冬季来临，广阔的洞庭湖苇花低垂，寒风阵阵。在芦苇荡深处，随处可见用塑料布和细竹杆搭建而成的临时工棚，那是在洞庭湖区收割芦苇的外来民工的住所。
这些工棚当中，体形相对较小，面积不足六平方，仅能勉强容纳两个人安身的小工棚，人们称之为“夫妻棚”。
夫妻棚里居住的当然是夫妻。听苇场的老人讲，以前的洞庭苇荡里搭建的工棚，大多是能容纳二十多人的大棚。而在离大棚不远处，人们会刻意搭建一个夫妻棚，住在大棚里的夫妻会轮流在夫妻棚里住上几夜。近些年，双双来苇荡收割芦苇的夫妻多了，公用的夫妻棚便逐渐被以家庭为单位的夫妻棚所取代。
2015年重阳节刚过，湘西凤凰腊尔山镇科茸村的吴树贵便匆匆带领31名乡亲来到洞庭湖区收割芦苇，他和老婆又住进了早已熟悉的夫妻棚里。
老吴今年51岁，膝下一子两女。女儿早已出嫁，儿子目前在省城长沙打工。近五年来，他和老婆在洞庭苇荡的夫妻棚里每年都得住上两、三个月。他告诉摄影师他家正在建新房，
“都是为了儿子咯。如果家里的房子破破烂烂的，谁家的闺女愿意嫁过来啊”？老吴笑呵呵的说。
家中的田土收入微薄，老吴建房的资金来源全都寄托在一年一度的芦苇收割上了。为了省工钱，除了屋顶盖板时请人帮忙之外，建房所需水电安装、泥工、木匠活全由老吴一人包揽。从2011年至今，老吴在洞庭湖芦苇荡里打了五年工，他家的新房子也断断续续盖了五年。
“没办法，每年年底都得外出砍芦苇挣钱，建房的事就只能停几个月，今年家里的房子应该可以修好了吧”。老吴依旧是一脸笑容。
2015年11月7日，在漉湖芦苇场东湖脑管区一个夫妻棚内，摄影师见到了来自湘西保靖县大妥乡的张世力。
张世力现年30岁，今年经老乡介绍，带着23岁的女友麻静来到漉湖苇场砍芦苇挣钱。张世力的女友是吉首花垣县人，去年俩人经媒人介绍相识。心疼女友的张世力不同意女友去辛苦砍芦苇，只是让她帮忙做做饭，他打算独自挣钱年底把女友娶进门。
芦苇荡里超乎想象的艰苦条件，让第一次来到洞庭湖的张世力感到茫然和不知所措。更让他始料不及的是起早贪黑一天下来，作为新手的张世力只收割了不到一亩的芦苇面积，按照每亩100元的工钱价格来计算，张世力一天的收入不足90元。再除去和女友两人一天的开销，每天纯收入只有六十多元，张世力有了返家的打算。
“照这样下去，干到年底我也挣不了多少钱，娶老婆的事只能往后推迟了”。小张有些沮丧。
31岁的吴先成是贵州松桃苗族自治县正大乡塘边村人，2014年，吴先成来到湖南省沅江市万子湖芦苇场打工，两个月挣了六千多元。2015年10月，他索性把妻子刘元娇也带到了芦苇荡。
吴先成夫妇有一对女儿，大女儿四岁半，小女儿才一岁半，两个女儿都由奶奶独自在家照顾着。
“砍芦苇是累，但我更想我的女儿”。刘元娇紧紧的拽着丈夫的手。
“做父母的谁都不想离开自己的孩子？何况小女儿刚刚断奶不久，可我们不出来打工挣钱，家里的那几分田土实在是养不活一家人”。吴先成说。
“那你们明年还一起出来吗？”摄影师问。
“只要年底能拿到工钱，明年肯定还要来的”。吴先成的回答很肯定。
吴先成的家乡山峦起伏，风景绮丽。可在吴先成的眼里，家乡美丽的山峦美景却比不上这枯黄一片的芦苇荡。面对这一年农事当中最大的挣钱机会，吴先成很难拒绝，也无力拒绝。
在沅江市漉湖芦苇场柴下管区，有个特别的夫妻棚。棚内两张“床”的中间被一块塑料布帘一分为二，里面住着两对夫妻。
刘明强夫妇就住在这个夫妻棚里。刘明强是贵州铜仁印江县人，今年41岁。十多年前曾经来洞庭湖砍过芦苇。2015年10月底，刘明强和妻子李绍群再次来到了这里。
“这里的吃住条件和十多年前没两样，就是洞庭湖湖面好像小了一些”。刘明强说。
近十年来，刘明强一直辗转全国各地打工挣钱，2014年，刘明强夫妇用多年的积蓄，再加上外借的十多万元建起了一幢两层的新楼房。2014年7月的一场泥石流造成山体滑坡，刘明强所在的村寨也受到了牵连。新房成了危房，但十多万元的外债还是要还的。
“慢慢还吧。夫妻俩砍芦苇一年能挣一万多，砍十年，十年应该够还了。”刘明强淡定的说着，眼神中透出坚毅。
位于湖南省沅江市泗湖山镇南竹脑村对岸的加兴芦苇站，有七千多亩的芦苇面积，每年这里都驻扎着一百多号外来芦苇工，来自湘西腊尔山大教村的龙送明夫妇今年随二哥来到这里收割芦苇。
龙送明现年44岁，有四个儿女， 2014年，龙送明带着老婆和大儿子龙文军在鲁马湖芦苇场砍芦苇，起早贪黑两个多月，一家三口辛苦挣来的两万多元工资却遭到了拖欠，后经多方协助才得以解决。有过这段讨薪的经历，龙送明夫妇终于下定决心把儿子重新送回了学校读书。
“不读书没出息，我希望儿子以后不要像我一样住在这种地方”。
说这话时，龙送明的眼睛始终望向他身后的夫妻棚……
