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公元1613年，明代地理学家、旅行家和文学家徐霞客，在宁波的宁海，开始了《徐霞客游记》的开篇之作。 开篇写道：“癸丑之三月晦，自宁海出西门。云散日朗，人意山光，俱有喜态。三十里，至梁隍山”。 开篇之日为公历5月19日，从2011年起，每年的5月19日，成为了“中国旅游日”。
徐霞客游记在宁海开篇后，足迹遍布今天的21个省、市、自治区，跋山涉水成就的《徐霞客游记》，是中国最早的一部详细记录所经地理环境的游记，也是世界上最早记述岩溶地貌并详细考证其成因的书籍，在中国地理学和文学史上，贡献卓越，影响深远。 公元1638年，徐霞客来到了贵州，游记中写到了一道瀑布景观：
“万练飞空，溪上石如莲叶下覆，中剜三门，水由叶上漫顶而下，如鲛绡万幅，横罩门外，直下者不可以丈数计，捣珠崩玉，飞沫反涌，如烟雾腾空，势甚雄厉，所谓‘珠帘钩不卷，匹练挂遥峰’，俱不足以拟其壮也。盖余所见瀑布，高峻数倍者有之，而从无此阔而大者，但从其上侧身下瞰，不免神悚。”
游记中还写道，从对面的望水亭远眺瀑布，“奔腾喷薄之状，令人可望而不可即也”。 这道瀑布名叫黄果树瀑布，因为徐霞客的记述，从此盛名远播。  黄果树大瀑布，位于贵州省安顺市镇宁布依族苗族自治县白水河段，是贵州第一胜景，中国第一大瀑布，也是仅次于尼亚加拉大瀑布和维多利亚瀑布之后的世界第三大瀑布。 周围分布着雄、奇、险、秀，风格各异的大小瀑布18个，被吉尼斯总部评为世界上最大的瀑布群。 1982年，黄果树景区列入中国第一批国家级风景名胜区。 
到黄果树风景区旅游，导游通常会先带去游览陡坡塘、天星桥等景区，把黄果树大瀑布作为最后的压轴戏。
陡坡塘瀑布位于黄果树瀑布上游一公里处，瀑顶宽105米，是黄果树瀑布群中瀑顶最宽的瀑布。 1638年，徐霞客来到这里，在游记中写道： “遥闻水声轰轰，从陇隙北望，忽有水自东北山腋泻崖而下，捣入重渊，但见其上横白阔数丈，翻空涌雪，而不见其下截，盖为对崖所隔也”。 1985年拍摄电视剧《西游记》，序曲《敢问路在何方》，唐僧师徒四人牵马过河的场景，曾在这里拍摄。  
天星桥景区在黄果树大瀑布下游六七公里处，有3个片区，即天星盆景区、天星洞景区、水上石林区。 电视剧《西游记》中，猪八戒背媳妇的片段，就在天星桥高老庄取景拍摄。 猪八戒在漫长的取经路上，口头禅就是：“大不了俺回高老庄探亲去也”，可见高老庄确实是一个秀美的温柔之乡。 天星盆景区是石、水、树、仙人掌的完美结合，是大自然用光阴雕就的天然盆景，走在景区中，移步换景，惊叹连连。 “风刀水剑刻就万顷盆景，根笔藤墨绘制千古绝画”，高度概括了天星桥景区的神韵。
  
天星盆景区主要有步步景、一线水、空灵石、天星照影、侧身岩、鸳鸯藤、盘龙图、美女榕等景点。 特别是“数生步”，至为奇特，一块石头成一步，一步是一天， 365块形态各异的石头在水中蜿蜒前行，每个人都可以找到刻得着自己生日的那一块石头，站在“生步”石上，许愿，留影，好运伴永久。   
再向下游的天星洞星区和水上石林景区，是喀斯特地貌的精华所在。 天然成就的天星桥，奇绝！ 
天星桥畔的天星洞，是典型的喀斯特地貌溶洞。 洞内石柱直抵洞顶，柱上石花丛生，如雕龙刻凤，龙飞凤舞。 洞中色彩艳丽、形状奇特的石笋、石柱和石雕，大自然的巧手，匠心雕就，仿佛奇珍异宝、天国神物聚集于此，使天星洞更显得玲珑剔透，奇幻无穷。
大自然也有时也顽皮而可爱！
再向下就是水上石林景区，河水在石林中时隐时现，穿行于石峰、石壕、石壁、石缝之间，变幻无穷。 景区内有银链坠瀑布、群榕聚会、根墙屏障、盘根壁画等等。 特别是银链坠瀑布至为奇特，长年累月的岩溶流水侵蚀，河床形成了大小不一的无数坑穴，流水漫顶而下，仿若滚珠落玉，在阳光之下，闪闪发光，似无数银链坠潭中，因此而名银链坠瀑布。
黄果树大瀑布，位于白水河段，古称白水河瀑布，亦名“黄葛墅”、“黄桷树”瀑布，因附近分布着众多“黄葛榕”树而得名。 瀑布向下流入可布河，再入打帮河、北盘江、南盘江、西江，珠江，奔江入海。
黄果树瀑布可以从上、下、前、后、左、右六个方位观赏，是世界上观赏角度最多的瀑布。 更为奇特的是，有天然形成的水帘洞，在瀑布之后，穿岩而过，游客可以绕瀑一圈，从洞口、洞窗，听瀑、观瀑、摸瀑，这样的赏瀑体验，全球绝无仅有。 水帘洞被誉为瀑布的心脏，全长134米，可从6个洞窗欣赏瀑后景观。 电视剧《西游记》中，孙悟空飞进瀑布的片段，就在瀑布的第三洞窗拍摄，还有花果山的一些场景，也在这里取景。
瀑布之下的犀牛潭，水深17.7米，因传说此地曾有神犀出没而得名。 仰望瀑布，又是另外一番惊心动魄。
每有阳光照耀时，潭中常升起彩虹，为瀑布添彩。 观瀑亭上有一幅楹联描写此司长此景恰如其分：白水如棉，不用弓弹花自散；红霞似锦，何须梭织天生成。
徐霞客游记：“如鲛绡万幅，横罩门外，直下者不可以丈数计，捣珠崩玉，飞沫反涌，如烟雾腾空，势甚雄厉。”
环瀑布一圈，亦不能把瀑布看够。 夏季雨量充沛时，黄果树瀑布更为雄奇咆哮，撼人心魄。 瀑水流经犀牛潭，再经过三道滩，入河，奔江，汇入海。 有缘再来否，续未来！
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