宇宙微解码
1902年,在阿尔伯特·爱因斯坦尚年轻时,人们还很难想象他今后会成为继艾萨克·牛顿之后最伟大的物理学家。事实上,那一年标志着他人生的最低点。
作为一个博士新生,他所申请的所有大学都拒绝为他提供教职(他后来发现自己的教授海因里奇。韦伯为他写了非常可怕的推荐信,或许是为了报复爱因斯坦缺了他那么多堂课)。并且,爱因斯坦的母亲激烈反对他的女友米列娃·马里奇,后者当时已经怀了他的孩子。他们的第一个女儿列瑟尔将成为私生女。
年轻的爱因斯坦连打零工也失败了。就连地位低下的教小孩子的工作也在他被粗暴解雇的时候结束了。在自己情绪低落的信件中,他说考虑着当个推销员维持生计。他甚至向家人写道,或许他从未降生会更好些,因为他对自己的家庭是个沉重的负担,而且在他的人生中没有任何成功的机会。当他的父亲去世时,他由于父亲死时认为自己的儿子是个完全的失败者而感到羞愧难当。
但是,在那一年的晚些时候,爱因斯坦转了运。一位朋友安排他在瑞士专利局获得了一份职员的工作。在那个底层职位上,爱因斯坦将带来现代历史上最伟大的革命。他很快地分析完自己办公桌上的专利,随后花上几小时思考从儿时起就一直使他不解的物理问题。
他天才的秘密是什么? 或许他天才的线索是他的一种能力: 以物理图像(比如,行进中的火车、加速行走的钟和拉长的织物) 而非纯粹数学进行思考。爱因斯坦曾经说过,如果一种理论无法做到连孩子都能懂,那么这种理论或许就是无用的。就是说,一种理论的精髓必须能用一幅物理图像表示。因此,许多物理学家迷失在数学的灌木丛中,哪里也到达不了。