李煜，字重光，是历史上一位极具才华的词人，善诗文、音乐、绘画，尤其在诗词方面造诣更是非凡，其书法也遒劲如松竹，世人都称“金错刀”。李煜本可以凭借其卓越的文学成就流芳百世，但却错生在了南唐，被推上了皇帝的位置，进而成为了一位境遇凄凉的亡国之君，世人也由此记住了这位南唐后主。
宋太祖赵匡胤建立北宋以后，唐末五代的藩镇割据局面依然没有消失，其中占据金陵的南唐也算是一个大国，此时的皇帝就是李煜。李煜是南唐中主李璟的第六个儿子，李璟并非一个雄才大略的君王，其在位期间迫于北周的压力割让了长江以北的地方以求自保，北宋建立后，李璟为了躲避北宋的锋芒，还准备把都城迁往南昌，可惜不久就病逝了，李煜就是在这样的环境条件下接过了南唐的皇位，时间是公元961年。
即位后的李煜，仍是钟情于诗文书法，无力与宋朝争锋，只能年年向宋朝称臣纳贡，偏安于一隅之地。李煜还非常信佛，即位后还出钱招募闲人出家为僧，自己也经常换上僧侣的衣服去寺院诵读经书。
面对北方的威胁，南唐将领林仁肇曾要求带兵收复失地，但由于李煜的胆小怯懦，林仁肇终究没能出兵收复失地。公元971年，北宋灭了南汉，李煜非常害怕，所以就上表宋太祖，主动要求去除国号，改称“江南国主”，并遣其弟郑王李从善入宋朝贡，宋太祖同意了李煜的请求，但却扣留了李从善。
公元974年，李煜上表要求放李从善回国，宋太祖没有批准。当年秋天宋太祖遣使出使南唐，召李煜进朝入京，李煜害怕被扣留就托病未去，由此被宋太祖扣上了“倔强不朝”的罪名，也为宋兵的南下找到了借口。同年，宋太祖就命曹彬、潘美率兵攻打南唐，李煜无奈之下只能派人去向宋太祖求情，但宋太祖并不领情。
公元975年，宋军攻入金陵，李煜投降，南唐灭亡。亡国后的李煜被押到了汴京，开始了三年的囚禁生涯。受尽屈辱的李煜回想起自己之前的荣华富贵，昏庸无能，只能感慨世事无常，并写下了流传千古的佳句：“春花秋月何时了？往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首明月中。”
李煜思念故土的词被宋太宗知道后大为的不满，所以在公元978年，李煜被宋太宗赐以毒酒，结束了其42年的人生，一个软弱、昏庸、纵情却又悲惨的人生。
