教导，还盛赞曾巩说，“过吾门者百千人，独于得生为喜。”在欧阳修的培养和帮助下，曾巩于1057年高中进士，一鸣天下知。而且，在欧阳修的推介下，当时曾巩的名声远远大于苏轼。 同时，北宋的古文运动，前有欧阳修摇旗呐喊，后有三苏、曾巩、王安石的前赴后继，形成了很大的声势，影响深远。而这些人成名，并不是单靠宣传，靠的是一篇篇精美的古文，他们的文章通过各种选本而流传后世。 |
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