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基于上篇论述的机制（点击阅读🔗《Omega-3：当之无愧的脑黄金？（上）｜理论篇》），我们可以看出，Omega-3脂肪酸在促进大脑神经系统认知能力的发育和保持中都扮演着举足轻重的角色。关于Omega-3脂肪酸对不同年龄阶段以及不同认知程度的人群的影响的研究也得到了广泛的关注[1]，下面我们根据现有的临床研究情况分年龄段进行逐一讨论。 《极养智库》编辑团队原创版权 授权方可转载
撰写｜Yuan Ye MS 校稿｜Haoran PHD 编审｜Xinyin PHD, RD 设计｜Fay 文章纲要
妊娠晚期和出生后的第一年是Omega-3脂肪酸在胎儿脑内积聚储存的黄金时期，也是最容易发生婴儿Omega-3脂肪酸缺乏的时期。而在发展中国家，普遍存在奶粉喂养婴儿脑内DHA含量明显低于母乳喂养婴儿的情况[1]。虽然母乳喂养是保证早期喂养婴儿唯一的黄金指标，但母乳中DHA的含量在不同地区﹑人种和个体中有很大的差别。因此，并非所有母乳喂养的小孩都拥有足够的DHA来保证大脑的发育，所以后期的营养补充也很重要[1]。 临床研究 >>> DHA对婴儿大脑认知发展的实际作用在人体实验中还存在着很大的争议。由于现有的临床对照实验中所用的婴儿配方乳粉中不饱和脂肪酸的含量、干预时间以及婴儿的年龄都有着很大的差别，并且大部分婴儿实验都在发达国家中开展，婴儿可能在补充Omega-3脂肪酸之前就已经达到了足够的DHA水平，更有科学家对测试婴儿认知能力的测试仪器的灵敏度提出了质疑。这些都可能是不同实验结果不一致，导致DHA 的显著效果很难被发现的原因。所以，关于DHA对婴儿认知能力的影响的研究，仍是处于“婴儿”阶段。 幼年动物研究 >>> 比起人体实验，动物实验的结果更加的振奋人心！大量动物实验都表明，Omega-3脂肪酸尤其是DHA的缺乏能严重影响幼鼠解水迷宫的能力，此能力也能通过补充Omega-3脂肪酸而得到恢复。总的来说，Omega-3脂肪酸补充剂对认知能力的影响在Omega-3脂肪酸缺乏的小鼠中非常显著。
机理研究 >>> 从神经生理学方面来说：
大部分的过往实验都侧重探索Omega-3对婴幼儿发展认知能力和防止老龄人认知退化的影响，很少有研究者关注到处在这两个年龄层之间的健康的青年和成年人。 临床研究 >>> 在每天服用低浓度（400mg）或高浓度（1200mg）的补充剂、为期8个星期的8-10岁的男孩中，血液DHA浓度与脑内背外侧前额叶皮层的活动度呈正相关，而与注意力测试中的反应时间呈负相关。而在22~51岁的成年人当中，注意力测试的表现也因为在服用鱼油补充剂35天后而有了显著的提高。但是，还有一些不同设计的临床试验得出了其他不同的结论：
成年动物研究 >>> 虽然这个年龄层人群的大脑的发展已被建立，处于一个相对稳定的阶段，但Omega-3脂肪酸仍能通过影响突触可塑性和神经化学（neurochemistry）状态来影响他们的认知能力。
随着人口的老龄化，Omega-3脂肪酸对这个年龄层的影响也得到广泛的关注。 观察性研究 >>> 大部分的观察性研究都表明，Omega-3脂肪酸水平与老年人认知能力降低的风险呈负相关。值得注意的是，拥有ApoE4基因的人群是患阿兹海默症的潜在高危人群，在观察性实验中若没有考虑和控制这个因素，可能会对最终结果产生巨大影响！至于Omega-3脂肪酸在ApoE4人群中防止认知退化的能力是强还是弱（相较于普通人），目前尚不清楚。
临床研究 >>> 健康的老年人｜DHA对健康老年人的作用是较微弱的。一项在55岁以上的健康老年人中开展的实验表明，补充DHA（900mg/天）24个星期能显著提高血浆DHA浓度，同时能显著提高老年人情景记忆能力，但大脑控制能力和工作记忆能力并没有显著的提高。 痴呆的老年人｜而在患有痴呆的老年人当中，Omega-3脂肪酸的疗效主要体现在患轻度痴呆的人群当中。例如在瑞典开展的一个随机双盲对照实验中，174名阿兹海默患者接受了为期六个月的Omega-3脂肪酸补充（1700mg DHA和600mg EPA/天）或安慰剂后，接受Omega-3脂肪酸补充的患者认知表现并没有显著的提高；但是，其中患有轻度认识障碍的患者中，服用Omega-3脂肪酸的患者认知退化有了明显的改善。基于这点，研究者提出了Omega-3脂肪酸对于预防和治疗早期阿兹海默症或者说轻度认知障碍会更有效的观点，即暗示认知障碍的程度可能与Omega-3脂肪酸的防治效果有关。 年老动物模型研究 >>> 伴随老化而来的神经性退化大部分是由慢性炎症和神经毒素所致。
通过以上的讨论，我们可以简单的总结一下现有的实验结果（如下表）：
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■■ 参考文献 [1] Luchtman, D. W., & Song, C. (2013). Cognitive enhancement by Omega-3 fatty acids from child-hood to old age: findings from animal and clinical studies. Neuropharmacology, 64, 550-565. [2] 王维刚, 周嘉斌, 朱明莉, 万颖寒, & 严惠敏. (2011). 小鼠动物实验方法系列专题 (一)——Morris 水迷宫实验在小鼠表型分析中的应用. 中国细胞生物学学报, 33(1), 8-14. [3] Muldoon, M. F., Ryan, C. M., Yao, J. K., Conklin, S. M., & Manuck, S. B. (2014). Long-chain Omega-3 fatty acids and optimization of cognitive performance. Military medicine, 179(11 0), 95. [4] WHAT APOE MEANS FOR YOUR HEALTH. Link: https://www./cognitive-vitality/blog/what-apoe-means-for-your-health |
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