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鲁暘筱懿，行星物理学博士，中国天文学会会员
苟利军，中国科学院大学天文学教授 新年伊始，精彩的天文大戏接连粉墨登场。被誉为北半球三大流星雨之一的象限仪座流星雨将于1月4日6时如期迎来极大值，每小时天顶流星数（ZHR）大约在120颗左右，届时每小时将有上百颗流星划过天空。
但是，由于今年象限仪座流星雨的极大值出现时恰逢大月亮（农历十八），一轮满月的亮度可达-12.6等，会对本次流星雨的观测造成严重的影响（典型的火流星的亮度也不过-14等左右）。
熟悉流星雨的小伙伴们应该都知道，流星雨是以其辐射点的位置来命名的。所谓的流星雨的辐射点，是指很多流星轨迹的反向延长线的交点。 2018年的象限仪座流星雨的辐射点，是象限仪座流星轨迹的反向延长线的交点，其赤道坐标为（时角a=15h28m,赤纬d=50°）。该辐射点在1月4日1时后才会升起，所以本次象限仪座流星雨从1月4日1时到天亮前都适合观测。
为什么象限仪座流星雨的辐射点不在象限仪座？
12月中旬的双子座流星雨和1月初的象限仪座流星雨，是著名流星雨中为数不多的由小行星造成的流星雨，而其他著名的流星雨的成因多与彗星有关。
象限仪座流星雨的辐射点位于天龙座、牧夫座、大熊座和武仙座的交界处，但是从这个辐射点出来的流星雨却被命名为象限仪座流星雨，这是因为这个现在属于“四不管”的地区，在很久以前属于一个现在全天88星座中并不存在的星座——象限仪座。虽然象限仪座随着时代的发展而香消玉殒，但是以它命名的流星雨却被一直保留了下来，也是唯一一个被IAU采用现代废弃星座命名的流星雨。 象限仪座流星雨有哪些独特之处？
象限仪座流星雨的显著特点是流星的亮度较高、速度中等、颜色偏红、爆发时间短促、辐射点纬度较高。
1、亮度较高、偏红
意味着象限仪座流星雨出现明亮流星的几率更大，适合目视观测和天文摄影。
2、速度中等
象限仪座流星雨的流星进入地球大气层时的平均速度只有大约42千米/秒，在三大流星雨中和双子座流星雨的平均速度差不多。
3、爆发时间短促 象限仪座流星雨的极大期，往往集中在前后数小时之间。
4、辐射点纬度较高
象限仪座流星雨的辐射点的赤纬达北纬50度左右，这意味着该流星雨适合很多高纬度地区（例如我国的东北）观测。
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