石牌大捷的背后（17）

十七、对第三战役的表述（上）

 

 

关于鄂西会战的具体情况，中日双方各有各的表述，也就和现在的关于“一个中国”的“九二共识”一样，说法各不相同。但从已经公布的资料上看，似乎还是日方对当年鄂西会战的表述准确和客观一些。

据《昭和十七、十八年的中国派遣军(下)》介绍，在日军的计划中，鄂西会战的第三阶段是从1943年5月下旬开始，继续沿长江的南岸山区西进，击溃第6战区的江防军，攻占宜都、渔洋关、川心店、长阳、都镇湾，直至宜昌上游南津关对岸的平善坝和石牌附近。作战时间，预计为10天。为此，11军于5月19日作了部署：第3师团于5月21日凌晨对中国军队发起攻击，进入长阳附近，并准备北进，一部在宜昌以西策应野沟支队作战；第13师团进入全福冲、渔洋关之后，继续进入都镇湾（原名都正湾）附近，并准备北进；野沟支队于5月22日凌晨发起攻击，进入宜都西侧地区；第39师团于5月21日夜渡江后准备北进；野地支队从宜昌对岸向西突进，以切断中国军队的退路。

日军第三战役的意图依然很明确：首先就是设法歼灭长阳周边的国军，继之，野地支队在向宜昌以西方向突进的过程中，捕捉机会歼灭在该地区的国军守军，同时将那一大批船只顺利驶入他们所控制的长江下游江段。而国军的相应军事部署是：第10集团军在现地实施持久战，置重点于左翼，确保聂家河、仁和坪、子良坪之线；江防军确保石牌要塞等处。

5月19日凌晨，日军第13师团及独立混成第17旅团首先开始行动。第13师团分两路从暖水街、刘家场向皮家冲、三溪口守军第43师及第121师阵地进攻，迅速突破第一线阵地，于20日进至子良坪、仁和坪一线。第17旅团由公安出发，在王家厂击退新23师警戒部队，进至江汉平原以西高地一带，以一部与樊家大山守军新23师一部对峙，掩护其进攻部队展开和保障其南翼侧的安全。

21日晨，日军第3师团、第13师团分由茶园寺、仁和坪和牯牛岭附近向当面守军暂35师、第121师及第118师在王家畈、曾家坪等处阵地发起进攻。到22日晚，第3师团渡过渔洋河，占领了聂家河、磨市；第13师团进至渔洋河南岸，占领了渔洋关。与此同时，驻枝江的野沟支队与伪军第29师协同作战，攻占了宜都。第39师团从云池附近渡过长江，在未遇任何有力抵抗的情况下进至汪家棚地区。

到了23日拂晓起，除占领宜都的日军野沟支队及伪军仍留在原地警备外，日军第39师团、第3师团和第13师团均集中全力，分由汪家棚、磨市、渔洋关附近地区向第10集团军及江防军正面展开全线攻击。由于战况激烈，守军减员甚多，战斗力严重下降，国军虽经奋力阻击，终因力不从心，被迫下令各守备部队逐次转移。

24日，日军第39师团进抵西流溪，第3师团顺利攻占长阳，第13师团也攻占了都镇湾。各部均到达清江南北两岸地区时，日军控制于宜昌地区的野地大队也由宜昌长江南岸桥头堡地区向西进攻，企图切断守军北撤的退路。此时战场的中心已移至清江、石牌间的 狭窄地区，江防军成为整个会战的焦点。国民政府赶紧发布增援命令，此时奉调的国军的援军第79军已到达常德，第74军进至桃源，由河南新野调来的第30军的先头部队也已经到达榔树店。