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炎热的地区、极寒的山脉等等，在人类无法生活的地方也有一些生物繁衍生息。然而，要是地球上还有什么环境严酷到所有生物都无法生存的话，到底会是在哪里呢？ ◆沙漠 智利的阿塔卡马沙漠持续着50年未下雨的状态。可想而知如此苛刻的条件下应该没有生物可以存活，然而被称为endolith的微生物栖息在这里。endolith依靠龟裂的地面中以及岩石的狭小缝隙中仅有的水分存活着。 ◆南极大陆 人类未开发的最后净土一一南极大陆上的唐璜池，作为地球上盐分浓度最高的湖泊而闻名，其盐度达到了令人惊异的40%。唐璜池因盐度高，即便在零下50℃也不结冰，湖中虽然尚未发现生命活动活跃的生物，但发现了微生物活动的迹象。田纳西大学的微生物学家吉尔·米可其博士表示：“考虑到至今地球曾数次被冰川覆盖，所以即便是人类无法居住的被冰层覆盖的湖中，对某些种类的微生物而言，似乎也算不上是极端的环境。” ◆深海的热水 深海中存在被称为“黑烟囱”的地方，在那里，被地热加热到300℃以上的高温水从名为热水喷出孔的裂口中喷涌而出。由于黑烟囱里含有大量有毒的硫化物，所以可以说对几乎所有生物来说，那里都是过于严酷的环境。 然而，即便是黑烟囱里，也栖息着管虫、虾和蛤蜊等生物，以及这些生物的食物来源——微生物，建立了复杂生态系统。 ◆高放射性环境 即便是切尔诺贝利核电站事故发生地附近的禁区中，也栖息着野生动物；而且，在被宇宙空间射线持续照射下的环境中，也发现了可以存活的微生物，由此看来，即便在对于人类而言十分危险的放射性污染环境中，存在可以生存的生物也不足为奇。 即便是这些看起来极其严酷的环境中，也栖息着一些生物，所以地球上仅存的不存在生物的地方，也许只有造出了超高温、高压强且保持无菌状态等极端环境的实验室了吧。 |
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