日本科学家发现天王星的倾斜角度和卫星都是巨型陨石撞击形成的

一项新的研究发现，一颗地球大小的岩石的历史撞击，造成天王星现在的倾斜角度，同时也为天王星创造了卫星。

图源：NASA

几乎所有太阳系的行星包括地球，自转时的两极大部分都指向太阳两极。然而，天王星却是一个“怪人”，其自旋轴倾斜角度高达98度（相对于太阳系平面）。木星倾斜角度约3度，地球约23度。

现在，日本的研究人员认为，是巨大的宇宙撞击把天王星撞到一边，而且还为它创造了大部分的卫星。

图源：Mike Brown

研究的主要作者京都大学的Yuya Ishizawa说，天王星已知有27颗卫星，其中有18颗“常规”卫星绕其赤道运行，占卫星总质量的98%。其他9颗卫星是“不规则”卫星，它们的轨道偏离天王星赤道，早前的研究表明这些卫星是在天王星形成后被捕获的。

图源： Mike Brown

研究人员利用计算机模拟，发现地球大小的岩石撞击新生的天王星，使行星倾斜。与此同时，模拟还发现，撞击产生的碎石会崩塌，会在新形成的轨道上运行，质量与天王星的实际卫星相似。

Ishizawa说他们最初的模拟实验预测出天王星有许多卫星。他认为接下来应该研究这些卫星的轨道如何随着时间的推移而衰减，并最终使这些卫星消亡。

Ishizawa和他的同事们于12月13日在美国新奥尔良市举行的美国地球物理联合会年会上详细解释了他们的研究。

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