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里斯托弗·哥伦布差不多是世界上最知名的航海者了，名气比传说中想当海贼王的男人路飞更盛一筹。除了主流学者承认的哥伦布出生地热那亚，加泰罗尼亚，西班牙，葡萄牙也都争相自称是哥伦布的出生之地。 哥伦布自幼便热爱航海，声称自己十岁就开始出海了，果然是自古英雄出少年！当时的欧洲极度需要亚洲的香料和黄金，可通往亚洲的陆路却为奥斯曼土耳其帝国所阻，海路则要经由南非南端的好望角，航路条件十分恶劣。 哥伦布读了过多的马可.波罗游记，向往传说中富庶的东方，深信只要向西航行就能找到另一条前往东方的航线。哥伦布在欧洲到处游说十几年而未能找到资助人去开拓伟大航路。在三次拒绝之后，西班牙女王伊莎贝拉一世终于同意资助哥伦布。 西班牙女王伊莎贝拉一世 其时西班牙刚刚攻下统治伊比利亚半岛南部七个世纪之久的摩尔人最后一个重镇格拉纳达，完成在伊比利亚半岛基督教势力对伊斯兰势力数个世纪的征战收复失地运动，财政十分吃紧。 伊莎贝拉为此变卖了自己的嫁妆首饰，貌似一个异邦人貂裘换酒的豪迈故事。哥伦布被许诺世界洋海军上将，他和他的后代将成为为西班牙开拓新殖民地的总督，永久享有一成利润。以现在的眼光看来这些条款非同寻常的慷慨，大约当时出资人也并不真的期望哥伦布能够返回欧洲吧。 1492年8月3日夜里，哥伦布的舰队从西班牙西南海岸的帕洛斯港出发了。航海家探险者亡命徒就这样带着他的三艘帆船90名海员，怀揣圣经，马可.波罗游记，一路向西，寻找远在天边的新航路了。 哥伦布首航航线 哥伦布离开西班牙不久，便发现船只损毁，不得已停靠隶属于卡斯提亚王国的加那利群岛修整船只。 加那利群岛 9月6日，哥伦布船队离开加那利群岛，开始了漫长的横渡大西洋的航程。在未知海域不间断的航海，为了稳定船员情绪，哥伦布一直有真假两个航程纪录。假的记录记载的里程数较短。但是在他的真实航海记录中计算有误，假的航海记录反而比较接近真实里程。 1492年10月12日哥伦布船队到达美洲卢卡雅 （Lucayan Archipelago) 的一个小岛。当地人称之为瓜那哈尼岛，哥伦布将之命名位圣萨尔瓦多 （San Salvador Island），取自Holy Salvador, 即救世主之意。哥伦布遇到的当地居民卢卡雅人尚处于新石器时代，对待这些外来客非常友善。哥伦布当时欣喜地认为自己到达的是日本外围群岛，并将当地人口中的如古巴，海地等大岛当成日本本岛。 圣萨尔瓦多 哥伦布随后根据当地人的指点，探查了现今古巴的东北海岸，并在10月28日登陆古巴。12月25日到达伊斯帕尼奥拉岛北岸并在12月5日登陆探索。哥伦布将该岛命名为西班牙岛，英文化名称即伊斯帕尼奥拉（Hispaniola），这是加勒比地区仅次于古巴的第二大岛。 西班牙岛 圣诞夜，旗舰圣玛利亚号（Santa María）在海地搁浅沉没。当地瓜卡纳加利酋长派人帮助救援，并允许哥伦布留下39名船员建立据点来安置因圣玛利亚号沉没而无法载回的海员。这个据点被命名位圣诞堡以纪念圣诞。海地也因此成为欧洲国家在美洲大陆建立的第一个殖民地。可惜施救的部落酋长并非基督徒，否则便是另一个版本的Amazing Grace了。 哥伦布继续沿着伊斯帕尼奥拉岛的北岸行驶。1493年哥伦布做了首航美洲的最后一次停靠。哥伦布在山美纳半岛登陆，遇到了来美洲后的第一次敌意的对待。哥伦布因此将与这些印第安人相遇的地方叫做箭头湾。 哥伦布首航美洲登陆地点 随后哥伦布终于踏上重返欧洲的归程。1493年2月19日，哥伦布舰队到达里斯本，回到欧洲大陆。1493 年3月15 日星期五中午，哥伦布回到了当时出发的帕罗斯港口。哥伦布给西班牙王室的远航探险报告《哥伦布书简》被翻译为拉丁文在欧洲广为流传。当时哥伦布断言古巴是亚洲的东岸，拉美新大陆是位于东方尽头的地球天堂。 哥伦布的地理大发现是欧洲人至今引以为傲的历史大事件，可是这也给美洲大陆带来了殖民主义、战争、杀戮、疾病和奴隶贸易，是美洲原住民的灾难。 哥伦布曾被认为是西方白人世界的英雄，时至今日，人们更关注的是哥伦布如何摧毁了美洲大陆的文明。 在欧洲大陆休整半年之后，1493年9月25日哥伦布又率领约1500人分乘17艘船只，从加的斯出发，11月3日发现多米尼加岛，接着又发现瓜德罗普岛和波多黎各等岛，然后驶抵海地岛。多米尼加的命名十分具有宗教色彩，意为安息之日。印第安人被课以黄金重税，或被驱使到金矿从事奴隶劳动，有的被捕捉运回欧洲贩卖。 哥伦布第二次航线 1498年5月30日，哥伦布第三次率领由6艘船只和200人组成的船队，分两组从圣卢卡尔启锚，3只船直驶海地岛，另3只船由哥伦布本人率领，经佛得角群岛向西航行，于8月1日发现特立尼达岛。8月5日在委内瑞拉帕里亚半岛登陆，第一次踏上南美大陆。8月31日返回圣多明各。因为内乱，被国王特使以管理不善之名解除所有职务和没收财产。哥伦布连同他的两个弟弟被强行押回西班牙。之后哥伦布虽获释，却失去统辖其所发现土地的权力。西班牙国王慷慨的协议失效了。 哥伦布第三次航线 1502年5月9日，哥伦布最后一次率领4艘船只和约150人从加的斯出发。1502年6月15日，发现马提尼克岛，然后沿海地岛南海岸西行，过牙买加向中美洲进发，再沿洪都拉斯南驶，越尼加拉瓜和哥斯达黎加，最后抵巴拿马的达连湾。当哥伦布到达哥斯达黎加海岸时，发现当地人都穿金戴银，望之十分富有，于是取名哥斯达黎加（Costa Rica），即丰饶海岸之意。1503年6月折回牙买加岛，经圣多明各于1504年11月7日回到西班牙圣卢卡尔。 哥伦布第四次航线 无论对哥伦布的功过评价如何，美洲大陆遍布哥伦布痕迹，是哥伦布留给后世不可磨灭的遗产。 1492 年10 月12 日是哥伦布登上美洲大陆的日子。每年的10月12日，不论北美，南美，还是加勒比地区都会在哥伦布日举行纪念活动。一些左派地区，这个日子被称为原住民日，或原住民抵抗日。 哥伦布的名字在不同语系中出现了不同拼法。Colombia 在南美早期被当作新世界的代称，特别是西班牙语和葡萄牙语地区。南美革命后，出现过若干次使用哥伦比亚（Colombia）的政权。现在南美北部的国家哥伦比亚的国名，也是源自于此。
哥伦比亚 美国成立之初把哥伦布视为奠定美洲的英雄，并把自己的国家叫做哥伦比亚Columbia，甚至一度想取代合众国作为国名。美国华盛顿哥伦比亚特区，俄亥俄州府哥伦比亚，南卡罗莱纳州府哥伦比亚，哥伦比亚大学，哥伦比亚河，都是以纪念哥伦布而命名的。 巴拿马的科隆Colón，马德里的科隆广场Plaza de Colón，采用的哥伦布的西班牙语转写名称 Cristóbal Colón。 总之，它们都是哥伦布！ |
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