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最近，据美国国家航空航天局(NASA)官网报道，新一代火星漫游车已“蓄势待发”。如果一切按计划进行，NASA将于2020年7月发射下一台火星漫游车。 据悉，新一代火星漫游车是NASA“火星2020”项目的关键部分，它将利用各种设备研究火星地形，寻找古老生命的“蛛丝马迹”。 而为了实现这一目标，新漫游车配备有一套尖端科学仪器，它将在微生物层面寻找生物印记。其配备的X射线光谱仪将瞄准食盐大小的位置探测；紫外线激光器将检测碳原子激光环散发出的“辉光”；透地雷达将成为首个探测火星表面之下情况的仪器，能绘制火星表面之下10米深处岩层、水层和冰层的图像。 此外，新漫游车的智能硬件也得到升级，包括彩色摄像机、变焦镜头和可以蒸发岩石和土壤以分析其化学性质的激光器。这些工具还将进行马拉松式的采样：漫游车将至少钻20至40个岩芯，为将来返回地球做好准备。 目前该漫游车的火星降落地点还未确定。今年2月份，科学界将“火星2020”任务潜在的着陆点从八个缩小到三个，而最终着陆地点将于未来一年内确定。“火星2020”项目科学家表示，此次任务有可能回答我们在宇宙中是否孤独这一终极难题。 |
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