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格苗（小说） 文/阮镇 格苗问评升：“评升兄弟，你们几时到乔后去驮盐？”评升说：“明天就上路了。怎么？想全瓜大哥了？”格苗低头不语。评升又说：“才去了十天半月，就这么牵肠挂肚的，唉，当赶马人的老婆，就得活守寡。”格苗说：“不许你胡说，什么守寡不守寡，不吉利。”评升说：“好好好，不说就不说。你看我，一个人，说走就走，一样挂牵也没有。”格苗说：“你就不想讨个老婆？”评升说：“不讨不讨，吃赶马饭，走天下路，哪顾得上家啊。”格苗说：“那跳青妹还等着你呢。”评升说：“再说吧。大嫂，你想让我带话给大哥吧？”格苗说：“是啊，他前脚走，浮泡后脚就进门，说找他有要事相商，也不知道是什么事，三天两头打发人来问。”评升说：“这下可麻烦了。”格苗说：“就是嘛，我心上心下的，不知道会发生什么事情。” 浮泡是乌梢箐土匪的头，原先也是赶马人，和全瓜评升搭过帮，也曾被土匪抢过。现在，他虽然当了土匪头，但是，只劫财，不害命。他找全瓜有什么要紧的事情商量呢？评升想了一夜也理不出头绪。 今天，评升要到乔后驮盐巴，一大早，跳青就到评升家来帮忙。他俩青梅竹马，评升单身一人惯了，说话做事没个准形，跳青也是男人脾性，粗话粗活，两人情投意合，虽不言婚嫁，但常处在一起。跳青端着马蹄，评升钉掌。跳青说：“你这一走，不知会遇到什么事。眼巴巴的盼到你回来了，一颗心才能落回到肚里。”评升从嘴角取下最后一颗马掌钉，一边钉一边说：“出门也不说句吉利话，你这老鸹嘴，我能遇到什么事啊？”马放了一串大响屁，跳青说：“这就是你娘的吉利话，还有味呢。”格苗来了，提醒评升别忘了给全瓜捎话。评升说：“这么大的事，我都记在心里了。”马帮转过街角，评升回头挥挥手，跳青也挥挥手，格苗看到跳青眼里噙着泪。她俩打扫完评升院里的马粪，检查了一遍火烛，把大门锁好，跳青把钥匙装在身上，按了按。格苗说：“大妹子，你回家也没什么事可做，不如我俩上山割草吧。”跳青说：“也好，一背草也能卖得十文钱哩。” 她俩身背背架，手拿镰刀，走完石板街，过了云龙桥，爬上飞凤山。往下看，临江而建的街道，错落有致，象一条游龙。跳青老往上游看，那是通往乔后的方向。跳青说：“全瓜大哥走了快半个月了吧？”格苗说：“是啊，他一出门，我的心也跟着去了。大妹子，你俩什么时候办喜事啊？”跳青说：“他说，再攒些钱，就办。”格苗说：“何必要那么多的钱，不能先办了？”跳青说：“他说，先要把钱给我攒够，才结婚。”格苗说：“那又是为何？”跳青说：“他说，手里有钱，心才踏实，就是出门遇了害，他也能放下心去。”格苗不说话了，心想：“评升有这份心思，真是跳青的福份啊。” 这时，从山上下来一位背柴的老奶奶，说是柴，其实是些手指粗细的枝枝杈杈。她的儿子也是赶马讨生活，原先自己有三匹骡子，一匹踩空摔下大破箐死了。一匹得了结症也死了，剩下一匹，常跟全瓜评升结队到乔后驮盐，不想他得了绞肠痧，客死他乡，连尸体也没能运回来。儿子媳妇跟一个马锅头走了，丢下老奶奶孤身一人，只好卖了那匹骡子，聊以维持生计。俗话说：“死水哪经活瓢舀”，没过多久，钱就用完了。眼下，老奶奶背柴下山，换几文铜钱度日。看着老奶奶一步一挪的模样，她俩帮老奶奶捎上柴，让老奶奶空身走，一同下了山。 来到卖柴草处，太阳已经偏西了。老奶奶的柴卖得二十文铜钱，老奶奶数了一遍又一遍，这才用一块发黑的手帕，把二十文铜钱仔细地包裹起来。格苗说：“要是她的儿子不死，就好了。”跳青说：“谁料得准啊。”这时，有人来买草。那人吊着一对三角眼，用眼角瞄人，色迷迷的样。三角眼指着跳青的草说：“这堆草好嫩啊，怎么卖？”说着就蹲下身来。跳青说：“十文钱。”三角眼嘻嘻笑说：“值。”掏出十文铜钱给跳青。跳青指着格苗面前的草说：“这还有一堆，一同买去吧。”三角眼说：“老草，不要。我那独眼黑叫驴，不吃老草。”格苗听出话中有话，悄悄拉了跳青一把，跳青会意。三角眼得寸进尺，伸手去摸跳青那漂亮的脸蛋，说：“我连你也买，你卖多少文。”跳青捏着铜钱的拳头，重重地击在三角眼的鼻梁上。三角眼“妈妈呀”一声惨叫，抹得满脸都是血。跳青把铜钱摔在他身上，骂：“哪家的黑漆大门洞关不严，钻出你这条独眼黑叫驴，你给老娘滚。”街人七嘴八舌，指责三角眼无道德。三角眼捡起散落的铜钱，灰溜溜地走了。 格苗回到家，七岁的大女儿阿花，已经做好了晚饭。格苗说：“阿果呢？”阿花说：“跟阿壮玩去了。”阿壮是街坊卖针头线脑的眯大嫂的儿子，二人常在一起玩。格苗说：“叫他回家吃饭。”阿花去了一会，把阿果领回来。五岁的阿果跟他爹全瓜一样，生得四耳团腮，虎头虎脑。玩得一身灰，满脸汗，格苗洗完阿果，母子三人饭后就睡了。半夜时分，狂躁的狗叫声，惊醒了格苗，格苗看着两个熟睡的儿女，心里好害怕。要是丈夫在家，她就不会担惊受怕了。家中有一黄一黑两条狗，黄狗随全瓜去了，黑狗看家。格苗披衣下床，抄起门后的木棒，拉开房门，伸头看看小院，月光下，左边南瓜架，右边石榴树，马厩空着，一只猫蹲在院墙上，大黑狗正对着猫狂叫，格苗无心再睡，点起油灯做针线活。 清晨，白雾缠绵，炊烟轻飘，新割的稻草与待割的谷，把江边的田野染成一幅生机盎然的画。格苗和跳青到吊井边洗菜，听到飞凤山杉松林里神麂的叫声，格苗说：“要下雨了。”跳青应着：“嗯。”何为神麂？原来，一只麂子从扣子挣脱，折断了一条腿，就在杉松林里住着。天晴听见它叫，准定要下雨，下雨听见它叫，一定会天晴，人们就把它叫做神麂，厚紧却另有说法。那年雨季，过白岩子遇塌方，评升不慎滚下白岩子，眯大嫂的丈夫厚紧奋力营救，评升无事，厚紧反而扭断了大转骨，落下残疾，无法赶马了。厚紧说：“其实，是它那条伤腿的缘故，天气变化伤腿就疼，疼就叫唤。就象我一样，天气一变化，我就疼得想叫。哪来的神麂啊。”理是这么个理，可是，它痛苦的哀叫成了准确的晴雨预报。听不见它叫，人们就猜测它种种的命运：是走远了，是病倒了，还是死了。神麂的叫声，成了飞凤山的一道风景。 山道险恶，匪患人祸，桥断路垮，冷饿疼病，时时都会要人的命。上街人对死有一种说法，说是到乔后背盐巴去了，可见到乔后运盐有多么的危险了。眼看大雨要来了，跳青说：“大姐，我不想让评升赶马了，天天提心吊胆的，还不把人折磨死。”格苗说：“尽说傻话，干哪行都不是松活的，条条蛇都毒人啊。再说，有一个人让你牵肠挂肚的惦记着，也是一种福份。”跳青说：“赶马调中有一段：‘哥在天涯遍地走，妹在房中守灯花，找得银钱妹不要，妹要阿哥心在家’”格苗笑起来，跳青问：“大姐，有什么好笑的啊？”格苗说：“不要银钱只要心，那心能抵几天锇啊？”跳青也笑起来。 俗话说，早雾缠山腰，白天晒死苗。不料，早雾还没散去，就下起雨来，而且，越下越大。本来就象锣锅底一样的坝子，在沉闷的大雨中，更显得狭小。格苗心中象压了一盘磨，出气不匀。大女儿阿花说：“妈妈，你病了吗？”格苗说：“没有，我只是觉得心口堵得紧。你用万金油给妈括括痧，一会就好了。”格苗括了痧，吩咐阿花看好阿果，就上床躺下了。朦胧中，她听到了全瓜的赶马调： “哎——阿妹——天上下雨地下淌，地下无水天上干，秧苗无水根枯死，阿妹无哥苦难尝” 格苗起身迎出门来。只见全瓜浑身透湿，一身血红，血水直往下滴。格苗不顾一切地扑上去，紧紧抱着全瓜不放。全瓜温柔的手掌在她脸上摩来摩去，喘息声越来越紧迫，“妈妈，妈妈”好象是阿花在喊，“妈妈你醒醒，大黄回来了。”她睁开眼睛，阿花站在床前，大黄正在舔她的脸。大黄回来了，那全瓜也就回来了。她跑到巷道口，不见全瓜。她跑到跳青家，跳青说：“大嫂，你怎么不戴雨具就跑出来了呀，看你，裤带子都扭得出水了。”她说：“我家大黄回来了，全瓜却没有回来，你说，急人不急人。”跳青也急了，她把刚才的梦对跳青说了，跳青说：“梦是反的，你梦见全瓜大哥全身是血，那就是说，全瓜大哥发财了。”她说：“狗回来，人没回来，不知是吉是凶啊？”跳青说：“我也心里毛毛的，我们去问问厚紧哥吧。”厚紧说：“这事有些蹊跷，容我想想再说。”眯大嫂也说：“这事急不得，阿花妈，你先回去换身干衣服，你病了可不得了啊。” 全瓜的狗回来，全瓜却没有回来，这事有些反常，邻里街坊都来宽慰格苗。几天过去了，全瓜还是没有回来，格苗病倒了，老奶奶采了些草药来熬给她吃，跳青请来郎中给她把脉，眯大嫂帮着照看阿果。阿花呆呆地守在她的床前，不吃也不喝。眯大嫂说：“阿花，你这样可不行，你再病倒了，可就要了你妈的命了。”阿花说：“我要去找我爹，把爹找回来了，我妈的病也就好了。”其实，跳青和厚紧已经托人到乔后找过了，不仅没有找到全瓜，连评升的消息也没有。跳青不相信，独自一人到乔后去了。厚紧没有把这个结果告诉格苗，也没有把跳青去乔后的话告诉她，只是对她说：“大嫂，你好好养病，我们已经托人去找了，一有消息，就告诉你。” 连天的雨，下得人心烦。神麂又叫了，天果然晴了。格苗拄着竹竿，在巷道口坐了一阵，又慢慢地走到北门外，看着缓缓流淌的漾江水，看着飞凤山藏有神麂的杉松林，看着天，看着云，看着去乔后的路。只要有驮盐的马帮过来，她就打听全瓜的消息。有说没遇到的，更多的回答是不认识全瓜这个人。 北门外，人们常常看到一位面容憔悴的妇人，见驮盐的马帮过来，就问：“看见我的全瓜了吗？全瓜是我的人，他跟你们一样，也是到乔后驮盐巴。你们回来了，我的全瓜怎么就不回来呢？你们看见我的全瓜了吗？你们肯定看见了的，你们为什么不告诉我啊？”后来，她见人就这么问这么说，再后来，她自言自语，颠来倒去，就是那么几句话。 她，就是格苗。
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