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手镜一词不知起于何处，也不知其确切的定义，但经常听到大家提到，逛古玩市场时也经常遇到说有手镜你看看吗。也常能在与古代铜镜有关书集上看到，我买了不少小镜，或者说我是当手镜买的。还有怀镜、袖镜，也一样能在相关书里看到，从字意和习惯上看，手镜像是日本人的叫法，而怀镜、袖镜应当是符合我们中国人风俗的叫法。但我不能理解到底什么样的镜子叫手镜，什么样的镜子叫怀镜、袖镜。我号称是收藏铜镜的，但到现在也没有搞清手镜、怀镜和袖镜之间的关系。真希望有老师告诉我，也希望有同好知道的赐教，小弟在此谢谢了。
   
从我的理解来讲（把看到的、听到的综合起来），如果把能直接握在手上用的铜镜叫手镜，那么首先带柄镜都叫手镜，因为柄就是用来握的，目前日本人也有这么叫的。如果是圆或其他形制镜，大概直径或宽在10厘米左右（充分考虑的女子的手掌大小），可能还要小点。可是如果包括在镜钮上按好绳，拿在手上用，那么镜子还可以大点，当然超过12厘米的汉唐镜可能一公斤以上，那就实在太重了。十公分的汉唐镜已可达一斤。其实超过200克，袖里、怀中都不太适合了。我国小铜镜通常3到
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厘米,一般都小巧轻薄,用绳系于腰间,或放入袖中随身携带,（古代中国人的衣袖很宽大、里面有口袋，常放一些随身携带的生活用品，或将一些物品挂在腰间，即可随身携带使用又能把它当配饰）所以又叫怀镜、袖镜。因此、我认为大概直径（或宽）8厘米以下、重不超过150克的镜子叫袖镜或怀 
镜比较合适。另外，宋以后还有些长方镜，尤其是日本和镜中的长方镜，一般宽不超过10公分，更适合拿在手里。日本把这些长方镜都叫手镜，带柄的多叫柄镜相对多点。日本和镜到江户时代是一红铜或黄铜为主，当然也有白铜镜，已经可以做得很薄了（1—2毫米），类似铜牌，小的重量也不到50克，比较实用、好玩。我手中最小的长方镜长7厘米、宽5厘米、重38克、菊花纹，铭为：津田萨摩守（有图），图中拿在手上那个就是。也有大点的一看纹饰就知道是男用的，主纹饰为松竹配有汉字“虎”作标记或者是族徽加简单的底纹和铭。在我国铜镜直径通常超过20厘米和小于5厘米的比较珍贵和少见，但实际上过小的铜镜照容功能不佳。日本的长方镜相对面积较大，功能实用。但每个民族都有自己的习惯和喜好，我们先人喜欢圆镜也是有自身的偏好，因此、我认为我们应该把日本和镜中的小柄镜、小的长方形镜叫手镜，而把我国古代3到8厘米的小镜统一直接叫怀镜和袖镜更好，这样既符合我们民族的习俗，又区分了两类小镜，没必要学叫“手镜”这样不伦不类的名字。
以上的图是清到汉的几个小手镜。本文第一个是明代五子登柯镜，直径4.4厘米、厚0.2厘米、重16.6克。铭文是刻（凿）出来的，要注意这个柯字，不同于科（科举的科），有人把这个“柯”字解释为棺材柯，寓意是有官升，有财发，但这种说法我无法考证.而且从镜钮上似乎能看见黄铜里好像加有其他东西，出现小的闪亮点，似乎和某些宣德炉的铜质相似（宣德铜），显得非常古朴。
西汉四乳八禽镜、水银古，直径6.9厘米 ，
厚约0.25厘米，重66克。
唐代弦纹素镜，直径5.2厘米、厚约0.7厘米，重63克。
元代小铜镜为银锭钮、主纹为杂宝图案，直径5.3厘米、厚约0.55厘米。
八思巴文小手镜（梵文）直径5.6厘米、厚约0.3厘米，重39.38克。
纹饰为十二个小圆组成的十二生肖镜，约为金元时期的，有宋元镜形样。圆钮、细窄缘。直径4.8厘米、重33.36克，比较少见。
其他清代的十二生肖镜，直径5-5,2厘米、厚约0.2-0.4厘米，重12.5-21.6克，比较多见。
最后四个是日本和镜。中国长方形镜比较少见，但日本多见，当然也比圆镜少。和中国的小圆镜比它的照容功能比较实用，有它一定的优点。通常他们是放在像钱包一样的手袋里用的。以后专门描述。
 
  
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