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1943年11月18日，日军全线进攻常德，常德会战全民打响。余程万将军领导“虎贲”独立师，面对十倍于己的敌军，英勇抵抗。战争打到12月3日凌晨，第五十七师参战的八千三百一十五名官兵，仅剩八十三人。为了纪念常德会战，余程万将军派部下找到当时有“民国第一写手”之称的张恨水，请他为虎贲烈士们的英勇事迹立传。张恨水深深为烈士们英勇杀敌的精神所感动，答应了余程万将军的请求。 经过深入、细致、严谨的调查采访，一部气势恢宏的历史小说《虎贲万岁》终于完稿。余程万将军看完文稿，激动之情难以言表。为了表示对张恨水的谢意，余将军特意派人给张恨水送来一笔丰厚的稿酬。当时，张恨水的经济的确十分拮据，一度到了交不起房租的地步。但是，面对高额的酬金，张恨水却坚辞不收：“我写这部小说，并非为余将军个人，而是为了唤起全中国广大民众的抗日热情。我是中华民众的一份子，为抗日做点事情，是理所当然的，我一分钱也不能收。” 抗战胜利后，余程万将军驻守南京，将军始终觉得欠张恨水一个人情。他知道，张恨水是不会收钱的，所以，他在一家饭店订了一桌酒席，并亲自写了一份请柬，邀请张恨水赴宴。面对将军的盛情，张恨水再一次婉言谢绝：“我之前做的事，只是尽一个中国人的义务而已，每个中国人都在为建立一个美好的世界而努力，我没有多做什么。如果我因为写了一些文字就成为将军的座上宾，我会感到羞愧和惴惴不安的。” 不收酬金，不赴宴请，张恨水两谢余程万，一代文学大师的精神风骨，令人钦敬。 作者：郝金红 摘自《通辽日报》 |
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