中国历史上唯一禁止食用的动物，古代原来还有这种禁忌

在3000多年前的西周时期，牛的神圣地位就被确定下来，周天子明确规定：各诸侯没有特殊原因不得杀牛，更别说吃牛肉了。

隋唐时期规定：屠杀耕牛者判刑一年半，同时流放一千里。

耕牛之所以这么受保护，与古时候的生产力水平低下是有关系的，古代社会是农耕社会，耕牛既是重要的农耕物资，也是很重要的战略物资，因为牛不仅可以用来耕地，牛皮也可以制成甲、盾，牛角可以做成弓，牛筋可以制弦。

而清朝时期，由于满清是游牧民族，生产力提高，耕牛数量丰富，所以不提倡禁杀，先前的明文条例实际上已经瓦解。