陳摶，字圖南，生于唐末。五代時，天下大亂，陳摶隱居于武當山，修煉神仙煉氣之術。曾跟四川道士何昌一學習“鎖鼻術”—即不讓氣從口鼻進出的高深氣功術，所以精于睡功，睡下去少則一月，多則半年，有時甚至熟三年。后來隱于華山，常和關西逸人呂洞賓等來往。陳摶雖然隱居，但也關心世事。五代時，朝代更替有如走馬燈，每一新朝登臺，陳摶聽說后都緊皺眉頭。唯獨聽說趙匡胤做了皇帝，拍手大笑道：“這回天下定了。”從周世宗到宋太祖、宋太宗，聞說陳摶名聲，召他出山，但他很快又堅辭回華山，高臥修真。一次宋太宗又派人帶著親筆信去請陳摶，陳摶卻回信說：“數行丹詔，徒煩彩鳳唧來；一片閑心，已被白云留住。”又說自己“精神超乎物外，肌體浮乎云煙”，就此長住華山，直至一百十六歲時仙化，遺骨也葬在山中。
且說有位文人金礪，漫游到華山腳下，拜訪陳摶的朋友崔古，想請他引見陳先生。崔古說道：“先生正睡呢，等他醒來再見吧。”金礪問：“他什么時候醒呢?”崔古說道：“或者過半年，或者三個月，最少也要月余。你不如先到別處去，過些時再來。”一年之后金礪再訪崔古，適陳摶也來到，金礪于是恭敬禮拜，向陳摶請教睡道，陳摶于是侃侃而論，說出一番睡經來：
“現在一般人，汲汲擔心衣食不足，餓了吃，困了睡，鼾聲轟響，四周都可聽到，一夜當中幾回醒來，那是因為被名利擾亂了意識，被美酒和佳肴弄昏了心志，這是世俗的睡相。至于那仙家的睡法，留藏著直氣內息，漱飲著甘泉玉液，肺氣出納的門戶牢不可開，精神活動停止不可啟動。然后召蒼龍守住東宮，讓白虎把牢西室，真氣在丹田中運轉，神水在五臟中循環。然后元神脫出泥丸九宮，恣意游行在碧霄，踩著虛空，如履實地，—卜升天際，如走平地。冉冉徐行，與祥風一起遨游；飄飄蕩蕩，和閑散的云朵一起出沒。因此經歷昆侖山的紫府仙宮，周行洞天福地，咀吸口月的精華，賞玩煙霞變幻的絕景，訪問真人，討論仙家的真諦，和仙子相約，到人世外去旅行，回看滄海揚起灰塵，指點陰陽，長嘯以舒散形神。游興盡，便足躡清風，身體浮駕著落日的余暉回來。所以，這一睡，不知道歲月遷移。哪里還愁什么陵谷變遷?”
陳摶這—番話說得金礪如醉方醒，方知高人一睡與俗人睡相有如此大的差別。陳摶又送他幾首吟睡詩，更深入地闡釋廠睡中真諦。其中一首寫道：“至人本無夢，其夢乃游仙。真人亦無睡，睡則浮云煙。煙里長存樂，壺中別有天。欲知睡夢里，人間第—玄。”原來，陳摶高臥，實際是在修仙家內功，他睡夢的底細，便在這最高深的玄功呢。
