《黄帝内经》分为上下两部，上部叫《素问》，下部叫《灵枢》，今天就来说说为啥是这两个名字。道家认为，世界的本源是零和一，无中生有，所谓：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，是按照“易、初、始、素”四个阶段发展而来的。
“易”就是世界开始的时候混沌未分的状态，在这个时候连气都还没有呐，叫“未见气也”，用数字表示，就是零。接下来到了“初”的阶段，为“气之始也”，混沌世界开始有了气。第三个阶段叫“始”，气开始凝固成型了，有形的东西，比如现代物理学所说的各种基本粒子，分子、质子、夸克等，第四个阶段为“素”，有形的东西进一步有了“质”的区别。
举个例子：从“形”的层面上来看碳原子，是由六个质子和六个中子构成的，但因为其分子结构不同，就有了六棱形最稳定结构形成最硬的钻石，平行结构形成了非常软的石墨和第三种笼形结构的物质富勒烯，这就是“质”的不同了。我们常说“这人什么素质啊”，其实就是说人因为内在品质的不同导致人的性格和能力的不同，是外在表现的内在基础。
如此就好理解了，《素问》是对第四个阶段的人体世界的相关知识的问答，讨论的是人的经脉肉骨皮这些有形有质层面规律和疾病的相关学问。从质的层面入手，进而讨论其背后的形，经络，进而挖掘形后面的始，也就是气，最后回归到易，就是通神的部分，触及人的灵魂，倒推精气神，这些道理整明白了，并按照其规律去生活，就是治未病，就是健康管理。
《灵枢》第一个字的繁体是“靈”，最下面是“巫”字，代表的是通灵的古代巫师通过嘴念动咒语祈求风调雨顺的意思，是人和天地沟通对话的状态，“枢”指门轴，代表的是关键点，掌握了这个关键点，就可以通过它来推动人体机能的开合，从而以最节省高效的方式来把握调整人体的健康状态，通篇说的都是怎样治已病的各种道理，告诉你怎样通过调整有形有质的东西，来触及到无形的气血及形而上的灵魂的关键节点。《灵枢》还有一个名字叫《针经》，通过针灸刺激人的穴位，达到调神的目的，书中绝大多数篇幅讲的是经络穴位和针刺的方法。
《天年》是《灵枢》的第五十四篇，讲的内容没有跟针灸穴位有关，但是它告诉我们的是人身体，身心发展一个最基本的规律，让我们明白人的生命的一些基本常识，帮助我们在对自己的健康进行管理的时候进行参考使用，就是“中知人和”。在《上古天真论》也讲过人的性的、生理和心理发展的规律，但那是分性别的，按照女七男八的规律说到女子49岁，男子64岁就打住了，侧重在性理规律上。《天年》则不分男女，只按年龄分段，把人从生到死，按照10年一个阶段的方式进行了一个宏观阐述，从零岁到90岁，告诉你身体的变化和脏腑功能的变化，容易出现的毛病，以及怎么治。
中国西汉末纬书《易纬》中的一篇《易纬乾凿度》对世界的本源问题有比较系统的阐述，节选相关字句在此，供赏鉴：
夫有形生于无形，乾坤安从生?故曰有太易、有太初、有太始、有太素也。太易者未见气也。太初者气之始也。太始者形之始也。太素者质之始也。从无形至生有形乾坤，经过太易，太初，太始，太素四大阶段。乾坤者，天地也。天地既生，自有极立，乃太极之谓。太之易初始素极分应五行。易土，初金，始木，素火，极水应先天五行。另后世常素质二字联用，亦有本质之说。故太素者，本也，质也。素问乃关乎本质之问，本于阴阳。无论素问、灵枢皆本于形而论阴阳。
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