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古埃及作为独立王国存在了3000多年，它的命运最后断送在了埃及最著名的王后克列奥帕特拉七世及其儿子托勒密十五世手里，成为了罗马帝国的一个行省。死在一个美女的怀里，应该是件幸福的事情，古埃及王朝的结束也大多是以女王的死为标志的，更何况克列奥帕特拉还辣么风情万种。 疑似埃及艳后的胸像（柏林老博物馆） 克列奥帕特拉七世大理石头像 克列奥帕特拉七世是希腊马其顿人（其母亲未知），是托勒密王朝最后一个具有实权的法老，也是最后一个既会希腊语也会古埃及语的人，并且认为自己是伊西丝女神的转世。
克列奥帕特拉时期的浮雕（丹德拉哈托尔神庙） 克列奥帕特拉的名字来自希腊，意思是“她来自于光荣的父亲”，克列奥帕特拉七世也给自己取了几个埃及名，意为“伟大而完美的女性，杰出的辩护人”和“被她父亲宠爱的女神克列奥帕特拉”。 克列奥帕特拉两个荷鲁斯名 疑似埃及艳后的头像 克列奥帕特拉作为女神的雕像（圣彼得堡） 克列奥帕特拉一至五世经常与国王共治、摄政或者独揽大权。克列奥帕特拉一世是塞琉古王国（希腊化国家中版图最大者，都城在安条克，统治者是马其顿人）安条克三世的女儿，嫁给托勒密五世后所生女性家族成员多叫克列奥帕特拉。 克列奥帕特拉七世经历了多次婚姻。最初18岁的她与其10岁的弟弟托勒密十三世结婚，继承了王位并与之共同执政。但很快因为宫廷矛盾与外人离间被托勒密十三世赶出了埃及，在罗马将军尤里乌斯·凯撒的调解下二人重归于好。 公元前51年，克列奥帕特拉和托勒密之间的关系完全破裂了。她把托勒密的名字从官方文件中去除，而自己的脸则单独出现在钱币上，这触犯了托勒密王朝女性统治者服从男性统治者的传统。 铸有克列奥帕特拉头像的银币 克列奥帕特拉七世利用凯撒对托勒密的怒气，偷偷地把自己偷偷送进皇宫去见凯撒。她命自己的属下装扮成一个商人，将自己包裹在一床大毯子中，商人到恺撒住处求见恺撒时，她就从毯子里面出来，与恺撒见了面。当时21岁的克列奥帕特拉用自己的美貌和智慧，把恺撒迷住了（凯撒已经52岁），并成为恺撒的情妇，为他生下了儿子托勒密·凯撒，被称为凯撒里昂（Ptolemy Caesar）。 克列奥帕特拉面见凯撒
石碑出现艳后与凯撒里昂的名字（皮特里博物馆） 所以凯撒放弃了吞并埃及的计划，而是支持克列奥帕特拉七世登上王位。她的野心使亚历山大城市暴动，托勒密十三世加入到反抗凯撒的队伍中，却战败被淹死在尼罗河里。克列奥帕特拉七世重新获得王位，与其另一个同父异母的弟弟托勒密十四世成婚并共同执政。
托勒密十四世 公元前47-48年，凯撒一直逗留在埃及，与艳后成为一对恋人。克列奥帕特拉七世宣布凯撒是凯撒里昂的父亲，并且希望凯撒让他成为其继承人，而凯撒却选择了他的侄孙屋大维（Octavian，即奥古斯都Augustus）。
克列奥帕特拉与凯撒里昂（丹德拉神庙） 公元前46年，克列奥帕特拉七世和托勒密十四世、凯撒里昂访问罗马，但在罗马克列奥帕特拉七世与凯撒的关系已经不是什么秘密了，因为凯撒已经与卡尔普尼亚·皮索尼斯（Calpurnia Pisonis）结婚。不过凯撒仍然在维娜斯·吉尼翠斯神庙为艳后塑造了一座伊西丝女神模样的金像，放在了尤里乌斯族系祖先女神旁边。
艳后头像（布鲁克林博物馆）
维娜斯·吉尼翠斯（卡比托利欧博物馆） 凯撒遇刺时，艳后仍在罗马。眼看就要成为罗马第一夫人的她，美梦顷刻间化为泡影，带着其随从黯然离开了罗马。回到埃及后，据说她毒死了托勒密十四世，立即让自己的儿子凯撒里昂（托勒密十五世）与她共同执政。而此时正值罗马内部集团的激烈竞争，她机智地选择了安东尼（Mark Antony）做自己的靠山。
托勒密十五世凯撒里昂 凯撒死后出现权力真空，安东尼和屋大维平定了罗马并划分了势力范围，安东尼统治东罗马。他在腓力比战役中最后击败共和派领袖布鲁图斯和卡西欧的军队后，按照与屋大维的协议巡视东方行省，筹措资金。 公元前41年他到达西利西亚的塔尔苏斯，遗使埃及，召见克列奥帕特拉七世。克列奥帕特拉七世对罗马政局和领头人物颇为了解，认为这又是一个绝好的机会。于是她乘坐一条豪华的楼船，从埃及出发。 船舱上挂着用名贵的推罗染料染成的紫帆，船尾用金片包镶，在航行中与碧波辉映，散发光彩。女王打扮成维纳斯女神的模样，安卧在串着金线、薄如蝉翼的纱帐之内。美丽的童子宛如丘比特一般侍立两旁，各执香扇轻轻摇动。装扮成海中仙子的女仆，手持银桨，在鼓乐声中有节奏地划动。居民们见此情景，疑是爱神维纳斯乘着金龙来此与酒神(安东尼)寻欢作乐。
艳后与安东尼 安东尼被邀至船上赴宴，却被埃及艳后迷人的风姿、优雅的谈吐迷得神魂颠倒，当即就答允了她所提出的要求，甚至许诺她除掉埃及王位的继承人和竞争者、当时避难于以弗所的异母妹妹阿尔西诺伊·雅西斯（Arsinoe IV of Egypt）。不出数日，这个武夫完全成了她的俘虏，跟随她一起到埃及去了。他们在埃及一起度过了公元前41—40年的冬天。
克列奥帕特拉与安东尼的古罗马货币 公元前40年夏，安东尼返回意大利，娶了屋大维的姐姐奥克塔维娅为妻。而同年12月25日，克列奥帕特拉七世为安东尼生下了一对双胞胎亚历山大·赫利俄斯（Alexander Helios）和克列奥帕特拉·塞勒涅二世（Cleopatra Selene Ⅱ）。 随着安东尼与屋大维的矛盾加深，两人之间关系越来越紧张，安东尼于公元前37年返回亚历山大城恢复了与克列奥帕特拉的关系，与她结婚，并赋予艳后“众王之女王”的称号，其子托勒密十五世称为“众王之王”。他们又诞生了一个孩子（Ptolemy Philadelphus，他的结局无从得知）。 安东尼在东方的所作所为，特别是他与克列奥帕特拉七世的关系，一直受到罗马人的非议。他们斥责安东尼将罗马的征服地赠与克列奥帕特拉及其子女，并对她恨之入骨，认为她是除了汉尼拔以外对罗马构成最大威胁的女王。这使安东尼丧失了国内的有力支持，是造成安东尼失败的原因之一。 公元前32年，安东尼和屋大维完全决裂，安东尼应克列奥帕特拉七世之求，正式修书遗弃其妻奥克塔维娅。屋大维也发誓为其姐所受的侮辱报仇。公元前31年，安东尼与屋大维在亚克兴海岸的军事行动决定了二者的命运。
亚克兴海战 克列奥帕特拉七世为了支持对抗屋大维的战争，曾盗取了亚历山大大帝墓中的黄金，并携自己的舰队加入了海战。但在战斗的最高潮她逃跑了，而安东尼跟着她一起跑了，抛下战斗部队任其遭受歼灭。屋大维战后成功入侵埃及，接受了安东尼部队的投降。
屋大维庆祝胜利带回的方尖碑 公元前30年，安东尼自刎。克利奥帕特拉七世也在着手研究各种自杀的方法，因为她听说屋大维生擒她的目的，是要把她带回罗马凯旋示众。她先躲到自己的墓里，却被屋大维发现；后被关进监狱里，又施展魅力哄骗和迷惑屋大维，却未能奏效。
虽然在狱中被严加看管，她还是设法从一个农民送来的一篮无花果内弄来了一种名叫“阿斯普”（asp，埃及眼镜蛇）的小毒蛇，她让毒蛇咬伤手臂（或前胸）昏迷而死（最常见的说法，但也被严重质疑），时年39岁（公元前30年8月12日）。两名女仆埃拉斯和查米恩在女王自杀之后，也一起死亡。
油画：克列奥帕特拉七世之死
雕塑：克列奥帕特拉七世之死 屋大维满足了她临死之前的要求，把她和安东尼埋葬在一起（他们的陵墓遗址是不确定的，有学者认为它可能在亚历山大城西南部）。但其和恺撒所生的儿子恺撒里昂以及她和安东尼所生的长子亚历山大，均被屋大维下令处死。与安东尼所生另外二子由安东尼妻子奥克塔维娅照顾，其中女儿克列奥帕特拉·塞勒涅二世嫁给了毛里塔尼亚（北非古国）的朱巴二世。
克列奥帕特拉·塞勒涅二世与朱巴二世
克列奥帕特拉·塞勒涅二世与朱巴二世的陵墓 克列奥帕特拉终结了自己浪漫而传奇的一生，同时也终结了托勒密王朝，终结了古埃及作为独立王国的存在。 |
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