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中国1.8万公里长的海岸线的中点，长江与东海交汇处，有一处河口型新生湿地——上海九段沙湿地国家级自然保护区。 在这片约１／３个浦东新区大小的“洪荒之地”上，原始生态以最自然的方式肆意美丽着。在当地保护区管理署的热忱守护、科学管理下，九段沙涵养并展示着自己愈发珍贵的生态价值。 上海市九段沙自然保护区管理署书记兼署长孙瑛介绍道，九段沙是长江口南支河段中最年轻的“处女地”，由长江口淤积的泥沙沉淀而成，上世纪五十年代初显露出水面。２０００年，上海市批准建立了九段沙湿地自然保护区；２００５年，经国务院办公厅批准，九段沙湿地成为上海第一个国家级自然保护区。 1、植物： 九段沙共有高等植物45种，其植被虽然组成简单，但因其成陆时间和高程，形成了完整的原生演替系列，并为生态系统提供了物质和能量基础，为其它生物提供了宝贵的栖息环境。分布最为广泛的是中潮滩的先锋植物也是中国特有植物种海三棱藨草（scirpus mariqueter），分布面积达2300多公顷，是长江口乃至中国面积最大的分布区。该群落为候鸟提供了丰富的食物，同时还加速了泥沙的沉积好对水质的改善，更形成了独特的湿地景观。湿地乃“地球之肾”，九段沙湿地具有巨大的生态服务功能，如净化水质、碳汇作用、提供生物多样性载体、水利工程及机场航运安全等。 2、鸟类： 九段沙地区已经记录到鸟类15目40科186种。其中有国家一级保护动物3种，国家二级保护动物21种，如小天鹅、黑嘴鸥、花脸鸭、黑脸琵鹭、红隼等。列入《中日保护候鸟协定》的鸟类118种，列入《中澳保护候鸟协定》的鸟类51种。列入世界自然保护联盟IUCN红色名录的鸟类16种。 九段沙湿地鸟类以鸻鹬类、雁鸭类和鸥类等水鸟为主。这里是上海附近鸥类数量最多的地区。上海地区的鸟类新纪录如遗鸥、黑枕燕鸥等都是在九段沙首次发现的。珍稀鸟类黑嘴鸥每年有百余只的种群稳定地过境九段沙，长江口附近的银鸥在迁徙前也会在九段沙集结，曾观测到了1200只的大群银鸥。 冬季的雁鸭类也是九段沙的一个特色。据统计，每年有大约5万只的野鸭在九段沙越冬，是长江口地区最集中的雁鸭越冬地。上海地区自20世纪90年代以后，就没有记录到大群小天鹅，自2007年1月保护区科研人员首次发现72只大群小天鹅以来，这里的越冬小天鹅数量逐年增加。 九段沙地区也是东亚-澳大利亚鸻鹬类迁徙的重要中途停歇地之一。据陆健健记载，1996年，观察到16万只的鸟群在九段沙停歇。 九段沙地区最易看到的鸟是棕背伯劳、白鹭、苍鹭和青脚鹬等4种鸟类，九段沙地区数量最多的鸟是斑嘴鸭和赤颈鸭两种野鸭，数量达到了2000只以上。 3、鱼类和底栖动物： 特殊的地位位置、复杂多变的自然条件、异质性的生境结构和较高的初级生产力使九段沙湿地具有丰富的鱼类、昆虫和底栖动物资源。 该水域已记录到的鱼类有133种，其中属于国家重点保护的野生鱼类16种，包括中华鲟、白鲟、花鳗、胭脂鱼和松江鲈等珍稀濒危鱼类。 从生态类群来看，九段沙水域的河口性鱼类和近海鱼类各约占30％，淡水鱼类约占20％，沿岸性鱼类约占10％，过河口性产卵的洄游鱼类（如日本鳗鲡、刀鲚、中华鲟和暗纹东方鲀等）接近10％。鱼类区系具有明显的过渡性和独特性，具有重要的保护和研究价值。研究表明九段沙湿地鱼类以小型鱼类或较大个体鱼类的幼鱼为主，它也是是许多重要经济鱼类的产卵、育幼和摄食场所。 大型底栖动物是河口湿地生态系统中负责分解和营养循环的关键类群，通过生物扰动，直接影响湿地沉积物或土壤的地化过程。另外，大型底栖动物也是鱼类、大型游泳无脊椎动物与迁徙鸟类的丰富饵料，是维持滩涂湿地生态功能的最重要类群之一。研究表明九段沙大型底栖动物种类丰富、生物量大、经济价值高。
经过１６年的保护，九段沙的生态多样性朝着更丰富的方向发展，动植物种类及实有量持续增加。２０１５年监测的结果显示，九段沙湿地现有底栖藻类植物６３种，海三棱藨草、芦苇等高等植物５２种，昆虫４０３种，大型底栖动物１１４种。鱼类１３５种，其中包括中华鲟、白鲟、花鳗、胭脂鱼等５种国家级保护鱼类。鸟类２０６种，其中包括一级国家保护鸟类东方白鹳、白头鹤、遗鸥３种和小天鹅、黑脸琵鹭等２１种二级保护鸟类。
从上沙返回九段沙湿地保护区基地，大院内的生态展示馆里，植物、鸟类、鱼类的标本依次陈列，草帘卷起，电子显示屏上讲述着九段沙形成、成长的历史过程。孙瑛介绍，目前，九段沙也已经全面启动了加入国际“人与生物圈计划”和“国际重要湿地”的申报工作。 |
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