沙馥善画人物、仕女、花卉，以此为业，为苏州阊门外山塘年画铺中最著名画家。初慕陈老莲，咸丰间 任熊 至吴门，曾问业于 任熊 。任熊去世后，又与 任薰 关系甚密，后因自愧画学不如 任薰 雄伟恣肆，遂弃老莲法，转学 改琦 、 费丹旭 ，并专攻仕女、花卉，遂自成一家。
