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寒意料峭的初春，幽香清远的梅花已横斜疏影、透露芳心。又见超山游人鳞集、缟袂相连，几成闹市。与无锡梅园、苏州邓尉并称江南三大观梅胜地的超山，以梅 “古、广、奇”久负盛名。无锡的梅园原先是桃园，民国初年被荣氏购得后改植梅花，园不及邓尉广。而邓尉其地早先也没有名声，山又不高，梅花不过数里，只是康熙时一位叫宋荦的巡抚，题写“香雪海”三字于崖壁，肇锡以嘉名。自然该两处梅花与杭州超山的“十里梅花香雪海”相比要逊色多了。超山还与苏州邓尉、广东大庾岭罗浮山、武汉东湖梅岭，并称全国四大赏梅胜地，其名早已全国闻名。
塘栖是典型的江南水乡，运河帆樯，桑麻平畴，镇南数里赫然屹立着超山。超山主峰拔260余米。旧志以其超然于皋亭、黄鹤之外而名，所以亦名超然山。超山种植梅花的历史可谓久远，早在五代后晋时，当地居民已栽植梅花。传说大诗人苏东坡在杭州为官时，特地从孤山将数百梅树移植过来，巍然成壮观。北宋熙宁三年，时任临安知府的赵清献游超山，写下“物华春已盛，人意乐无涯。罗绮一山遍，旌旗十里随”的诗句，可见彼时游山观景的盛况。到了清光绪年间，超山还有宋梅百余株，环山十余里一片梅海，“沟胜棱棱花堂堂”。自称“嗜梅者”的林琴南于1899年游超山观梅花后，大为惊叹：“以生平所见梅花，感不如此之多且盛也。”过了三十多年，天游化人康有为来游，见“山下卅里皆梅花，无虑百万树，过于邓尉。吾粤冈洞梅花亦廿里，安得有宋梅？此地有宋梅一株，老阅兴亡，趋然人世，抚之增感。且花为六出，尤为异种。”不禁触景生情，欣然命笔：“超山山下报慈寺，卅里梅花百万树。漫野夹溪似飞雪，疏影横枝曲碍路。身入群玉山中行，梦入众香国土依。白飞百亿战败飞，败鳞残甲蔽云雾。邓尉称海应大惭，螺冈有洞不口足奇。……超山梅下超人世，明日骑龙腾紫烟。”又过了十多年，当郁达夫来时，“梅干极粗极大，枝又离披四散，五步一从，十步一坂，每个梅林，总有千株内外；一株的花朵，又有万颗左右，故而开的时候，香气传到十里之外的临平山麓。登高远望下来，自然成一个雪海。”冬雪霁后，花益奇丽，过于他处梅花。塘栖名流钱庚、吴浪、姚济人等为纪其胜，曾于1932年，“乞海内名流词坛风雅，不吝珠玉宠锡篇章”，征题超山梅花诗集，海内耆宿康有为、曾熙、周庆云、徐珂等纷纷发为诗古文辞，超山梅花，哄传遐迩。
超山有三峰，左为天门山，中为跌倒老虎山，右为龟山，而其前后，均有胜迹足述。若有登高之兴，循径而上，路势盘纡。沿途经“十八道香蕉弯”，一弯一景，如入仙境。拾级盘旋登1226级石阶，便是超峰。登超峰，龟、蛇、马鞍诸山皆朝伏，昂然有超山崛起之势。其西有天门，多奇峰怪石，若虎踞，如盘陀。似憩鹰，像春笋，无不肖似。从超山俯视，鱼塘点点，仿佛面面明镜映辉，涵虚混清。而钱江如线西湖如珠皆在指顾之中。山阳亦有海云洞等胜迹足述。不过游超山者，大凡赏梅者为众。 到超山赏梅，自然得去观赏“唐梅”和“宋梅”。浮香阁前的那株唐梅，铁干虬枝，灿如彤日，相传是从元初义士唐玉潜塘栖故居移来的。大明堂外那株传谓宋梅的，曲屈苍劲，花瓣六出，不像一般梅花，“六出为贵”是说也,因为超山梅花之奇处。
梅花花期既异，花开花落为期不长，当然须及时探赏它傲寒报春的信息，昔时探梅亦称探春。其时暖风入林，红英绿萼，相间万重，游人熙熙攘攘，呈现好一幅探春图。梅花亦因其韵胜格高，能耐霜傲雪而寄托了中华民族浓重的审美情感。
89年前正月某天，那位擅书能画的亭趾姚虞琴屡屡说起超山梅花之盛，汪颂年、周梦坡、王绶珊、钱治香诸公闻而向往，遂约同超山访问，载酒探春。在昔日香雪楼前，见楼前环植老梅树十本，中有一树横斜，交枝垂地，皮类鱼鳞，落花斑驳作青绿，瓣或六出，传是宋梅，且色浅绛，暗香浮动。众人不禁徘徊花下，恍置众香国中，不胜望古遥集之思，相约在其旁建造一座亭子，以张韵事。
亭子不久建成了，便以“宋梅”为其名。四根石柱擎着飞檐四角攒尖顶，上覆黑瓦。金石书画大家安吉吴昌硕绘宋梅小影，并勒石记之。姚虞琴、周梦坡、王红绶珊等分别作楹联镌刻于石柱之上。周梦坡联云: “与孤屿萼绿花同联眷属；胜越山冬青树共阅兴亡。”吴昌硕的更绝，以石鼓文写就，其语为：“鸣鹤及来耕正香雪留春玉妃舞夜；潜龙何处去有萝缘挂月石虎唬秋。”语句古艳深沉，道尽了超山梅花之精神。
“宋梅亭“砥风蘸雨已经近一个世纪了，建亭者也一一驾鹤西去，然而承受了历史之神诏喻的那种精神文化，是终究使人难以忘怀并自觉发扬光大的。不是吗？为恢复十里梅花香雪海的胜境，余杭区扩大超山梅花种植，梅树增至5万余株、400余个品种，其种植面积之广、观赏价值之高，堪称全国之首。中国工程院院士陈俊愉慨然称之为奇迹，并大笔一挥，写就“超山天下梅”5个大字。赏梅胜地名声又再次鹊起。
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