在送别诗中，诗人为什么习惯用柳树在送别诗中？

在我国古代，亲朋好友一旦要分离，送行者总要折一支柳条赠给远行者，这种折柳枝相赠的习俗，寓含着“惜别怀远”之意。这种表达在古诗词里很常见，最早《诗经》里的《小雅;采薇》中：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。这里杨柳就是指柳树，还有所谓的“垂杨”即“垂柳”。

中国传统文化的谐音文化很常见，柳”与“留”谐音，“杨柳”就是“留树”，用以表示挽留之意，即离别赠柳表示难分难离、不忍相别、恋恋不舍的意思。如李白《春夜洛城闻笛》：“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”；刘禹锡《杨柳枝词》：“长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离。”；张籍《蓟北旅思》：“客亭门外柳，折尽向南枝。”；王之涣七绝“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”等。

杨柳可以进行无性繁殖，扦插即可存活，所以有“无心插柳柳成荫”之说，是中国古人最早认识并大量种植、利用的树种之一。除了谐音之外，“折柳赠别”也蕴含着一种对友人“春常在”的美好祝愿，喻意亲人离别家乡正如离枝的柳条，希望他到新的地方，能很快地生根发芽，像杨柳那样栽到哪里，就在哪里生根、立业，叶茂枝盛，随处可活。

唐诗里“咏柳”、“折柳”的诗句最多，这种风气最盛，所以唐代长安东边灞水上的灞桥，是东去洛阳的必经之路，当时长安京城人送客至此，大兴折柳示留之风。所以当时的灞水两岸遍植杨柳，后人干脆称灞桥为销魂桥。唐代裴说《柳》诗：“高拂危楼低拂尘，灞桥攀折一何频，思量却是无情树，不解迎人只送人。”《忆秦娥》词中“秦楼月，年年柳色，灞陵伤别”的灞陵也是说的这里。