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有资料记载欧阳修曾说，自己原来兴趣爱好很多，随着年龄增长，兴趣爱好越来越少，后来只剩下书法。他说的可能是很多文人的体会。传统文人有一种情结，达则兼济天下，穷则独善其身。繁华与兢逐终归会成为过去，人终究要归于寂寞。很多文人最后都选择了以书法为伴，书法维系着文人深厚的不了情结。 文化艺术，品类众多，为什么独有书法对文人能有这样大的吸引力，不能不启发回思。每天与汉字打交道，却往往对书法知之甚少。直到今天，可能对书法是不是艺术，为什么书法会成为艺术，书法将后是否还会存在下去，都存在疑惑。这不仅是过去存在争议的认识问题，也是今天仍然需要认识的问题。这些问题又牵涉到对我们这个民族的语言文字及文化的再认识。
书法是附着于汉字的艺术，书法的奥秘在于汉字。与其它文字不同的是，汉字是象形文字，具有汉字之形与汉字之义这两种实质性意义，不仅具有工具性功能，而且还具有艺术性功能。其它文字是拼音文字，仅仅只具有工具性作用。在拼音文字中，文字之义与文字之形的关系在于，文字符号仅仅是语言的语音音符，只能作为载音的字母，而不能直接发挥载义的功能。其载义的功能在于语言词语。正因如此，拼音文字的形象十分简单，作为音符，只要能区别基本音素就可以了。 汉字是多功能的，汉字的形象既有音符与语言的载音功能，又直接具有以形象载义的功能。既能以音载义，也能以形载义，二者可以互相参照。在语音不准确的情况下，可以用字的形象来表示载义的标的，并纠正语音的偏差。 书法的全部秘密在于汉字的象形特征。对于汉字的象形性，过去认为其具有象形特征只是汉字早期的特征，而后来越来越脱离了象形性。比如日月二字，早期形状十分逼真，而后来变成了方框形状，不再象形了。其实这种看法是片面的。汉字的象形特征有两种表现方式，一种是早期的象形性，是比较逼真的具象的象形形式。后来汉字脱离了具象性的汉字形象，但仍然具有象形特征。这是另一种的抽象的象形形式。抽象的象形，所取象的不再是个别的具象的物象，而是世界抽象的物象，表现为质象，即力形，力的结构与韵律。 这种抽象的物象，使得汉字的符号图案在形象方面，具有一系列不同于拼音文字形象的特殊性。这种特殊性一方面在于它的抽象的或质象的形象性，另一方面也表现为汉字文字图案的复杂性。汉字的象形特征，是直接产生汉字图案结构复杂性的原因。只有复杂的图案结构，才能满足表达复杂的语言之义在汉字形象辨识方面的需要，而形象的抽象性，又为这种图案复杂性，提供了单靠具象形象无法满足的表达汉字之义的无限可能。汉字的复杂性，随着语言的丰富与发展而不断复杂化，使造字环节产生多种多样的复杂形象状态，因此又不得不在历史上多次产生不断的简化与归并。 汉字形象的象形性与复杂性这种多重性，使汉字在发挥文字工具性属性的同时，又具有了艺术性。绘制这种复杂的象形图案，不仅是单纯图案的差异设计，更需要把审美的属性充分体现出来，使复杂的汉字图案成为分别独立的艺术品。这种方法以强烈的形象思维特点，能够唤起人们的审美感情，给人们留下深刻的记忆印象，从而更有利于使之能够互相区别和易于辨识。这就使书写成为一种需要通过艺术手段来实现的艺术方法。汉字的艺术化是汉字象形性的本身需要，书写因此成为艺术。这就有了书法或书法艺术。汉字需要艺术，艺术帮助与成全了汉字，这是书法艺术之源。 书法的艺术性来自于汉字存在的需要，汉字天生需要艺术，或者说书法艺术就是汉字本身必需的内在法则。如果书法不成为艺术，这种复杂的图案如果没有艺术性，不成为艺术品，很难相信人们能够记住和能够辨识。看看中国历史上一闪而过的西夏文、契丹文及女书等少数民族文字，除了存在条件有限之外，在方法上仅仅在汉字上作加减，没有成为艺术化，也就没有生命力。有的原来依附汉字的文字，最后退化为拼音文字的音符，除了民族的原因之外，在文字形象的艺术性方面没有艺术化，以形成自己的艺术个性，也是一个重要的原因。 在汉字的艺术性与工具性的关系方面，一般人过去是这样理解的。由于汉字充当语言的文字工具，因而在使用过程中派生出艺术性。其实这个因果关系要颠倒过来。正是书法的艺术性，才使这样复杂的汉字图案能够存在下来。汉字的存在，又会反过来影响汉语的语言性，巩固了汉语语言的基本方式。汉语习惯数千年稳固的传承，与汉字的存在密切相关。这一点可以从汉字的演变历史过程看出来，正是汉字的艺术性，在前人手中，汉字的书写成了艺术品，因此汉字简化产生新字的过程就受到阻碍，已经被废弃的古体字或繁体字，因为前人书写得很漂亮，而能不顾社会习俗的反对或法律的阻挠而顽强地继承下来。就像王羲之的字，有的写法已经变了，但今天仍然趋之若鹜。 汉字的艺术性与文字工具性，构成书法中的艺与文两种属性，这是汉字最基本的两种职能，它们始终共生共存，互为依赖，谁也离不开谁。离开了文字功能，成为所谓的纯粹艺术书法就会变成了画，而不再是书法。离开了艺术功能，其纯粹的实用书法，对于复杂的汉字来说，如果仅是单纯的符号，就不可能被社会所持久接受。书法随汉字的诞生与演化，其文字实用性与艺术性原始地结合在一起，就像蜗牛的身躯与壳一起发育一样，是无法分开的。然而正是汉字的艺术性，使汉字有了永远的艺术价值，能够受到人们持久的热爱，从而能够具有顽强的生存力。汉字这种艺术性成为汉字的生存力或生存条件。在汉字的二重属性中，汉字的艺术性成为核心要素，汉字的工具性反而依赖于汉字的艺术性。
书法具有多重文化品质，同时包含着中华文化的文化与艺术基因，成为一个奇丽而富藏的文化世界。书法兼艺又兼文，表艺又表意，艺文始终双馨同辉。在实用性书法中，书法以文字实用性为主，寓文又寓艺。在艺术性书法中，书法以艺术为主，寓艺又寓文。这是书法的文化两重性或多重性。从文字表意方面来看，汉字或书法承载着中华文化。汉字是中华文化的产物，又是中华文化的载体。中华文化是世界上唯一悠久而又传承的文化。研习书法，就是置身于中华文化的深厚背景之中，与历史沟通，与先人对语，通古达今，知识得以充实。
从书法的艺术属性方面来观察，则具有明显的艺术特殊性，书法的艺术形式是最为独具特色的艺术品种。所有的艺术都是造型的和形象的，无论是视觉的还是听觉的。然而其它的艺术品类，如绘画、音乐、雕塑、舞蹈、建筑都毫无例外的是具象的形象艺术形式，而书法虽然也是造型艺术，但却是独一无二的抽象的形象形式。书法艺术表现出中华民族特殊的形象思维方式。
在形象表现方面。书法与画在表现方法上相反。画主要的表现的是外在对象，和具象的对象。观者直接看到的是表现对象的外在形象，至于作者的心境要通过画，来曲折间接地去想象。与画不同的是，书法借助于笔墨与文字图形，表现的形象是抽象的。这种观察与思维的方式对于外部世界的表现不是直接的或表面的，而是是间接的和内在的。这是另外一种思维方式，是形象思维的理性方式。
任何具象的表现形态，其对象都是感性的暂时的变动的，而抽象的艺术表现对象则属于形象思维的理性认识范畴。这种认识既是外部世界的抽象形象，同时又具有自己内心世界的认识方法的特征。书法作品既留下了对外部世界的观察，也留下了内心世界的最真实的写照。这也是内心的对象，是直接的内在的，自我的，就是心性。书法是一个窗口，像一面镜子，能够见到自己的心境，可以看到书家的心灵。观者可以直接从书法的艺术风格，观察作者的心性。艺术风格就是心性，是外部世界在自我内心世界的投影。 在艺术表现方法方面，书法以笔法、结体和章法三大要素体系，提供了深厚的意趣。笔法服务于线条艺术，结体和章法体现的是结构与空间艺术，毫厘之间，墨色转换，变化良多。玩味其中意趣，无穷无尽。研习过程中，心手互动，视觉形象与心境交映，抒发内心世界，又得以自娱，乐在其中。古人笔记中常有“作字整日”类的记载，试问有什么样的娱乐项目，能够让人整日浸泡其中，而不产生厌倦。
书法不同的艺术风格所凭借的技法手段也具有特殊性，需要形成或创造自己偏爱的风格和偏爱的技法体系。传统的书法形式、风格与技法，如同海洋般广阔。个人的学习过程，实际上就是在其中寻搜寻，汇集自己偏爱的要素，把自己搜集的因素重新组合、编织而成为一个个性的系统或体系，这是一个漫长的不断修正、增添充实的过程。像是在用筛子筛选过滤出符合自己的东西，搭建自己的建筑。这又是一个没有止境的具有极强的欣赏性的自娱之旅，如跋涉于山水之中，一步一景，奇幻无穷。这还是一个没有止境的创新之旅。不仅年年有新意，月月有新意，天天有新意，而且时时有新意，故能吸引人沉溺其中，不觉厌倦。艺术鉴赏与文化创造的结合，是一种高雅的娱乐，心灵得以陶冶。 这完全是由自己主导的艺术，也是表现自己的艺术，是自己拥有完全自由的，完全属于个人的事业。所形成的艺术风格，不论自己或别人满意与不满意，那都是自己的，不是别人的。自己的不可能与任何别人的相同。在书法审美的过程，不是寻找那种一般的美，最终是要找到自己与别人的不同之美。所有对别人书法的学习，最终不过是借助别人的手段来塑造自己，是为自己做嫁衣。 寻找与选择自己适合的艺术风格的过程，就是认识自己，寻找自己，和发现自我的过程。最终是把发现的自我用书法形式表现出来，以塑造自我的书法形象。这是一种只有书法才具有的独特的自我表现的艺术方法，也是通过书法的抽象形象来认识自我的艺术方法。这是书法艺术的形象思维的认识与表现方法的特点。这种独特的方法，创造出来的形象是个性的抽象形象。这种艺术表现与创新，体现了一种服务自我的人本价值，终归是为实现人的发展而服务的。因而书法的表现方法在理念方面又是最现代最前卫的。
书法的艺术功能是汉字存在的前提因素。汉字的存在就在于它是艺术品，在于它的艺术性。如果不是艺术，没有艺术性，那么这样复杂而奇怪的文字图案，就难以久存。因为书法，才保持了汉字的存在。可以说汉字因艺术而存在，因书法而存在。 汉字成为艺术品，要归功于书法家。汉字不是天生就成为艺术品，而是人的艺术思维与艺术实践，使之艺术化。从殷商时期甲骨文的疏朗灵秀，到商周时期钟鼎上流美神秘的金文，到秦汉时期碑石上庄严典雅的篆隶，这种神态气度，如同图腾一般奇特，那是整个民族精神的写照，当然也是有当时优秀的书法家，把握住这种精神与时尚，将其书写与刻铸而变成书法。世世代代的书法家都在从事同一个任务，他们之间的差别无非是前期并没有留下姓名而已。他们在历史条件变了，时代的风尚变了的情况下，用自己的艺术敏感与特殊的视觉，捕捉时代的艺术气息与时尚，通过不断的试验，把每一个汉字变成了现实的合乎时髦的艺术品。历代书法家在不同的历史台阶上，以自己的艺术禀赋，从事美化汉字的共同任务。书法家是汉字的工程师与美容师。他们是汉字的捍卫者，也是汉语语文的捍卫者。这也是汉字存在的最重要的根源。 随着近代中华历史的厄运，产生了一种看法，认为汉字或汉语语言是中华落后的原因，因此要把汉字取消，把汉字变成拼音文字。这个问题牵涉到认识中国汉语的特点，也就是认识我们自身的民族性。 汉字是汉语的基石，而汉语又是在汉字环境下形成的，受到汉字的影响，从而产生了汉语与汉字二者的适应性。汉语与汉字的适应性，就在于汉字的象形特征，维系了汉语的统一性与稳定性，这是汉语的最重要的特点。尽管汉语中同音字很多，也不妨碍使用。汉字的象形性，恰恰是区分同音不同意的汉语发音特点，而采取的补充与纠正措施。语言或许表达不准确时，就用写字来佐证。这对解决中国十分复杂的方言体系，是十分有效的。如果完全用拼音文字，汉语的同音字问题则就是无法解决的，有的会如现在人们所戏说的绕口令。对于方言来说，由于语音的复杂，汉语就无法使用。正是由于汉字的象形存在，形成了维系汉语语言的统一性与稳定性的基础。这是从秦代书同文开始的中华历史，汉字维系了中华大一统的历史存在，是创造灿烂中华文明的重要条件。 汉字的象形性，不仅仅是语音体系的辨识佐证，而且直接影响了中国人的思维方式。语言文字方式本身也是逻辑思维方式。由于汉字的象形性，中国人的思维习惯不仅是由锣鼓听音，说话听声，而且也包括见字识义，见形知义，或望文生义。因此中国人的语言逻辑思维产生的方式是双重的，由语音产生的逻辑思维，与由字形产生的逻辑思维共生。一般来说，由见形思义而产生的思维方式，比起由语音传递而思义产生的思维方式，要快捷与直观得多。这就像从观察人的表情来判断情绪，比起用语言来表达情绪，要省略得多一样。这是汉语汉字环境下的思维特点。 如果强行把汉字改为拼音文字，其后果是难以想象的。取消了汉字的象形性，也就取消了汉字的艺术性，或书法的存在价值，就毁灭了一种重要的艺术品种，同时也取消了一种重要的语言思维方式。可以设想取消了汉字，非但汉语无法使用，思想交流受到影响，而且连中国人的直接由形象思维产生的逻辑思维方式，也将受到影响。遑论那些古代的典籍，先前的文化如何接续，带来的将是中华文化的从基础上的断裂。汉字是中华文化的根，这将把中华文化连根拔起。 现在全世界除了中国，都是拼音文字，中国显得与众不同。其实根本不必要觉得羞愧与尴尬，反而应该为之骄傲。这是中华民族对世界文化的独特贡献，这是一座文化丰碑。过去认为汉字复杂难学，然而正是这种复杂的文字，表现了中华民族的独特智慧，发育了举世无双的书法艺术，其艺术抽象性独步世界。世界的文化艺术因有区别，才能有比较而丰富多彩，才能有久远的发展前景。有一句名言，越是民族的，就越是世界的。汉语汉字与书法对世界文化艺术的影响，将会越来越被世界所认识和接受。 |
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