《伤寒》茵陈蒿汤，治太阴病，身黄腹满，小便不利者。原方：茵陈蒿六两，栀子十四枚劈，大黄二两。茵陈利水道而泻湿淫，消瘀热而退黄疸。 茵陈蒿在《神农本草经》作“因陈”，因陈之名起源于它的植物生长规律。 一、“因旧苗而生，故名因陈” 很早以前，我们的前人就观察到，所谓的“茵陈”是一种多年生的草本植物。凛冬过后，茵陈地上部分枯萎，但地下的根还依然存活，到了第二年春天，它会在前年枯萎了的地上部分再抽出芽来，因此陈藏器在《本草拾遗》里释名道：“此虽蒿类，经冬不死，更因旧苗而生，故明因陈，后加蒿耳。” 由此可见，茵陈确实是一种多年植物，那茵陈的“陈”就是旧苗的意思，'因'释义为沿习，所以因陈描述的就是它会在第二年沿着旧苗生长的特征。 陈藏器释名时也说到，茵陈本没有蒿字，也就是说茵陈一开始只叫因陈，后叫茵陈蒿。这又是为何呢? 原来古代叫因陈的植物非常多，为了区分出茵陈这一种，从《名医别录》开始，作者就在其后加了蒿字。 二、茵陈的名实混乱 虽然现今的茵陈蒿专指菊科的滨蒿和茵陈蒿，在古代，叫茵陈的植物却挺多，因此，茵陈是一个广义的概念，指包括茵陈篙在内的多种植物。至今我们还能见到很多叫某某茵陈的药材，比如铃茵陈、百花茵陈、山茵陈等。 1、铃茵陈 江苏、浙江、安徽一带有“铃茵陈”，原植物是玄参科的阴行草，阴行草又作北刘寄奴。 王永磊老师 摄 2、百花茵陈 江南和云南所售的百花茵陈是唇形科植物牛至。 周重建老师 摄 3、山茵陈 虽然谢宗万老师指出，清代以前的山茵陈就是野生的茵陈，但这并不符合本草记录。各地所指的山茵陈其实各有不同，譬如京下及北地用者如艾篙，叶细而背白，其气亦如艾，味苦，干则色黑。这就是前面提到过的阴行草。 而山茵陈到了江南其实就是指百花茵陈，到了吴中又是唇形科的香薷。因此山茵陈其实有好几种。 回到茵陈，民间有谚语说：“三月茵陈，四月蒿，五月、六月当材烧”，李时珍还把这个民间认识记载到《本草纲目》里面。于是很多人认为茵陈就应该春季采收幼苗，到了六月再采收入药，那就不好了。这个看法，是完全错误的。 三、五月、六月当材烧？ 《中国药典》收载茵陈入药有2种形式 ：一是春季幼苗采收， 习称绵茵陈；二是秋季花蕾期采收，称花茵陈。 上图任亚风老师 摄 我国常用绵茵陈入药，可能也受到“三月茵陈，四月蒿，五月、六月当材烧”的影响，但其实这句话完全只是说吃货们听的，和入药没关系！ “茵陈昔人多莳为蔬”，吃菜当然是嫩的好，到了五月、六月茎秆硬了，花叶开了，自然不会可口。李时珍写到：“淮扬人二月二日犹采野茵陈苗和粉面作茵陈饼食之”。现在还有地方，水焯茵陈后用蒜泥拌着吃，不仅茵陈苗，柴胡嫩芽也可以这样吃。
我国虽然推崇绵茵陈更好，但日本常用秋季带花实的枝梢入药，也就是多用花茵陈。因此作为药用的花茵陈（秋季花蕾期采收），并不见得不好，从化学成分上来讲，他的疗效甚至超过了绵茵陈（春季幼苗采收）。 茵陈中多种成分均有利胆的作用，其中滨蒿内酯（6, 7-二甲氧基香豆素，scoparone）是主要的利胆成分之一。有研究测定了不同采收时期的茵陈里，6, 7-二甲氧基香豆素的含量，实验结果显示，不同时期的茵陈药材滨蒿内酯含量差异明显。花期〉花前期(含幼苗期)，也就是是说，花茵陈〉绵茵陈。虽然含量不能直接解释药效，但这也可作为一个推断依据：花茵陈利胆退黄作用可能还有优于绵茵陈。 实际上，古时候茵陈的采收季节就不单单是春季，本草记录的采收时间也不尽一致，在唐宋时期及唐宋以前，茵陈蒿的采收期比较晚，大抵五、六、七月。后来到了明代，渐渐有人就提出茵陈蒿要用幼苗，这种刚生长不久的幼苗，采收后也很幼嫩柔软，像棉花的感觉，因此叫绵茵陈。明清以来，常采幼苗。 可以看到茵陈无论春采还是秋采，都有一定的理论或文献依据。难怪现在教科书上对茵陈的采收也描述为：“春季幼苗高约三寸时采收，或秋季花蕊长成时采收”。显然，我们应该否定“三月茵陈，四月蒿，五月、六月当材烧”的观念。 虽然现当代入药多用绵茵陈，但也不一定代表绵茵陈药效真的更好。肝性喜条达而恶抑郁 ，与春季生发之气相应。绵茵陈之生发与肝气相应 ，形成了肝脏、春季、绵茵陈三者相互对应的关系，从这点出发，结合历来推崇绵茵陈入药的临床事实来说，绵茵陈入药更佳。不过从前文描述的化学含量来看，香豆素含量更高的花茵陈，其利胆退黄的作用可能确实优于绵茵陈。究竟孰好孰坏，仿佛都有道理，还需要进一步的研究。
上图为中药小学徒稳稳 摄 小编了解到，在药厂检测茵陈的时候，绵茵陈和花茵陈的含量检测指标是不同的，绵茵陈测定绿原酸，而花茵陈测滨蒿内酯。但是茵陈在药房使用的时候，有的地方其实没把绵茵陈和茵陈蒿分开，两者混在一起入药，而含量检测标准却不同，感觉有些奇怪。 |
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