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我利用您给予我的自由，提醒您注意美的艺术这个舞台，除这以外，对这一自由难道还有更好的运用吗?当今，道德世界的事务有着更切身的利害关系，时代的状态迫切地要求哲学精神探讨所有艺术作品中最完美的作品，即研究如何建立真正的政治自由。在这种情况下，为审美世界寻找一部法典，是不是至少说有点不合时宜呢? 我不想生活在另一个世纪，也不想为另一个世纪而工作。人是时代的公民。正如他是国家的公民一样。人生活在社会之中，因而置身于社会的道德与习俗之外是不适宜的，甚至是不允许的。既然如此，人在选择他的事业时要符合时代的需要和风尚，为什么不应是他的义务呢? 但是，这种符合看来对艺术毫无好处，至少对我正在研究的那种艺术没有好处。事变的运行给时代的天才一个方向，它迫使他越来越远离理想的艺术。这种理想的艺术必须脱开现实，必须堂堂正正地大胆超越需要；因为，艺术是自由的女儿，她只能从精神的必然，而不能从物质的最低需求接受规条。可是，如今是需要支配一切，沉沦的人类都降服于它那强暴的轭下。有用是这个时代崇拜的大偶像，一切力量都要侍奉它，一切才智都尊崇它。在这架粗糙的天平上，艺术的精神功绩没有分量，艺术失却了任何鼓舞的力量，在这个时代的喧嚣市场上艺术正在消失。甚至哲学的研究精神也一点一点地被夺走了想像力．科学的界限越扩张，艺术的界限就越狭窄。 哲学家和通达人士，都满怀期望地把他们的目光贯注在政治舞台上，人们认为，人类的伟大命运如今正在那里审理。不参加这个共同的谈话，不就暴露了对社会幸福的一种应该受到责难的冷漠态度吗?这个大案件，因为它的内容和结果，对每个自命为人的人都有非常密切的关系，因而如何审理它的方式就必然引起每个有独立思考能力人的特别关注。一个往日只是由强者无节度的权利所解答的问题，如今看来已被提到纯理性的法庭。不管是准，只要他能够置身于整体的中心并能把他的个体提高到类属的地步，他就可以自视为理性法庭的陪审官，同时他既以个人和世界公民的身份又以诉讼当事人的身份，看到自己同这一案件的结果或深或浅地纠缠在一起。所以，在这一大案件中所要决断的事情，就不仅仅是他自己的事情；而且还应该按照他以理性精神的身份能够并且有权亲自制定的法律来判决。 我要是能同一个既是多才多智的思想家同时又是有自由思想的世界公民在一起来探讨这样一个对象，我要是能同一个怀着美好的热情献身于人类幸福的有感情的人一起做出判决．那对于我将会有多么大的吸引力!我们的地位如此悬殊，在现实世界中不同的处境必然造成我们之间的巨大差距。但尽管如此，如若我在观念领域所得的结果能与您毫无成见的精神不谋而合，那该是多么令人惊喜!可是，我违抗这迷人的诱惑并让美在自由之前先行。我相信这不仅可以以我的爱好为理由求得谅解，而且可以用原则来辩明。我希望能使您相信，这题目同时代需要的密切程度并不亚于同时代趣味的密切程度；人们在经验中要解决的政治问题必须假道美学问题，因为正是通过美人们才可以走向自由。不过，要证明这一点，尚须先使您想起理性在制定政治法则时所遵循的那些原则。
徐恒醇译，选自《美育书简》，中国文联出版公司l984年版 |
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