《大汉王朝》之三十六：大权旁落

汉冲帝刘炳（143年—145年2月15日），字明，汉顺帝刘保之子，母虞贵人，144年八月—145年正月在位。

建康元年（144年）四月，刘炳被立为皇太子。八月，汉顺帝去世，年仅两岁的刘炳继位，是为汉冲帝，尊汉顺帝皇后梁妠为皇太后，由梁妠临朝摄政。永憙元年，汉冲帝去世，年仅两岁，谥号孝冲皇帝，葬于怀陵（汉冲帝陵）。

公元145年2月15日，年仅三岁的汉冲帝刘炳“崩于玉堂前殿”（《后汉书》《东观汉记》）。有人说是正常离世，有人说是死于疾病，更有人说是被梁冀毒杀。千百年来，人们一直众说纷纭，各抒己见，汉冲帝究竟因何而死也便成了千古之谜。在史书的字里行间之间，我们发现了些蛛丝马迹，层层剖析下来，最终得出了一个结论：汉冲帝之死与他的奶妈有千丝万缕的联系。此话从何说起？

两岁即位，三岁驾崩，仅在人世间呆了三年的刘炳可谓时运不齐。在位时间短，一生时间也短，还没有任何执政业绩便匆匆的走了，致使史官在为汉冲帝做传时，都不得不选取些当时其在位期间的天下轶事来充数，如《后汉书》《后汉纪》，要不然就像《东观汉记》那般干巴巴，除了所谓补注，只有可怜巴巴的一段话。汉冲帝短暂的一生没有多少可圈可点的，史书记载还那么少，所以很多人对与其相关的史料没有深层挖掘，只是浅尝辄止罢了。这也就在很大程度上，造成了人们对于汉冲帝之死多是泛泛而谈，没有多少建设性乃至实质性的观点提出。也就是说，刘炳的死因有三种说法：第一种，正常说，只说是正常死亡，却说不出个所以然；第二种，疾病说，认为死于病魔，至于何病，只是摇头，无言以对；第三种，毒杀说，认为是梁冀派手下人毒杀致死。

汉冲帝因何而死，最多只有两种可能，即正常死亡（包括正常说和疾病说）、非正常死亡（只包括毒杀说）。何为正常死亡？即人因身体本身存在的健康问题（或隐患）而去世的死亡现象，内含老死（人身体与生理所决定机体寿命的长短）与病死。何为非正常死亡？即人因本身身体之外的外部力量而去世的死亡现象。真相只有一个，也就只有一种可能，即只可能有一种错误，一种正确（或没有明显错误）。按此逻辑推理下来，最终的真相也便会自动浮出水面。

史书上，只说汉冲帝驾崩，其他未涉及。对此，有人认为汉冲帝属于正常的生老病死，也就是说，汉冲帝之死不是人为干涉的结果，而是其本身的身体与生理所决定的，非人力所能为也。正常死亡，虽有一定合理性，但是直接证据基本没有，只好暂时将其放下，先看非正常死亡。

梁冀外貌确实不咋样，再加上其平日里欺男霸女、恶贯满盈，先天不良，后天丑化，《后汉书》上才会有“为人鸢肩豺目，洞精矘眄”这样的记载。此人与三国时的董卓、清朝时的多尔衮同属一类，乃一时枭雄也。汉冲帝时，皇太后梁氏是梁冀的妹妹，血脉相连，自然在刚开始时还穿一条裤子。至于后来是否依旧，那就要看两人的长期磨合结果了。

人不犯我，我不犯人。梁冀虽然做事鲁莽，但在江湖行走多年，心中也有分寸，知道轻重。如果不是后来的汉质帝守着众人说他“此跋扈将军也”（《后汉书》），梁冀也不会落井下石，狗急跳墙，出此下策，派亲信在汉质帝刘缵的饼中投毒。此时的东汉王朝已是江河日下了，国家机器歇歇停停，先是汉殇帝夭折，再是前少帝刘懿早死，外戚宦官搞乱统治，百姓积怨甚多，国家已大不如前。梁家就是出于维护自己的利益，也不会再次对尚且没有任何威胁的汉冲帝刘炳大动干戈。再者，刘炳此时还是襁褓婴儿，生命健康本就未知。梁氏兄妹，若此时真动刘炳一指头，天塌地陷都有可能发生。

此时的梁氏兄妹间关系还处于相亲相爱一家人这一阶段，有什么事情，还是聚在一起商议的，要不然不会有“太后临朝，诏冀与太傅赵峻、太尉李固参录尚书事”（《后汉书》）这样的记载。这不像后来两人间产生裂隙，“太后以频遭大忧，政之大小，悉委冢宰，是以固得尽心，多所匡正。数与梁冀违忤，由是疏之”（《后汉纪》）。所以，汉冲帝时期，梁冀不会背着自己的妹妹，不动声色的把刘炳毒杀掉。

梁冀乃东汉时期的一大奸臣，如果真做过派人毒杀汉冲帝这样不忠之事，史书上是会有明文记载的。我们举个反例，他后来派人毒杀汉质帝这件事情，不就是被史官实事求是记载下了吗？如果他真的做了，既然可以抹去一件事，那么肯定会把所有与自己相关的恶行坏事全部和谐掉，就像唐太宗处理玄武门之变这件事情一样，处理的是那么干净利落。如此反向推理，也可以说明，梁冀确实没有毒杀汉冲帝。

既然排除了梁冀毒杀汉冲帝的可能性，也就只剩下正常死亡这唯一一种可能性。那么，刘炳死于正常死亡中哪一种可能呢？

汉冲帝生来体弱是早死的基础，而其奶妈不尽心尽力才是刘炳在幼儿时期便驾崩的真正缘由所在。刘炳生来体弱并不可怕，只要还没到病入膏肓的程度，还不会过早离开人世，至少起码会晚于三岁。但最可怕的是，还在襁褓中的刘炳遇到了一个“只拿工资，不干人活”的奶妈。

对于婴儿来说，由亲生母亲喂养乳汁才是最好的汲取营养方式，远好于什么给力奶妈，甚至也强于现在的什么名牌奶粉。汉冲帝的亲生母亲是虞美人，也叫虞贵人。公元143年，虞美人生下了刘炳；第二年，也就是公元144年，嗷嗷待哺的刘炳便离开了母亲，即皇帝位。小皇帝刚出生没多久，便离开了自己的亲生母亲，没了生母的乳汁，被强行塞进一个陌生女人的怀中，健康状况可想而知。

东汉中后期，为什么多小皇帝早死？据笔者考证，在很大程度上，就是因为奶妈们多不倾心呵护小皇帝，致使在帝王之家之中小皇帝早死事情的多发。历史上，皇帝的奶妈在史书上留名的屈指可数，比较有名的也就是十几个左右，相比我国古代帝王出现的数量，那真是不值一提。由此可见，皇帝的奶妈多是过客，多是只为钱的主。

汉冲帝的奶妈是哪个妇女，我们这一点不得而知，但知道这个奶妈对刘炳是不负责任的，整天就知道混日子。天长日久，还是婴儿的汉冲帝营养就已跟不上，身体开始发育不良，再加上本就身子骨弱，是扛不了多久的。在此情此景下，年仅三岁的刘炳突然离世也就可以理解了。

　　汉质帝刘缵，他其实只比上一任汉冲帝多活了几年。历史上对于他的描述，也是让人感觉到非常痛惜的。年少的汉质帝刘缵他天资聪慧，虽然他也是身不由己，被一心想要掌握朝政的梁太后和梁冀，为了巩固自己的权势所拥护成帝的。但是汉质帝刘缵他当时年纪已有8岁，会明辨是非，同时胆识也是非常过人。

因为当时的梁冀仗着汉质帝年纪尚小，同时又是他拥护成帝王的，所以在行为上就是非常的嚣张。汉质帝刘缵在心理上就表示非常的不服，也对梁冀种种打压忠臣们的行为，感到非常的气愤。于是呢，就在朝廷之上当着众位大臣的面说梁冀太嚣张。在当时，朝廷上的一切权势，全都掌握在梁冀和梁太后的手中。

　　三岁的冲帝突然死去，大权臣外戚梁冀不甘失去权力，不服群臣反对，再次拥立了一个小皇帝——年仅八岁的刘缵。是为汉质帝。

梁冀完全是为了自己专权而拥立刘缵，自然不会把刘缵放在眼里，天天横着走，朝中只有太尉李固等少数老臣还敢与之斗争，但也结果往往是以失败告终。可是让梁冀想不到的是，这个八岁的小皇帝，竟敢于公然表达对他的不满。有一天，在朝堂上，刘缵当着群臣的面，指着梁冀说“这是个跋扈将军啊。”。梁冀一听，不得了，这孩子也太“早熟”了，哪儿能当傀儡啊。就准备除掉刘缵。

刘质喜欢吃饼，梁冀就让手下把毒下在饼里，刘缵吃后，感到很难受，小皇帝知道李固是忠臣，就派人快快召李固来。李固连忙进宫，此时刘缵已经快不行了，李固忙问“陛下得了什么病?这是怎么回事儿?”刘缵支持着说了句“吃了块饼，肚子胀痛，如果得到水应该还能活。”刘缵不嫌麻烦偏要向李固要水，说明这个“早慧”的孩子已经看出是身边人下毒了，如果请身边的人救自己肯定不行，李固是忠臣，或许肯救自己一命吧。

　　梁冀当时也站在一边，恐怕小皇帝真的喝了水能得救，就跟上了一句“喝了水恐怕会呕吐的，还是不要喝了。”身边的人听了，当然就没有人敢把水给刘缵了。李固进宫当然没有带水，他也没有权力亲自在宫里找水给小皇帝喝，最后只有眼看着质帝活活痛死。

　　对于质帝《后汉书》的作者范晔做了一个点评“质弑以聪”，就是说，梁冀就是因为刘缵太聪明了，才杀害了他。都说好奇害死猫，现在看来，聪明也能害死人啊。

梁冀是东汉后期有名的权臣，他字伯卓，长得就非常的凶残，据传说他的双肩一耸起来就像是老鹰的翅膀一样，他的眼睛总是直勾勾的盯着人看，显得非常的可怕残忍，而且他没有什么文化，让他记个账勉强还行，但是治理国家大事就很难了。

梁冀不只是当时有名的世家大族，他还是当时著名的外戚，他的妹妹梁娴就是汉顺帝的妃子，因此梁冀很受重用，但是梁冀并不是一个贤能的臣子，上文就说过他没有多少文化，干政治不行，干政治斗争倒是很拿手，这样的人一旦身居高位，对于国家都是一个灾难，他不只是对待朝中和自己意见不相合的大臣非常残暴，就算是皇帝要是让他不满他都会下，当时汉质帝就因为表达了对于梁冀的不满被他暗中下毒杀害。

杀害了汉质帝之后，梁冀改立了汉桓帝，因为桓帝是他立的，所以他更加的肆无忌惮，大肆的用人亲信，封赏家族中人，到了后来他的家中总共有七人被封侯，三个皇后，六个贵人，大大小小的朝廷官员总共五六十人，可见当时梁冀在朝中有多么的嚣张，梁冀这样的举动也让汉桓帝非常不满，虽然汉桓帝是他拉上来的，但是好歹也是皇帝，这样一点权力都没有的日子，汉桓帝怎么能忍，但是朝廷之中的大小势力几乎没有多少人敢和梁冀做对的，汉桓帝只好将希望寄托于宦官，借助忠诚于他的几个宦官的帮助拿下了梁冀派进宫的手下，之后宣布了梁冀的罪行，这才让梁冀无可翻身，召集诸多尚书令一起包围了梁冀的家，梁冀之后就畏罪自杀。