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SOCRATES：试想，人们都住在一个地下岩洞那样的住处，岩洞里有段向上的路，那里有亮光。但要再向上走很远才能到达出口。人们自幼便在这洞里，并且脖子和腿脚都被锁具束缚着，所以他们只能永远坐在原地，并只能看向前方，因为脖子上的锁具使他们无法转动头部。（刚才提到的）亮光来自人们背后一个较高地方燃烧着的火堆，岩洞里有一条通道，通道上建起了一道矮墙，犹如人偶戏中拿着人偶的表演者面前的那道帘幕。 GLAUCON：我知道了。 SOCRATES：在那道矮墙后边有一群人拿着各种各样的人工制品、人形雕塑和各种动物的再现制品，并将它们举过矮墙的高度。这些制品和雕塑都是用石头或木材，以各种加工方式制作而成。与此同时，有些举着物品的人在说话，另一些则保持沉默。 GLAUCON：这图景着实奇特，那些囚徒也很奇特。 SOCRATES：正如我说，他们就像我们。首当其冲的问题就是，你是否认为除了他们面前岩壁上的火光投影，这些人还能看到他们自己和旁人身上的任何部分？ GLAUCON：要是他们一辈子，头部都只能保持一个方向，他们怎么可能做到？ SOCRATES：而矮墙上举着的物体也是他们无法看见的，对吧？ GLAUCON：确实。 SOCRATES：如果他们相互之间能够交谈，他们就可能把投影当成真实的东西了，你同意吗？ GLAUCON：必然的。 SOCRATES：那么，如果囚笼中有个回声从他们的面前传到了他们耳朵里时会怎样？如果举着物品的某一个人在经过矮墙时说话了，囚徒们难道不会认为是面前经过的影子在说话吗？你是否同意？ GLAUCON：以宙斯之名，我同意。 SOCRATES：综合起来，正如我说，这些人是不是就会认为真实，无非只是那些人造物的投影呢？ GLAUCON：他们也只能这样想。 SOCRATES：再试想，发生了这样一件自然而然的事，即有种东西可以解脱他们的束缚、治疗他们的无知。无论他们之中的谁获得了自由，那人突然站起来，转动自己的头部、行走并望向那堆火光，这些事情都会给他带来痛苦，耀眼的火堆会使他无法看清那些实际物体，先前他只能看到它们的影子。那么请想想看，当他被告知他之前看到的都是愚蠢的东西，而现在他更加接近真实世界、开始接触更为饱满的存在物、视野更为正确的时候，他会说什么？如果有人指着此时经过矮墙的一个个物体，问他各是什么东西，并迫使他回答，难道你不觉得他会茫然若失，并且认为先前看到的影子和现在指出来的物体相比更加真实吗？ GLAUCON：会更加真实得多。 SOCRATES：如果有人强迫他望向火光，他的眼睛就会疼痛，他可能会掉头逃向自己尚能看见的物体那边，并认为和现在展示给自己的东西相比，那些能看见的才是更加明确的。 GLAUCON：的确如此。 SOCRATES：如果有人可以拽着他，并迫使他沿着粗糙、陡峭的小路向上行走，不放开他，直到把他拖进阳光里，这个过程中难道他不会感到生理上的疼痛，不会感到愤怒吗？当他进入了阳光的照射，亮光充满了他的视线，这些所谓的真实的东西，他可能根本无法清楚地看见。 GLAUCON：当然，不会立刻看清的。 SOCRATES：我想他需要一点时间来调整自己，然后方可看清地上世界的事物；他首先会轻松看清阴影，然后是人和其他事物在水中的倒影，然后才是事物本身。在此之后，他便能在夜里看清天空里的物体，看到天空本身，他更容易看清星辰和月亮的光辉，再往后才可以看见太阳，以及白昼间的日光。 GLAUCON：正是。 SOCRATES：再往后，他终于能够看到太阳，注意，不是在水中或其他异质之处去看太阳的倒影，而是天空里那个太阳本身，接着他就能够对其进行思考了。 GLAUCON：一定是这个样子。 SOCRATES：于是他就能反应到，原来是太阳给予大地一年四季的变换，它掌管着可视世界中的一切，同时也是过去他能够看到的某些其他事物的产生原因。 GLAUCON：这显然是接下来会发生的事。 SOCRATES：再往后呢？当他想起他最初的居所、那里的智慧以及那里的囚徒同伴们时，难道他不会为自己的变化感到快乐，并开始同情他们吗？ GLAUCON：肯定会的。 SOCRATES：如果，仍在洞穴里的人会相互褒奖和授予荣誉，并对那些最擅长于看清面前经过的影子的人进行颁奖，对那些擅长记忆什么影子较早出现、什么影子较晚出现的人颁奖，对那些能够预测什么影子会同时出现的人颁奖，你觉得这个（走出了洞穴的【译者注】）人会渴望这样的奖项，甚至嫉妒那些获奖者、在囚徒中享有威望的人吗？你觉得他会不会产生一种确切的愿望，那就是即便成为荷马所说的『大地上一无所有的某人的仆人』2并经历一切苦痛，也不会认同他们（洞穴里的人【译者注】）的观点，并继续像他们那样活着？ GLAUCON：正是如此，我相信他宁肯遭受任何苦难。 SOCRATES：还要考虑这一点。如果这个人重回洞穴之中，坐在自己曾经的座位上，难道他的双眼不会因为突然离开光明而充满黑暗吗？ GLAUCON：当然会的。 SOCRATES：如果他再次奋力、企图让仍为囚徒的人认识到那只是影子，但他自己的视力却尚未恢复（调整视线的时间可能相当长），那么，他难道不会受到嘲笑吗？人们难道不会说，他结束了向上而行的旅程，却弄坏了自己的视力？甚至会说这样向上的旅行根本不值得去尝试？而对于这个企图解放他们并带他们一同前往向上的旅程的人，只要他们手能触及，就一定会杀死他的。 GLAUCON：他们一定会杀死他。 SOCRATES：亲爱的格劳孔，这整幅图像必须联系起我们之前谈到的事情。可视世界的领域应该和囚笼住处进行比较，里边的火堆应该和太阳的能量进行比较。如果你把向上的旅程以及对地上事物的思考理解为一个灵魂向着可知领域的向上旅程的话，你就能领悟到我对渴望聆听的你进行的推断式阐述了。我的推断是真还是假只有上帝知道，但我就是这样认为的，换句话说，在可知的世界里，至善的形式是最后被看见的，而且很难；当被看见时，它必须被视为一切正确和美的原因，且在可视世界中产生了光以及光的源泉，同时在可知的世界中它即是它本身，它产生并控制着真实与智慧，所以无论是谁想在公开场合还是私人场合里都能睿智而行，就必须看到它。 GLAUCON：我将尽我所能地认同你的看法。 SOCRATES：那么也请认同这一点：如果有谁已经到达这一点，便不愿让自己被人类事务所牵制，并且他们的灵魂将一直向上行走，为此花掉时间，你也不必感到惊奇，因为按照我们的寓言所说，这些事都是自然而然的。 GLAUCON：非常有可能。 SOCRATES：更进一步，若是有人从神圣的思考中来到人类生命中的罪恶之处，他仍然十分眼花，尚未能充分适应周围的黑暗，而这时他被强迫着在法庭上为正义的影子或其他物体的影子进行斗争，并持续面对那群根本没见过正义本身的人的理解展开关于影子的争论，他的行为举止就会十分笨拙，并且看上去十分滑稽可笑。这样的事情会让你感到一点点惊讶吗？ GLAUCON：一点也不惊讶。 SOCRATES：任何明智的人都会记得，造成目眩的方式、原因有两种，即从光明到黑暗中，和从黑暗中到光明中。对灵魂而言也是如此。每当明智的人发现一个被扰乱的灵魂正看不清事物时，他并不会无脑地嘲笑，而是会斟酌那灵魂是来自更聪明的生命因而无法适应暗处的环境，还是从更加无知的处所进入更加明亮的世界，使得视线充满了眩光。若是前者，他会将其视为生命和经历中的幸事，而若是后者则会对其怜悯，他即便是想发笑，笑声也不会像是嘲笑光明中走下来的灵魂那样滑稽荒谬。 GLAUCON：你说得十分在理。 SOCRATES：如果这些说法都是真实的，我们就必须替他们思考类似这样的事情，即教育并非如某些人宣扬的那样；他们说知识本不在灵魂里，是由他们放进去的，就像在失明的双眼中放入视线那样。 GLAUCON：他们当然说过。 SOCRATES：我们目前的辩论结果显示，学习的能力、以及提供学习能力的器官，存在于每个人的灵魂中。这就好比如果不转动整个身体，就无法将双眼从黑暗转向光明；所以每个人都应该在变化世界中转动自己的整个灵魂，直到它能够承受住并思考现实，以及那最明亮的现实，即我们所称的至善。 GLAUCON：正是。 SOCRATES：那么，教育就正好是完成转身这一事的手段，传授如何最简单、最有效地为灵魂转身的知识；它压根不是什么把视觉能力放进灵魂的手段；灵魂已经拥有了这种能力，只不过还没有转向正确的方向，或看向它应该看向的地方。这些就是教育需要处理的事务。 GLAUCON：看起来正是如此。3
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