教室改造在国内外大学中已经屡见不鲜。麦研推送过北京师范大学、对外经济贸易大学和日本东京大学的教室改造案例。有些教室改造工程的花费并不是小数目，那么，新型教室究竟在提高教学质量方面起到了多大作用呢？
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本文共3088字，阅读大约需要5分钟。 教室改造在国内外大学中已经屡见不鲜。麦研推送过北京师范大学、对外经济贸易大学和日本东京大学的教室改造案例。有些教室改造工程的花费并不是小数目，那么，新型教室究竟在提高教学质量方面起到了多大作用呢？ 当梅利莎·海斯-格尔克站在马里兰大学一个新建的能动性学习教室里，她说这感觉就像“回家”。她是这所大学的天文学讲师，几年前已经将能动性学习的方法引入到自己的课堂教学中，比如要求学生组成小组来完成学习任务，并在课前观看教学视频。但是在传统的教室里，一排排的桌椅都朝着讲台方向，并且是用螺栓固定在地板上的。“这让我总是很无奈，因为学生不能更好地互相讨论。”海斯-格尔克说，“他们必须以某种姿势左右扭动、站立着互相交谈。” 所以，当她看到新教室里的一张张圆桌、环绕圆桌的椅子和四壁上的大型投影屏幕，心想：“终于，学校建成了我想要的教室。” 这间教室是马里兰大学学院市分校校园中10个新型教室雏形中的一间。创建新型教室的目的是鼓励以学生为中心的教学和课堂协作。2017年夏天，另外11间新型教室也会开放。这些新型教室属于马里兰大学的爱德华·圣约翰学习与教学中心。该中心是该校花费了1.2亿美元打造的，主要用于教学、学习和创新活动。中心内部设有各种场所：如上文所说的多间圆桌小教室，配备转椅的剧场一样宏大的报告厅，玻璃白板和屏幕随处可见。 这种专门设计以促进学习的教学空间在美国各地的校园里层出不穷。北卡罗来纳州立大学和麻省理工学院是先驱者。最近爱荷华大学、印第安纳大学和许多其他大学都创建了新的教室空间，并且对在那里上课的教师进行了使用培训。 空间的魔力 美国高等教育信息化协会的一份报告宣称，像马里兰大学这样的能动性学习教室是2017年高等教育界最重要的战略技术，并预测这种类型的教学空间和设施将在未来五年里变得司空见惯。然而，这些新型教室的设计对学生的学习究竟产生了什么样的影响？学生们的课堂表现有没有定性和定量的改善？这些信息如何获得和保存？如果有改善，是由于教室革新还是由于教师教学方法的改变？总之，花费不菲的教室改造工程是否物有所值？这方面的研究还比较稀缺。 根据许多研究人员的说法，答案是肯定的，但其中原因可能会令人吃惊。 美国高等教育信息化协会临时研究总监克里斯托弗·布鲁克斯博士以前是明尼苏达大学双城分校信息技术办公室的助理研究员。在那里，他参与了一篇论文的写作，主题正是关于教学空间的影响力。他观察了能动性学习教室和传统教室中教学的差别。 在这项研究中，研究人员拿一堂生物学课程作为观察对象。一部分学生在能动性学习的教室听课，另一部分在传统教室听课。课程由同一位教授先后向这两批学生主讲，并且保证课程资料、课堂活动和上课节奏一致。结果发现，空间影响了学生和教师的行为。就连教授本人都难以相信，当他从一个传统教室转移到一个能动性学习的圆桌教室后，他根本无法保证自己的教学风格是一致的。换句话说，空间是有魔力的。 明尼苏达大学的教育项目专家克里斯蒂娜·彼得森说，在能动性学习教室里，教师的四处走动会增多，因为没有像讲台那样指定的教师位置。这种做法实际上是有益的，因为教师可以近距离观察和聆听学生对课程内容的反应。如果他们觉得困难或疲劳，教师可以及时改变教学方式，或对前面的内容进行回顾。能动性学习的布局也可以打破“教师在上学生在下”这种若隐若现的“教室等级制”，拉近师生距离，教师会发现学生的课堂表现更加活跃。 小圆桌大作用 明尼苏达大学研究的第二个发现是关于成本问题的。有些学生报告说，能动性学习的教室并没有那么吸引他们，并将其描述为奢侈和对稀缺资源的浪费。不过，研究人员说，在后来的研究中，这些负面印象消失了。即便如此，对于预算有限的学校来说，这种批评也许是需要引起注意的：用花哨的装备和技术来改造教室，会不会是提高教学质量的做法中性价比最低的一个？ 克里斯托弗·布鲁克斯说，这样的教室改造确实花费较多，但是大学本来就是教育人的机构，有充分的证据证明教室改造是非常有效的。一种有利的说法是，教室改造的净成本可能不那么惊人。构建房间的前期成本可以通过提高学生的保有率从而得到更多的学费收入来抵消，而学生保有率（与学生的学业成绩密切相关）正是需要高质量的教学质量来实现的。圣地亚哥州立大学就是一个例子，该校专门让那些挂科率高的课程“进驻”到能动性学习教室中去。 但是也有学校连大额的教室改造预付款都拿不出来，更别提一直等待几年后才可能到账的学生学费了。研究人员认为可以采取“简装版”的方式来省钱。他们发现，能动性学习教室里起到关键作用的并非成本最高的四面大屏幕或其他华丽的技术，而是不起眼的小圆桌。
圆桌教室内部 能够随时轻松地开展课堂讨论是这种教室最大的优点。在2016年春季选修过海斯-格尔克的天文课的学生亚历杭德罗·巴雷拉说，小圆桌“迫使”学生们面对彼此，充分投入课堂，并且很难不集中精力。此外，学生很容易看到自己的朋辈在课业方面是如何努力的，这给他们带来了学习的动力。贝塞尔大学的研究者也发现，该校学生在“装备齐全”的新型教室和只改变了桌椅分布的“装备简陋”的教室中学习，其结果没有显著差异。 马里兰大学学院市分校已经在很多课堂上使用了圆桌教室，同时也找到了让剧场式的大课堂更加方便学生分组讨论的灵活方法。该校大教室中的椅子经过改造，可以向后转动180度，这样前后两排的学生就可以隔着一张桌子面对面交谈。海斯-格尔克说，要是这种增强移动性的改变早几年发生就更好了，传统课堂教学方式就会更早地被打破。 新教室不是魔法帽 当然，能动性学习的教室也有缺点：小组讨论往往伴随着课堂秩序的混乱和不协调；学生和教师也必须习惯有时不得不背对着彼此；而性格内向的学生和非英语母语者在一开始可能会害怕参与讨论。不过，克里斯蒂娜·彼得森说，只要教师使用能动性教学方法，无论课桌或者教室如何设置，这些问题都很常见。能动性学习教室固然是好，但是大学也不需要把所有教室都改装成那样，不同的教室应该迎合不同的教学风格和班级规模。 克里斯托弗·布鲁克斯总结说，教学方法原本就是多元化的，大学应该提供一系列满足不同的教师、学生和学科需求的教学空间。对于那些并不打算在课堂上使用能动性教学方法的教师，也应该给他们安排合适的教学场所。空间是一种工具，可以鼓励教师改变自己的教学方法，但两者之间的关系并非如此绝对化。能动性学习仍可能发生在报告厅，圆桌教室也可以用来进行讲授型的教学。不过他补充说，新的教学空间固然能发挥学生和教职员工的潜能，但是新教室不是魔法帽，不可能一下子就把大家变得更聪明，教学效果的提升需要过程，也需要教师和学生的主动参与。 《中国科学报》在《一些高校正酝酿有关大学教室的“革命”》一文中指出，在现行的条件下，教室硬件改造并不是难点所在，更难的在于教师思想的改造、教育成本的提升、师资的匹配。北京大学教务部副部长卢晓东指出，如何通过研讨课教室的改造促进教师来正确使用，进而把研讨课这一教学类型缓缓引入到中国高校教学之中是难点之一。另一大难点在于，研讨课如果能给予学生充分的发言机会，内在隐含“小班”的概念，虽然教室改造成本不高，但普遍采用对师资的需要较多，教育成本会有所提升，在国内高校不能期待立即普及。北大教务部副部长刘建波说，原来一名教师管理100人的课堂，开设讨论课需要6名教师管理。因此，“生师比相对低的高校，更有利于开展小班课”。对此，他们建议，大学推进研讨课教学要形成一种平衡状态，既要有小班也要有大班匹配，形成讨论与讲授相协调的关系。此外，引入助教制、让助教协助组织课堂讨论也是一个很好的解决办法。（《中国科学报》，2016-03-24） 主要参考文献： Shannon Najmabadi.“Does Redesigning Classrooms Make a Difference to Students?”The Chronicle of Higher Education, N.P., 29 Jun. 2017.Web. |
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