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Steve Kaufmann是一位加拿大语言学家。其实他既不是教授也不是学者，但毫无疑问是语言学习领域的一位大牛：除了母语（英语）之外学了十门外语，包括法语、汉语普通话、粤语、日语、韩语、西班牙语、德语、意大利语、葡萄牙语、瑞典语。半个世纪的时间里，他通过学习不同语言，也给自己开拓了别样精彩的职业生涯（曾经从事加拿大政府的外事工作，现在主要时间用于经营网站、写作、旅行和继续学更多语言）。
Steve坚信自己的成功不是因为幼年早慧。他在《The Way of the Linguist》这本自传里写道，“直到17岁时，我还只会英语一门语言。”
他五岁时随着父母从瑞典移民到加拿大Montreal（蒙特利尔）。父母为了更好地融入新环境，在家里也只讲英语，所以Steve童年关于语言的记忆里，只有英语。虽然Montreal是个英法双语并存的城市，但英法裔社区之间格格不入。虽然学校里有法语课，但Steve和大多小孩一样，法语仅限于死板的应试，几乎没有任何实际交流能力。
Steve Kaufmann17岁进入了位于 Montreal 的 McGill University（麦吉尔大学），最初因为选了一门法国文化的课而对法语重燃兴趣。于是开始主动阅读法语原版书、深入了解法国历史、甚至到 Montreal 法语区去了解法裔族群的生活。
后来他游学到了法国和其它许多欧洲国家，深切体会了会说外语给自己带来的便利和跨文化沟通带来的愉悦。学法语的成功给 Steve 带来很大信心，走上工作岗位之后他抱着“法语能学会，别的语言没有道理学不会”的信念开始学中文。这些经历一点一滴地变成了巨大优势，他得到机会被从渥太华派驻到香港、中国大陆、日本等许多地方，并且每到一处都刻苦学习当地语言。
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