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宦官是皇帝身边最亲近的人，他们与皇帝朝夕相处，十分了解皇帝的个性癖好，因此也很容易得到恩宠、扶摇直上。历史上宦官乱政的事可谓数不胜数，英明如秦始皇，到了晚年也因为过度宠信赵高而导致秦王朝的迅速败亡。后世的朝代但凡英明的君主，都吸取了秦始皇的教训，严格控制宦官的权力范围。 在隋朝这个短命的王朝，宦官的势力可谓是一蹶不振，这要多亏了隋文帝的功劳。一方面隋文帝对宦官一直采取提防的态度，不给他们干政的机会，而另一方面，还要归功于隋文帝的老婆独孤皇后。这又从何说起呢？ 原来，隋文帝杨坚文治武功威震四海，但却是一个怕老婆的人。在偌大的后宫之中，独孤皇后可谓是只手遮天。史书记载，独狐皇后“性尤妒忌，后宫莫敢进御。”隋文帝后宫拥有美人六十名，这个数量虽然也不算少，但是他却唯唯诺诺，根本不敢去临幸，只敢独宠独孤皇后一人。 正是因为后宫冷清，宫里的宦官人数也随之大大减少，自然也就掀不起什么风浪了。看来“尊重老婆”还是有很多好处的。 相比之下，杨坚的儿子阳光就彻底背道相驰了。隋炀帝杨坚上位以后马上就下了一道密令，让江南诸郡进奉美女，每年一次规模庞大。这些后宫佳丽都需要宦官的伺候，所以宦官人数倍增，渐渐的已经达到了干涉朝政的地步。这也是隋王朝走向衰亡的一个客观原因。 初唐时期的宦官同样没什么作为，原因是唐太宗对后宫进行了精简，将三千多名宫女放出宫去，顺手就断了宦官的生路。同时他还规定了宦官犯法严惩不贷，可见太宗一直都对宦官持提防态度。 形势的转变正是发生在盛唐后期，唐玄宗年间。大家都知道，玄宗早年是一位明君，凡事亲力亲为，善于广开言路，一手缔造出一个盛世。可惜到了晚年，唐玄宗就开始犯懒了。他安于现状，只想好好享受生活，这时候太监高力士的出现正合他意。 客观地说，高力士头脑灵活、办事妥当，算不上祸国殃民之辈。有了他的代劳，玄宗也从繁忙的朝政中解脱出来，就连审阅奏章这种事都交给了高力士。受到如此宠幸，高力士的权力自然也是如日中天，朝中的大臣纷纷主动去巴结他，史书中记载，李林甫、杨国忠、安禄山等人的起家，都与早年巴结高力士有着莫大的关系。 虽然不能把盛唐的衰败全怪在高力士身上，但是玄宗过度宠信高力士，无疑大大助长了宦官干政的不正之风。玄宗封高力士为骠骑大将军、齐国公，这样的高官在宦官中几乎是史无前例的。也就是从这时候开始，宦官被委派去当监军成了常事。 高力士之后的李辅国可谓是青出于蓝，同样是宦官出身的他将他的前辈高力士流放，后来又杀皇后、逼迫肃宗退位，把大唐江山搅的乌烟瘴气。 李辅国之后，唐朝又出现了程元振、鱼朝恩等只手遮天的大宦官，他们将权力渗透到军事、政治、经济等每一个角落，连立皇帝、杀皇帝都不在话下。玄宗在天之灵，恐怕万万不会料到自己重用宦官会造成如此严重的后果吧。一条制度对国家的影响决不在一朝一夕，好的制度“功在当代、利在千秋”，而不良的制度，同样也会改变历史的轨迹。 |
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