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【崇祯十四年十二月二十五日，丙寅日】 十二月二十五日，攻城战全面展开，争夺的焦点依然在开封的北门。 《汴围湿襟录》记载，在前一天的战斗中，督师丁启睿率领的援军拒守在北门之外，一战即溃，退入北门的月门，丁启睿希望开门放援军入城，周王严令不许。最终那些官兵要么死于城下，要么被农民军俘获。 此后的几天，双方对于北门月城的争夺相当激烈。  《汴围湿襟录》中说，李自成此前征战各地，屡战屡胜，从官兵手中缴获了大量的军械和火炮，农民军的装备大大改善。现在他们把火炮搬运到北门的月城上，在那里安设炮位，猛轰城楼，“大炮小铳，昼夜击打，城壁如筛，守埤者不敢露影。” 官府和周王拿出重赏，有敢死之士在城上立炮，与农民军对轰，又在城上堆放土袋和木墩，抵挡城下炮火。一番对抗之后，北门终于转危为安。 与此同时，农民军更多地采用他们最擅长的剜城、挖城战术，驱赶大批民众背着门板冲到城下凿墙。主攻的位置集中在曹门到北门之间，长达十多里的范围之内，因为这一带的城墙相对比较薄弱。 守军用砖石投掷下去，打死打伤众多凿城者，但仍然有人获得成功，凿进城墙之中。投下的砖石打不到他们，城上就改变策略，把柴捆点燃，里面加入熏药，慢慢放下去，悬在洞口，把里面的人熏出来。这就需要大量的柴草，周王府拿出一部分，官府出钱购买一小部分，其余大部分由社兵筹集。 守城形势严峻，官府下令，城中百姓家中有一名男子的，如果不上城守卫，必斩。 二十六日的攻防战更为激烈。 农民军在东北角的城墙上掘出大洞，同时用炮火猛轰城墙，官兵死伤惨重。河南巡抚高名衡率兵来援，集中炮火向城外轰击，杀伤大批农民军。 二十七日，大批农民军在曹门一带的城濠外面扎营，城墙被撕开两丈宽的一段口子，农民军的步兵在前，马兵在后，蜂拥而上。总兵陈永福率兵急援，十几尊大炮轰击城下，农民军死伤累累，攻势被扼止。 城中军民趁机修补城墙的缺口，插入厚木板，投入土袋。高名衡察觉出农民军将士攻城疲惫，组织了三千精兵，深夜里悄悄缒下城墙，杀入对方营中，一通砍杀。等到农民军组织起人马反击时，官兵迅速撤回，爬回城上。 如此你来我往，昼夜苦战，“每夜对攻数十次，至晓稍歇”。  二十八日又是一天激战。当天夜里，开封城里突然燃起大火，引起军民一片惊慌。 在此前的几十年间，沈阳、辽阳等许多辽东城市被八旗军攻占，往往是在攻守相持的关键时刻，城中会突然燃起大火，守城的将士因此阵脚大乱，最终被攻破城池。而城中的大火往往是潜入城中的奸细故意纵火。 所以，开封的守城官员一见大火，立刻赶去察看。起火的原来是城里的三间草房，一位名叫王才的佃户夜里喝醉了酒，烤火取暖，不慎引发大火。推官黄澍下令捉拿王才，将其处死，以此警示城中军民。 十二月二十九日，除夕，崇祯十四年的最后一天。 农民军集中攻打东北角的曹门一带。除了官兵，守卫在这里还有社兵和佃户组成的牛兵，但数量远远不够，又从其他总社调来几百社兵。 曹门总社的社长李光壂拿出千贯铜钱放到城上，临时招募壮丁，应征者每人每天发给四张饼、一百文钱，结果大批百姓蜂拥而来，都愿意效力。 采用这种临时雇佣兵的形式，每天可以轻松招到几十人，帮助应急。巡抚高名衡认为这个办法极好，是“化少为多之计。”  崇祯十四年的这个除夕，开封城内外炮声隆隆，听起来要比太平年代的爆竹声更有气势。一道残破的城墙把城中的军民和旷野中的农民军将士分隔开，漫长、寒冷的不眠之夜，他们一起送走这愁惨、血腥的一年。 在遥远的北京，紫禁城中的崇祯皇帝刚刚度过三十一周岁的生日，这个辞旧迎新的除夕日，他注定不会开心，因为他委任的两位督师的处境都不太妙：洪承畴被清军围困在松山城中，丁启睿被李自成围困在开封城中。 大明王朝真的要完了。 开封三围（之七） 于左 撰 |
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