美国原子能协会在1970年代初起向工业及学术机构销售锎-252同位素，每微克价格为10美元，从1970至1990年每年一共售出150微克锎-252。
Haire和Baybarz于1974年用镧金属还原了氧化锎(III)，首次制成数微克重、厚度小于1微米的锎金属薄片。
为什么它这么值钱呢?因为它是一种放射性金属元素，符号为Cf，原子序为98。锎属于锕系元素，是第六个被人工合成出来的超铀元素，自然界能自行产生的元素中质量最高的，所有比锎更重的元素皆必须通过人工合成才能产生。
现代化学的元素周期表是1869年俄国科学家德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫首先整理的。他将当时已知的63种元素依原子量大小并以表的形式排
列，把有相似化学性质的元素放在同一行，这就是元素周期表的雏形。
但是当时他遇到了一个难题，发现在钼元素和钌元素之间缺少了43号元素。这个空缺的元素 是锝，因为它是原子序最低的没有稳定同位素的元素，因为该元素不稳定，几乎从来没有在地球上被发现过。直到1937年，意大利物理学家卡洛-佩里埃和埃米洛-塞格雷终于证实了它的存在
他们用氘(重氢)轰击钼从而获得了锝的同位素，随后从铀的裂变产物中得到锝的许多同位素。科学家如今已发现质量数
90~110的全部锝同位素。 锝是银灰色金属，锝99是核医学临床诊断中应用最广的医用核素，自然界仅发现极少量的锝99。
