 番茄的大作用，你了解了吗？ 作者｜Maxine 来源｜医学界呼吸频道 不知道什么时候开始，满世界开始鼓吹“自由基对DNA的损害，加速细胞的衰老，导致癌症”等说法，于是自由基的“天敌”抗氧化剂就开始在市场上发光发热了。 抗氧化剂大多数来源于各种天然食品，也有人工合成的产品，包括维生素E、维生素C、各种类胡萝卜素以及硒元素。实验研究表明，自由基会引起氧化应激、细胞损伤，而抗氧化剂则能减缓或阻止这种损伤。
近些年来，抗氧化剂在癌症发生和发展中所占角色的争议也愈演愈热。越来越多的证据显示不同的抗氧化剂在不同类型的癌症和疾病进程中占有不同的作用。 早先发表在Frontiers in Oncology上的流行病学研究表明，含有高类胡萝卜素和维生素C的饮食可以帮助预防肺癌。最近又有一项研究表明膳食抗氧化剂和减缓肺功能下降之间存在相关性。 Johns Hopkins大学公共卫生学院研究团队2002年对来自欧洲共同体呼吸系统健康调查（ECRHS）中三个参与国的650名成年人进行了问卷调查，内容包括日常饮食记录、整体营养摄取量等信息，同时对他们进行了用力呼吸量（FEV1）最大肺活量(FVC)的测试。10年后，研究人员对这些人重新进行了肺功能测试。结果显示，摄入水果和番茄与肺功能下降减慢具有相关性，特别是在戒烟人群中。
抗氧化剂与减缓肺功能下降有关 在此之前的研究证实年龄和吸烟是成年人肺功能下降的主要高危因素，但饮食在其中的影响并不明确。许多实验都显示胡萝卜素和α-生育素（维生素E）对肺功能没有作用。但观测证据和本次的研究显示，富含抗氧化剂的蔬菜和水果和特定的抗氧化剂对减缓成人肺功能降低有作用。
番茄能同时减缓FEV1和FVC的下降 番茄是番茄红素（一种不含氧的类胡萝卜素，不能转化成维生素A）的主要食物来源。研究发现，低抗氧化剂的饮食降低了FEV1和FVC的预测值，而对干预组持续10天增加番茄或番茄汁摄入使得气道炎症减少了。 所有样本中，摄入番茄红素与减缓FEV1和FVC降低都是正相关的。番茄红素对肺功能的作用可能降低COPD患者的死亡率。但研究表示，受试者摄取含有番茄的加工食品（如番茄酱）则没有保护作用。
作者Vanessa Garcia-Larsen表示，饮食可能有助于修复已经戒烟的人的肺部损伤。同时，富含抗氧化剂的饮食可以减缓肺部的自然衰老过程，即使你从未吸过烟也一样。特别是对于患有呼吸道疾病，如COPD人群来说，合理的饮食建议十分重要。
Reference Larsen V G, Potts J, Omenaas E, et al. Dietary antioxidants and ten year lung function decline in adults from the ECRHS survey[J]. European Respiratory Journal, 2017.
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